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Sapevi di avere più di 600 muscoli nel tuo corpo? Fanno di tutto, dal pompaggio del sangue in tutto il corpo per aiutare a sollevare il vostro zaino pesante. Controlli alcuni dei tuoi muscoli, mentre altri — come il tuo cuore — fanno il loro lavoro senza che tu pensi a loro.

I muscoli sono tutti fatti dello stesso materiale, un tipo di tessuto elastico (un po ‘ come il materiale in un elastico). Migliaia, o anche decine di migliaia, di piccole fibre compongono ogni muscolo.

Hai tre diversi tipi di muscoli nel tuo corpo: muscolo liscio, muscolo cardiaco (ad esempio: KAR-dee-ak) e muscolo scheletrico (ad esempio: SKEL-uh-tul).

Muscoli lisci

I muscoli lisci — a volte chiamati anche muscoli involontari — sono solitamente in fogli, o strati, con uno strato di muscoli dietro l’altro. Non puoi controllare questo tipo di muscolo. Il tuo cervello e il tuo corpo dicono a questi muscoli cosa fare senza nemmeno pensarci. Non è possibile utilizzare i muscoli lisci per fare un muscolo nel braccio o saltare in aria.

Ma i muscoli lisci sono al lavoro su tutto il corpo. Nello stomaco e nel sistema digestivo, si contraggono (si stringono) e si rilassano per consentire al cibo di fare il suo viaggio attraverso il corpo. I tuoi muscoli lisci sono utili se sei malato e hai bisogno di vomitare. I muscoli spingono il cibo fuori dallo stomaco in modo che arrivi attraverso l’esofago (ad esempio: ih-SAH-fuh-gus) e fuori dalla bocca.

I muscoli lisci si trovano anche nella vescica. Quando sono rilassati, ti permettono di tenere l’urina (pipì) fino a quando non puoi andare in bagno. Quindi si contraggono in modo da poter spingere fuori l’urina. Questi muscoli sono anche nell’utero di una donna, che è dove si sviluppa un bambino. Lì aiutano a spingere il bambino fuori dal corpo della madre quando è il momento di nascere.

Troverai anche muscoli lisci al lavoro dietro le quinte nei tuoi occhi. Questi muscoli tengono gli occhi concentrati.

Un muscolo sostanzioso

Il muscolo che costituisce il cuore è chiamato muscolo cardiaco. È anche conosciuto come il miocardio (ad esempio: my-uh-KAR-dee-um). I muscoli spessi del cuore si contraggono per pompare il sangue e poi rilassarsi per far tornare il sangue dopo che è circolato attraverso il corpo.

Proprio come la muscolatura liscia, il muscolo cardiaco funziona da solo senza alcun aiuto da parte tua. Un gruppo speciale di cellule all’interno del cuore sono noti come il pacemaker del cuore perché controlla il battito cardiaco.

Muscolo scheletrico

Ora, parliamo del tipo di muscolo a cui pensi quando diciamo “muscolo” — quelli che mostrano quanto sei forte e ti permettono di avviare un pallone da calcio in porta. Questi sono i muscoli scheletrici-a volte chiamati striati (ad esempio: STRY-ay-tud) muscoli perché le parti chiare e scure delle fibre muscolari li fanno sembrare a strisce (striato è una parola di fantasia che significa strisce).

I muscoli scheletrici sono muscoli volontari, il che significa che puoi controllare ciò che fanno. La tua gamba non si piega per calciare il pallone da calcio a meno che tu non lo voglia. Questi muscoli aiutano a costituire il sistema muscolo-scheletrico (ad esempio: mus-kyuh-low-SKEL-uh-tul) — la combinazione dei muscoli e dello scheletro o delle ossa.

Insieme, i muscoli scheletrici lavorano con le ossa per dare al tuo corpo potenza e forza. Nella maggior parte dei casi, un muscolo scheletrico è attaccato ad un’estremità di un osso. Si estende tutto il percorso attraverso un giunto (il luogo in cui due ossa si incontrano) e poi si attacca di nuovo a un altro osso.

I muscoli scheletrici sono tenuti alle ossa con l’aiuto dei tendini (ad esempio: TEN-dunz). I tendini sono corde fatte di tessuto duro e funzionano come pezzi di connettore speciali tra osso e muscolo. I tendini sono attaccati così bene che quando si contrae uno dei muscoli, il tendine e l’osso si muovono insieme ad esso.

I muscoli scheletrici sono disponibili in diverse dimensioni e forme per consentire loro di fare molti tipi di lavori. Alcuni dei muscoli più grandi e più potenti sono i muscoli del polpaccio e della coscia. Danno al tuo corpo il potere di cui ha bisogno per sollevare e spingere le cose. I muscoli del collo e la parte superiore della schiena non sono così grandi, ma sono capaci di cose piuttosto sorprendenti: prova a ruotare la testa, avanti e indietro, e su e giù per sentire la potenza dei muscoli del collo. Questi muscoli tengono anche la testa alta.

Muscoli del viso

Potresti non pensarlo come una parte muscolare del corpo, ma il tuo viso ha molti muscoli. È possibile controllare fuori la prossima volta che si guarda allo specchio. I muscoli facciali non si attaccano direttamente all’osso come fanno nel resto del corpo. Invece, molti di loro si attaccano sotto la pelle. Questo ti permette di contrarre i muscoli facciali solo un po ‘ e fare decine di diversi tipi di volti. Anche il più piccolo movimento può trasformare un sorriso in un cipiglio. Puoi alzare il sopracciglio per sembrare sorpreso o muovere il naso.

E mentre stai guardando il tuo viso, non passare sopra la lingua — un muscolo che è attaccato solo ad una estremità! La tua lingua è in realtà fatta di un gruppo di muscoli che lavorano insieme per permetterti di parlare e aiutarti a masticare il cibo. Tira fuori la lingua e muovila per vedere quei muscoli al lavoro.

Muscoli principali

Poiché ci sono così tanti muscoli scheletrici nel tuo corpo, non possiamo elencarli tutti qui. Ma ecco alcuni dei principali:

• In ciascuna delle tue spalle c’è un muscolo deltoide (ad esempio: DEL-toyd). I tuoi muscoli deltoidi ti aiutano a muovere le spalle in ogni modo — da oscillare una mazza da softball a scrollare le spalle quando non sei sicuro di una risposta.
• I muscoli pettorali (ad esempio: pek-tuh-RAH-lus) si trovano su ciascun lato della parte superiore del torace. Questi sono solitamente chiamati pettorali (ad esempio: PEK-tuh-rulz), o pecs, in breve. Quando molti ragazzi raggiungono la pubertà, i loro muscoli pettorali diventano più grandi. Molti atleti e culturisti hanno grandi pettorali, troppo.
• Sotto questi pettorali, sotto la gabbia toracica, ci sono i muscoli del retto addominale (ad esempio: REK-tus ab-DAHM-uh-nus) o gli addominali (ad esempio: ab-DAHM-uh-nulz). Sono spesso chiamati abs in breve.
• Quando fai un muscolo nel braccio, tendi il muscolo bicipite (ad esempio: BYE-seps). Quando si contrae il muscolo bicipite, si può effettivamente vedere spingere verso l’alto sotto la pelle.
• I tuoi quadricipiti (ad esempio: KWAD-ruh-seps), o quad, sono i muscoli sulla parte anteriore delle cosce. Molte persone che corrono, in bicicletta o praticano sport sviluppano quad grandi e forti.
• E quando è il momento per voi di prendere un posto? Sarai seduto sul tuo gluteus maximus (ad esempio: GLOOT-ee-us MAK-suh-mus), il muscolo che è sotto la pelle e il grasso nella tua schiena!