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Baseball

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Suzuki ha giocato a baseball fin dalla tenera età. Al termine del liceo, è stato redatto dalla Orix Blue Wave della Pacific League giapponese (vedi anche campionati di baseball giapponesi). Ha visto un’azione limitata durante le sue prime due stagioni, perché il suo manager non amava lo stile di battuta non ortodosso del giovane giocatore—una sorta di movimento del pendolo creato calciando indietro il piede anteriore e poi avanzando con lo swing. Nel 1994 un nuovo manager diede a Suzuki un posto da titolare nella squadra e lo lasciò oscillare come gli piaceva. Ha risposto in modo sorprendente, sollevando la sua media battuta a .400 durante la stagione e finitura a .385 – il secondo miglior marchio di battuta nella storia del baseball giapponese. Ha raccolto 210 colpi, un record per una stagione. Attraverso 2000 ha vinto sette titoli consecutivi Pacific League battuta, pubblicato una media carriera di .353, e ha portato la sua squadra a due gagliardetti. Non era un battitore di potenza, ma la sua velocità e il suo controllo di pipistrello erano ineguagliati. È stato anche considerato tra i migliori outfielders, con il braccio di lancio più forte e preciso della lega. Suzuki ha lanciato destrorso ma ha battuto mancino.

Nel 2000 Suzuki si era affermato come il miglior giocatore di baseball in Giappone e aveva iniziato la sua ricerca di celebrità negli Stati Uniti. Ha trascorso due settimane in 1999 spring training camp dei Seattle Mariners come parte di un U.S. – Giappone scambio di giocatori. Un giocatore giapponese in una formazione americana non era più la rarità di una volta; diversi lanciatori giapponesi, in particolare Hideo Nomo e Hideki Irabu, avevano attraversato il Pacifico per giocare nelle leghe maggiori. Suzuki divenne il primo non lanciatore a fare la transizione quando firmò un contratto triennale con i Mariners nel novembre 2000. Poiché i lanciatori negli Stati Uniti lanciavano più duramente delle loro controparti giapponesi, alcuni osservatori credevano che i battitori giapponesi avrebbero lottato al piatto.

Suzuki ha fatto il suo debutto in major league con i Mariners il 2 aprile 2001. Ha risposto ai suoi critici con una stagione stellare, catturando l’American League (AL) Rookie of the Year award e un guanto d’oro. La sua media battuta nella stagione regolare 2001 era .350, ed è stato .421 nei giochi postseason. Nel 2004 Suzuki ha battuto il record di 84 anni di George Sisler per il maggior numero di successi in una singola stagione, terminando l’anno con 262 colpi e un .372 media battuta. Cinque anni dopo, nel 2009, è diventato il leader di tutti i tempi nei successi di un giocatore giapponese, con 3.086 per la sua carriera sia in Giappone che negli Stati Uniti, e più tardi nell’anno ha registrato il suo 2.000 ° successo della major league, raggiungendo quell’altopiano più velocemente di qualsiasi altro giocatore nella storia tranne Al Simmons. Ha raccolto più di 200 colpi-ed è stato nominato AL All-Star team-in ciascuna delle sue prime 10 stagioni con i Mariners. Non solo le sue stagioni 10 200-hit legano il record di tutti i tempi di Pete Rose, ma hanno anche stabilito il marchio per la maggior parte degli anni consecutivi in cui un giocatore ha raggiunto il plateau 200-hit.

Il livello di gioco di Suzuki è sceso nel 2011. Quella stagione non è riuscito a colpire .300 o accumulare 200 colpi per la prima volta nel suo mandato nelle principali leghe. Stava battendo una carriera-peggiore .261 durante la campagna 2012 quando i Mariners improvvisamente scambiato il favorito dei fan Suzuki ai New York Yankees nel luglio dello stesso anno. Nel 2013 è diventato la terza persona nella storia del baseball professionistico-dopo Pete Rose e Ty Cobb-a registrare 4.000 successi totali in carriera (contando sia la sua produzione giapponese che quella americana). Nelle sue due stagioni e mezzo con gli Yankees, ha battuto .281, e il suo totale di 136 colpi in 2013 è stato il suo miglior singolo anno ha colpito totale con New York.

Suzuki ha firmato con i Miami Marlins nel gennaio 2015. Il 15 giugno 2016, ha segnato il suo 2.979 ° successo nella Major League Baseball (MLB), che, combinato con i suoi 1.278 successi in Giappone, gli ha dato un altro successo professionale in carriera totale rispetto al detentore del record MLB Rose. Due mesi dopo divenne il 30 ° giocatore nella storia della MLB a registrare 3.000 successi in carriera. Suzuki ha servito principalmente come sostituto outfielder e pinch-hitter in 2017, accumulando una carriera bassa 196 ai pipistrelli in quella stagione. Nel marzo 2018 si è unito ai Mariners con un contratto di un anno. Suzuki è apparso in soli 15 giochi con i Mariners prima di passare bruscamente a una posizione con il front office della squadra l ‘ 8 maggio, terminando la sua stagione 2018.

Nel gennaio 2019 ha firmato un contratto di minor league con i Mariners, che conteneva una clausola che appariva nel roster della major league di Seattle durante le partite di apertura della stagione della squadra in Giappone. Si ritirò subito dopo le due partite della serie giapponese. Ha terminato la sua carriera in major league con 3.089 colpi, portando il suo totale di successi professionali combinati a 4.367. Suzuki anche accumulato 509 carriera major-league basi rubate (diventando uno dei soli sette major-leaguers con almeno 3.000 colpi e 500 ruba) e si ritirò con un .311 vita battuta media.