I libri di testo medici si basano su dati che hanno ormai più di quarant’anni. Una nuova ricerca condotta da ricercatori dell’Università di Oxford e pubblicata su BMC Medicine, include dati molto più recenti. Le nuove scoperte mostrano che i cambiamenti alla pressione sanguigna e alla frequenza cardiaca delle donne durante la gravidanza non sono così sorprendenti come si pensava in precedenza.

Tradizionalmente, i libri di testo medici hanno insegnato agli studenti che la pressione sanguigna scende di 10-15mmHg durante la metà della gravidanza. Questi libri di testo sono basati su vecchi dati e un numero piuttosto piccolo di donne incinte. Questa analisi più recente e molto più grande mostra che le pressioni diastoliche più basse osservate a metà gravidanza sono in media solo 1-2 mmHg inferiori alle prime misurazioni che sono state prese in circa settimana 10. Questo è molto meno di una goccia di quanto suggerito nei libri di testo. L’analisi mostra anche che, in media, la pressione arteriosa sistolica aumenta leggermente durante la gravidanza.

La pressione sanguigna nelle donne in gravidanza è aumentata leggermente ogni anno dal 1967. Il costante aumento della pressione sanguigna nel tempo dal 1967 può essere il risultato di donne in gravidanza più anziane e più pesanti. Le pressioni del sangue sono simili per quelle donne incinte con il loro primo bambino come per coloro che già hanno bambini.

L’analisi ha incluso anche misure di frequenza cardiaca da poco più di 8000 donne. Gli aumenti della frequenza cardiaca durante la gravidanza sono anche molto meno di quanto si pensasse in precedenza. Piuttosto che l’aumento del 20-30% (~15-20 battiti al minuto) suggerito nelle pubblicazioni precedenti, i dati più recenti suggeriscono che la frequenza cardiaca aumenta di soli 7-8 battiti al minuto. Questo è più vicino a un aumento del 10%.

Tutte le donne in gravidanza devono monitorare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca quando sono ricoverate in ospedale. Questo aiuta il personale clinico a prendere decisioni su quando i pazienti hanno bisogno di un trattamento aggiuntivo. La maggior parte degli ospedali del Regno Unito controlla i risultati dei singoli pazienti rispetto a un punteggio di avvertimento ostetrico precoce modificato (MIAGOLII) per monitorare le donne durante la gravidanza. Questa è una versione del punteggio nazionale di allarme precoce utilizzato in tutto il NHS che è stato regolato per tenere conto dei cambiamenti fisiologici durante la gravidanza. Tuttavia, i MIAGOLII differiscono tra gli ospedali e utilizzano soglie di avvertimento per la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca in base all’opinione degli esperti piuttosto che alle prove. Questo nuovo rapporto fornisce gamme affidabili basate sull’evidenza della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca per consentire alle donne con peggioramento della salute di essere identificate in modo più rapido e preciso, durante la gravidanza.Lucy Mackillop, consulente medico ostetrico e uno degli autori ha dichiarato: “Questo è uno studio importante che sfida la visione ampiamente diffusa dei cambiamenti attesi ai segni vitali durante la gravidanza. Ciò evidenzia l’importanza della medicina basata sull’evidenza per supportare e pianificare l’assistenza clinica. Evidence based early warning scores specific to pregnant woman are urgently needed and this study should inform their development.Peter Watkinson, consulente medico di terapia intensiva e co-lead per il tema della ricerca sulla tecnologia e sulla salute digitale per il NIHR Oxford Biomedical Research Centre ha dichiarato: “È davvero importante capire quali sono i cambiamenti normali durante la gravidanza. Questa nuova analisi ci consente di identificare e trattare la piccola percentuale di gravidanze in cui i cambiamenti della pressione sanguigna sono al di fuori del range normale.’

L’articolo completo,’ Trends of blood pressure and heart rate in normal pregnancy: A systematic review and meta-analysis, ‘ può essere letto in BMC Medicine.