Il meccanismo era perfetto per le riprese, ma non altrettanto buono per la proiezione di film, e nel 1897 Louis Lumière progettato attrezzature specificamente per l’uso come proiettore.

I Lumières hanno inviato decine di operatori di telecamere per girare e mostrare film in tutto il mondo e per creare un catalogo di circa 1.400 film che avrebbero venduto. La competizione fu dura negli Stati Uniti a causa di Edison, che aveva finalmente capito l’importanza della proiezione cinematografica.

Nel febbraio 1897, i Lumières commercializzarono il Cinématographe. In un primo momento è venuto con un obiettivo con messa a fuoco automatica per i soggetti che si trovavano più di 6 m di distanza. In seguito sono stati offerti obiettivi Zeiss più sofisticati (50 o 54 mm di messa a fuoco). 425 esemplari del Cinématographe furono costruiti dall’ingegnere Jules Carpentier, al 20 di Rue Delambre a Parigi. Avendo deciso, da parte sua, di non sviluppare la propria fotocamera, Carpentier è considerato da molti importante per il design finale della fotocamera.

Nel 1897, il film da 35 mm di Edison era diventato lo standard, così Louis Lumière iniziò a produrre fotocamere e proiettori in grado di utilizzare il film americano. Nel 1904, incapaci di tenere il passo con gli sviluppi del settore, i Lumières si ritirarono dalla produzione cinematografica.