Il termine “sindrome da accento straniero” è stato coniato nel 1982 dal neurolinguista Harry Whitaker, ed è, certamente, molto più chiaro di “dysprosody.”È una condizione rara, ma interessante, e ci sono stati più di 100 casi di studio pubblicati. Il più recente è apparso in Case Report in Psichiatria quest’anno.

“Il paziente era una donna single afroamericana di 34 anni nata negli Stati Uniti”, inizia il rapporto. È stata portata al pronto soccorso della psichiatria dopo aver aggredito la padrona di casa di sua madre, che credeva l’avesse maledetta usando il voodoo. La sua famiglia aveva una storia di schizofrenia, e lei è stata diagnosticata con la condizione se stessa su questa visita. Ha anche parlato con un accento britannico. ” Ha sostituito ‘th’ per ‘f’ e ‘w’ per ‘wh’ così come ‘t’ per ‘d’ e ‘ai’ per ‘ei’”, scrivono i ricercatori. A differenza di Astrid, però, ha parlato in un po ‘ monotono.

Ha rifiutato i farmaci, ha continuato ad avere ideazioni omicide verso la padrona di casa di sua madre, e alla fine è stata trasferita in cure ospedaliere a lungo termine. I ricercatori hanno in programma di seguire con la struttura ospedaliera per vedere se mai ritorna all’americano.

Astrid e questo nuovo paziente rappresentano i due diversi tipi di sindrome da accento straniero che sono stati segnalati-neurogenici e psicogeni. La sindrome neurogena dell’straniero-accento è più comune e viene dopo che il cervello di qualcuno è stato danneggiato, con un colpo o da lesione cerebrale traumatica. Esattamente come questo porta a un discorso cambiato non è chiaro, ma il danno si trova spesso nelle regioni dell’arteria cerebrale media e del cervello associate alla parola, specialmente nell’emisfero sinistro.

Nella sindrome da accento straniero psicogeno, non vi è alcun danno cerebrale identificabile, ma la persona ha un qualche tipo di disturbo psichiatrico, come la schizofrenia, il disturbo bipolare o il disturbo di conversione, così come l’accento. “Nei casi di psicosi, il nuovo accento persiste per tutto l’episodio e può scomparire dopo che l’episodio psicotico si è attenuato”, scrivono i ricercatori. La paziente nel loro studio aveva una storia di perdere l’accento dopo un episodio psicotico era passato, anche se non hanno osservato che durante la sua permanenza in ospedale. Notano anche che solo di recente è stato scoperto che la sindrome dell’accento straniero può essere psicogena.

C’è anche un tipo misto di sindrome da accento straniero, che può avere alcune caratteristiche neurogeniche e alcune psicogene.

C’è un sacco di variabilità nel modo in cui la sindrome presenta—le persone possono avere cambiamenti in vari aspetti della prosodia. Ascoltatori diversi possono sentire accenti diversi quando la stessa persona parla (ricordiamo che Monrad-Krohn pensava in un primo momento che Astrid stava parlando con un accento “tedesco o francese”), o possono rilevare accenni di accento originale della persona tremolante sotto quello nuovo. I pazienti possono anche avere difficoltà a mettere insieme frasi, o possono sottolineare le parole sbagliate o sillabe.