La risposta alla domanda: “I tacchi alti fanno male alla salute?”può sembrare ovvio per alcuni. C’è una copiosa ricerca sui molteplici modi in cui i tacchi alti influenzano il benessere dei loro portatori, ma è altamente frammentato, spesso concentrandosi su specifici problemi di salute. Inoltre, c’è anche una ricerca che mostra benefici per indossare i tacchi alti. Abbiamo deciso di prendere in considerazione i molti fattori coinvolti nella salute dei tacchi alti e condurre la prima revisione sistematica della ricerca sia sui benefici che sui danni dell’usura dei tacchi alti.

Abbiamo identificato 506 studi individuali sul tema dei tacchi alti e della salute, ne abbiamo esaminati 27 e abbiamo incluso 20 pubblicazioni nella nostra sintesi delle prove. I nostri risultati, pubblicati sulla rivista BMC Public Health, hanno mostrato prove coerenti che collegano l’usura dei tacchi alti a un aumentato rischio di borsiti, dolore muscoloscheletrico e lesioni a chi lo indossa. Alcune di queste lesioni, come le fratture alla caviglia, erano gravi e richiedevano cure ospedaliere.

È importante notare, tuttavia, che il rischio complessivo di lesioni è moderato. In alcuni casi, le persone hanno subito gravi lesioni da indossare tacchi alti, ma questi non erano particolarmente comuni e le prove attuali non suggeriscono gravi motivi di allarme. Alcuni studi hanno suggerito un legame tra l’usura del tacco alto e l’osteoartrite, ma la nostra recensione ha rilevato che il collegamento è inconcludente. È chiaro però che l’usura frequente tende ad essere più dannosa per la salute a lungo termine, mentre i tacchi più alti e più stretti sono quelli che sono più legati a lesioni gravi, come le fratture della caviglia.

Un elemento del tacco alto che viene spesso ignorato nel dibattito sulla salute pubblica dei tacchi alti, ma che abbiamo preso in considerazione nel nostro studio, sono i benefici psicologici che portano a chi lo indossa. Piaccia o no, i tacchi alti sono un simbolo della sessualità femminile moderna (eteronormativa).

Abbiamo trovato prove coerenti che l’usura del tacco alto offre benefici alle donne in termini di come percepiscono la propria bellezza, quanto fossero attraenti per gli uomini e anche la volontà degli uomini di aiutarli, ad esempio completando un questionario o recuperando un guanto caduto. Quindi c’è un potenziale dilemma che le donne devono affrontare: indossare i tacchi alti può aumentare la loro attrattiva, ma può anche essere dannoso per la loro salute.

Libertà di scegliere

È importante che le donne facciano le proprie scelte ben informate riguardo se e quanto spesso indossare i tacchi alti. La nostra speranza è che, aumentando la consapevolezza del pubblico sugli aspetti positivi e negativi di indossare i tacchi alti, le persone possano fare una scelta informata.

Per farlo, dovranno navigare elementi pervasivi della cultura che promuovono l’uso del tacco alto come parte alla moda o prevista di un codice di abbigliamento. La libertà di scelta delle persone è sempre influenzata dalle aspettative sociali. Ma, informato dalla ricerca e dalla difesa, ci sono stati progressi nell’allontanarsi dall’idea che i tacchi alti siano l’unica scelta per le donne in situazioni professionali o sociali intelligenti.

Data l’evidenza che l’usura più frequente è peggiore per la salute delle donne, è particolarmente importante che le donne non siano tenute a indossare i tacchi alti al lavoro. Essi, naturalmente, possono scegliere di farlo se lo desiderano (a meno che non vi siano specifiche ragioni professionali che non lo consentano, ad esempio in una fabbrica).

Ci sono stati chiari progressi per quanto riguarda le aziende che non richiedono più tacchi alti, e in effetti i cambiamenti di politica da parte delle grandi aziende sono stati segnalati dai media. Tuttavia, se le aziende possono legalmente richiedere alle donne di indossare i tacchi alti come parte di un codice di abbigliamento rimane un punto di confusione. La giurisdizione della British Columbia in Canada ha introdotto una legislazione per vietare specificamente ai datori di lavoro di richiedere al personale di indossare i tacchi.

Nel Regno Unito, il governo ha respinto una proposta simile. Ma questo non rende legale per le aziende richiedere che le donne indossino i tacchi alti per lavorare. In effetti, la dichiarazione rilasciata dal governo all’epoca affermava chiaramente che si opponeva all’usura obbligatoria dei tacchi alti sul lavoro, ma riteneva che l’esistente Equality Act 2010 precludesse questa pratica nella maggior parte delle circostanze. Ha chiarito che è contro la legge discriminare sulla base del genere – che in genere includerebbe requisiti che le donne indossano qualcosa che è male per la loro salute se gli uomini non devono.

Molte persone non lo sanno, tuttavia. Trarremmo quindi beneficio da ulteriori chiarimenti su come la legge sulla parità si riferisce specificamente all’uso dei tacchi alti o all’introduzione di una legislazione specifica per prevenire l’usura obbligatoria dei tacchi alti nei luoghi di lavoro. Chiarezza su questo argomento è importante per salvaguardare la salute delle donne – e in effetti tutti i portatori di tacchi alti.