Il traffico di Los Angeles sta iniziando a riprendere e le velocità di viaggio stanno rallentando
“Sto vedendo più auto ovunque”, ha detto Hotchkiss. “È solo strano, come: dove stanno andando tutte queste persone?”
Come i primi teneri germogli di primavera, o forse il proverbiale canarino nella miniera di carbone, il traffico sta cominciando a riapparire a Los Angeles.
La congestione è ancora molto al di sotto dei livelli pre-pandemici. Ma il numero di piloti che sono in giro è costantemente strisciante verso l’alto, e tempi di percorrenza si stanno ritirando dal ritmo rovente di fine marzo, quando la superstrada 405 ha visto velocità di 70 mph all’ora di punta.
Per tre settimane consecutive, viaggi presi e miglia guidate a Los Angeles sono stati in aumento, secondo un’analisi eseguita da Inrix, una società di dati di traffico a Seattle. Le miglia percorse sono ora circa il 54% dei livelli pre-pandemici, rispetto al 43% di un mese fa.
“Il traffico ha preso subito un tuffo”, ha detto Bob Pishue, un analista dei trasporti Inrix. “Stiamo iniziando a vederlo recuperare lentamente.”
Anche le richieste di indicazioni stradali tramite Apple Maps sono aumentate.
Alcuni residenti dicono di aver iniziato a chiudere le finestre durante le chiamate di lavoro perché il traffico sta diventando più forte. Gli autobus comunali non sono più al minimo alle fermate, prima del previsto. I pedoni, che passeggiavano attraverso i principali viali contro la luce un mese fa, stanno aspettando di nuovo il segnale a piedi.
L’aumento del traffico arriva quando la California inizia la sua settima settimana di ordini di soggiorno a casa, e la tensione economica ed emotiva della chiusura inizia ad affondare.
“La gente sta iniziando a diventare un po’ pazza”, ha detto Hotchkiss. “I podcast che ascolto stavano facendo episodi sulla solitudine e su quanto possa essere incredibilmente debilitante. E stavo ascoltando e andando, ‘ Oh, sì. Sto iniziando a sentirlo, solo un po’.'”
Dopo un piovoso e fresco marzo e aprile, le temperature sono alle stelle negli anni ‘ 90. Stare a casa nel caldo del pomeriggio sta diventando insopportabile per decine di migliaia di residenti senza aria condizionata.
“Abbiamo guidato un’ora solo per uscire di casa”, ha detto Michelle Miranda, 38, che ha caricato i suoi due bambini piccoli in macchina a El Monte e andò al negozio di alimentari a Santa Monica. ” L’auto ha l’aria condizionata ma la casa no. ”
L’analisi Inrix ha rilevato che i viaggi di guida sono in aumento nei fine settimana. Ciò potrebbe essere motivo di preoccupazione per i funzionari della California, che continuano a mettere in guardia che i residenti dovrebbero continuare a rimanere a casa quando possibile, anche se iniziano a riaprire provvisoriamente piccole sezioni dell’economia.
” Se non aderiamo agli ordini di salute pubblica… non usciremo da questo casino”, ha detto giovedì il supervisore della contea di Los Angeles Hilda Solis, aggiungendo che le persone non stanno prendendo gli ordini di soggiorno a casa sul serio come dovrebbero. “Farà del male alle persone e danneggerà l’economia.”
Nella contea di Los Angeles, alcuni rivenditori, tra cui fioristi, negozi di giocattoli e librerie, sono ora aperti solo per il ritiro sul marciapiede. Campi da golf e sentieri anche riaperto venerdì. Le persone devono ancora aderire ai requisiti di allontanamento fisico e indossare rivestimenti per il viso, hanno detto i funzionari della salute.
Luis Duran, 29 anni, un urbanista che vive a Hawthorne, ha aperto Instagram questa settimana e ha visto più amici lamentarsi del traffico da paraurti a paraurti sulle principali autostrade. Ha aperto Google Maps e ha preso uno screenshot delle linee rosso scuro, a significare la congestione pesante, sulla direzione nord 405 e la superstrada 10 tra il centro e Santa Monica.
” Perché ci sono così tante linee rosse quando dovremmo essere tutti a casa?”Ha detto Duran. “Le strade dovrebbero essere ancora vuote.”
Ha pubblicato lo screenshot su Instagram con la didascalia: “Non sapevo che tutti gli ordini di soggiorno fossero già stati revocati?”Per buona misura, ha aggiunto un emoji sorrisetto.
Quindi, con freeways fuller, dove stanno andando le persone?
I viaggi nei negozi di alimentari e nelle farmacie della contea di Los Angeles sono leggermente aumentati da aprile, secondo i dati analizzati da Google. Anche i viaggi nei parchi sono aumentati, con il numero di visite di circa il 40% in meno rispetto al solito in maggio, rispetto all ‘ 80% in meno rispetto al solito in aprile.
Alcune persone, irritando sotto i requisiti di stare a casa tutto il giorno, o lottando per lavorare a casa con compagni di stanza o un coniuge, stanno tornando in ufficio.
Dal suo ufficio nell’Equitable Life Building di Koreatown, l’avvocato Matthew Strugar, 41 anni, ha una visione chiara di Wilshire Boulevard. Nelle ultime due settimane, ha detto, il traffico è lentamente peggiorato, al punto che alcuni conducenti non riescono a scendere di un isolato prima che la luce diventi di nuovo rossa.
La hall del suo edificio è stata una città fantasma per settimane. Ora, ha detto, a volte deve aspettare il prossimo ascensore per poter salire da solo nel suo ufficio, dove lavora da solo.
Sta lasciando la casa per dare alla moglie spazio per lavorare dalla loro casa a Echo Park. Le persone in più sulla strada, ha detto, deve essere “sentendo un po” di stanchezza, e perché aiuta con questo elemento interpersonale a casa.”
Come Strugar moto a casa, a volte tira su, apre Google Maps e prende uno screenshot di dove il traffico sembra essere sempre peggio. Mercoledì scorso, il 405 attraverso il passo Sepulveda era una tonalità familiare di rosso scuro.
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