Mariah Carey è il più famoso, o infame, diva nel mondo della musica. E oggi non delude. Quando chiedo se le storie stravaganti su di lei sono vere, lei diventa spettacolare diva-ish circa il proprio divadom. “Ci sono miti su altre persone e la loro diva-ishness?”‘chiede. Certo, dico-ma non come molti. “Quindi ho più miti sulla diva-ishness?”Sì, ma sto cercando di scoprire se sono vere. OK, fuoco.

È vero che una volta hai chiesto 20 gattini bianchi e 100 colombe bianche come cavaliere? (Nel 2009, è stato riferito che questo è ciò con cui aveva chiesto di essere circondata quando apriva le luci di Natale del centro commerciale Westfield, ma è stata rifiutata per motivi di salute e sicurezza.) “No, 20 gatti è una bugia assoluta. Non sono una signora gatto. Non ho più un gatto.”Abbastanza giusto, dico. Insistete su un nuovo sedile del water e rubinetti d’oro ogni volta che si soggiorna in un hotel? “Voglio dire, onestamente? Rubinetti d’oro! Potrei comprare una casa per quello!”Per favore, questo prossimo può essere vero-la tua reputazione è in gioco: fai solo il bagno nell’acqua minerale francese? “No, faccio il bagno nel latte.”Davvero? “Sì, a volte uso il latte come trattamento di bellezza. Non voglio rivelare tutti i miei segreti.”Caldo o freddo? “‘Latte freddo.”Quindi l’acqua minerale non è vera? Lei sorride. “Beh, immagino che se non c’è acqua pulita e ho dovuto usare acqua minerale, forse lo farei.”

Questo arriva verso la fine di una delle interviste più strane che abbia mai fatto. Quando arrivo, la sala d’attesa è così fredda che sono convinto che la squadra di Carey mi permetterà di incontrare la Regina del Natale solo una volta che sarò stato congelato criogenicamente. E ‘ un bellissimo Los Angeles day là fuori, ma questo è il Pianeta Mariah. Brrr.

La stanza diventa sempre più fredda. Sto ancora aspettando. Alla fine, una donna imponente mi sbatte di sopra. “Mariah non risponderà a domande personali”, dice. “Ma puoi chiederle qualsiasi cosa – qualsiasi cosa-a che fare con il suo prossimo tour di Natale.”

Un gigante di un uomo della sicurezza mi blocca la strada. “Sì, tutte le cose interessanti”, dice, senza ironia. Ges. Ho appena volato da Londra a Los Angeles con un preavviso di poche ore per incontrare la grande Mariah Carey per discutere … del suo tour natalizio, e nient’altro. Non c’è tempo per discutere.

Sono condotto nella sala interviste. Solo che sembra essere uno studio cinematografico – operatori di telecamere, produttori, truccatori, primpers cuscino. Ma non riesco a vederli chiaramente. La stanza è buia. Alla fine è Carey, seduta come una cera sul suo trono.

La mia sedia è di fronte a lei, ma a circa tre metri di distanza. Se mi piego in avanti e allungo il braccio, continuerò a toccare l’aria sottile. C’è una raffica di sussurri e attività in preda al panico. Carey è infelice. Sono commosso, poi tornato. Lei è altrettanto in bilico-solo su un nuovo trono.

Carey, 48 anni, sembra favolosa Jessica Rabbit, ma vorrei aver portato le mie specifiche. Posso fare un vestito rosso stretto e rocce a bizzeffe – due enormi anelli di diamanti farfalla, collana di diamanti e bracciale. Anche i suoi sandali sono scintillanti.

È fantastico che tu venga in Gran Bretagna per il tour di Natale, dico. Sorride gentilmente. “Thaaaaaaaank voi,” lei dice. “Sono così eccitato, soprattutto venire in Gran Bretagna a Natale sarà così speciale. Sento che è uno di quei posti che ti piace essere durante le vacanze. Voglio dire, è fantastico tutto il tempo, ma il periodo delle vacanze è particolarmente festoso.”

Continua sull’argomento. Gli ordini della sua squadra mi risuonano nelle orecchie. Cosa porterai allo spettacolo di Natale? “Sto portando tutto il possibile per Natale. Si tratta davvero della musica e dello stare con i fan a Natale. Sto cercando letteralmente di diffondere buon umore alle persone che vengono allo spettacolo.'”

Dietro Carey, posso distinguere un enorme albero di Natale. E ‘ il 1 giugno. Alla mia sinistra e alla mia destra, la sua squadra è in piedi e in ginocchio, ombre senza volto nel buio, assicurandomi di rimanere in tema. Ci saranno renne allo spettacolo? “Non posso rispondere sulle renne. A Natale avrò sicuramente delle renne in casa mia.”

Silenzio.

La sua gente mi ha detto che anche se non fa cose personali, è felice di parlare di essere una mamma orgogliosa. Ha sette anni gemelli, Monroe e marocchino, con il suo ex marito, l ” attore e comico Nick Cannon. Ai bambini piace il Natale? “Essi luuuuurve Natale. Hanno incontrato Babbo Natale.”Che cosa ha detto loro? “Disse loro di non usare parolacce.”

Silenzio.

Due minuti dopo, abbiamo esaurito il Natale. Ingoio ad alta voce. Lei sorride. Sono i gemelli come te, chiedo. “Entrambi hanno tratti. Mio figlio è un po ‘ prepotente.”L’ha preso da te? “Prepotenza? Non al suo livello, no. E ‘ al livello successivo. Non sono così prepotente, onestamente. Cerco di essere gentile. Io doooo, ” lei coos. Poi il suo tono cambia. “So che tutti pensano che io sia. Va beh. Non lo so cosa pensano. Non mi interessa.”Pensi che ci siano molte idee sbagliate su di te? “Sì, lo so.”Ad esempio? “Non lo so e non voglio saperlo. Se guardassi ogni singola cosa che la gente dice di me non potrei esistere come me, quindi preferirei solo vedere certe cose.”

Carey non è semplicemente Queen of Christmas, è il record di record del pop-la prima stella ad avere i loro primi cinque singoli in cima alle classifiche statunitensi; il maggior numero di settimane al n.1 nelle classifiche dei singoli statunitensi insieme a Elvis Presley (79); l’unico artista ad aver avuto tre singoli di debutto al n. 1 (Fantasy, One Sweet Day with Boyz II Men e Honey). One Sweet Day ha trascorso più a lungo di qualsiasi altro singolo al n.1 negli Stati Uniti (16 settimane). Merry Christmas è uno degli album natalizi più venduti di tutti i tempi (15 milioni e il suo gioioso All I Want for Christmas Is You è il singolo natalizio più venduto negli Stati Uniti (nell’era digitale). La sua pirotecnica vocale ha ispirato una generazione di cantanti ad esibirsi in grande (vedi quasi ogni cantante femminile in un talent show televisivo).

È nata nello stato di New York da madre irlandese-americana bianca e padre afro-americano / afro – venezuelano-Patricia era una cantante d’opera, Roy un ingegnere aeronautico. Ma hanno divorziato quando aveva tre anni e sua madre ha lottato per sbarcare il lunario. Si trasferirono numerose volte per lavoro, il denaro scarseggiava e la vita familiare era turbolenta. Sua sorella maggiore Alison ha sviluppato un problema di droga, ha avuto un bambino a 15, è andato in sesso lavoro ed è diventato sieropositivo.

Carey ha detto che ha cantato e scritto canzoni fin dalla tenera età per fuggire. A 12 anni, lavorava negli studi come corista. A 19 anni, è stata scoperta dal boss della Sony Tommy Mottola. Carey si fece strada in una festa alla quale parteciparono dirigenti discografici e consegnò a Mottola un nastro. Lo ascoltò mentre tornava a casa e si precipitò a cercarla. Ma se n’era andata. Mottola ha passato due settimane a rintracciarla. Ha firmato il suo up e ha trascorso due anni di lavoro con Carey sul suo primo album, pubblicato nel 1990; ha prodotto quattro No 1 singoli. La sua voce aveva un’incredibile gamma di cinque ottave, la musica spesso accattivante – progettata per ragazze adolescenti bianche. Nel 1993, Carey e Mottola si sposarono – lei aveva 23 anni, lui 20 anni più vecchio. La vita di Carey era chiamata una storia di Cenerentola. Quando lei e Mottola si separarono quattro anni dopo, ha affermato che era stato il controllo e confrontato la vita coniugale con lui ad essere imprigionato a New York carcere di massima sicurezza Sing Sing. Egli nega le affermazioni.

Chiedo se sostiene il movimento # MeToo. “Come posso non farlo? Sono a favore delle persone che dicono la loro verità.”Hai sperimentato molestie sessuali nell’ambiente di lavoro? “L’ho fatto.”Come l’hai affrontato? “Come se cercassi di affrontare molte cose trasformando un negativo in un positivo. Anche se è solo sfuggire a un momento imbarazzante.”Erano solo momenti o qualcosa di più sostenuto? “Un po’ di entrambi, ma sicuramente non voglio entrare in questa intervista, quindi non odiarmi, tesoro!”La voce naturale di Carey è piuttosto ghiaiosa. Ma ora sta incanalando Marilyn Monroe.

#MeToo non riguarda semplicemente le molestie sessuali, si tratta di esporre gli uomini che controllano, dico. “L’ho sperimentato, sì”, dice con un sorriso stretto. Nel tuo primo matrimonio? “Anche altre occasioni. Ma che ha avuto meno di un impatto sulla mia vita di essere in un rapporto completamente controllo.”Ti ha rafforzato? “Sì, ma mi ha anche ferito. Quando devi controllare costantemente le tue emozioni ed essere consapevole di ogni mossa che fai e praticamente chiedere il permesso di esistere, influisce sulla tua vita.”

Lo split con Mottola segnò anche un cambiamento musicalmente. È diventata più avventurosa, registrando con i rapper Jay-Z (Heartbreaker), Snoop Dogg (Say Somethin’) e Ol’ Dirty Bastard (Fantasy). Il divorzio è stato liberatorio? “Ero decisamente più libero. Ma è iniziato un po ‘ prima. La fantasia con ODB è avvenuta quando ero ancora in quella relazione. C’erano un sacco di cose che si sentiva liberatorio, ma era anche una battaglia a causa di essere coinvolto nel business quando sei in un rapporto.”

Potrebbe essere riluttante a rispondere a domande sulla sua vita personale, ma non può fare a meno di se stessa. Carey è per natura un oratore-emotivamente letterato e aperto. In aprile, ha affrontato le sue accuse quando il suo ex manager Stella Bulochnikov, fino a poco tempo un caro amico, ha detto che stava facendo causa Carey per violazione del contratto. Ha anche affermato che il cantante l’ha molestata sessualmente. Chiedo a Carey se vuole commentare. Mi guarda incredula. “Non posso parlarne, ma penso che tu possa vedere sul mio viso cosa ne penso.”

Una delle ombre gira il dito indice in cerchi rapidi. Il messaggio è chiaro: cambia argomento. Ora.

Chiedo a Carey quale musica le piace di più ascoltare. “Silenzio!”lei dice. Scoppia a ridere. Come le ombre. Improvvisamente la stanza è piena di vertiginosa, vite-si risate. E ‘ un bel colpo. Questa è la Carey che mi piace-acida, dalla lingua acuta, diretta. Si ferma. “No, sto solo scherzando. Devi scrivere che sto solo scherzando. Hahahaha!”O cosa? “O ti darò la caccia.”Si ferma. “Questo è un testo di una delle mie canzoni.”Finalmente risponde alla domanda. “Stevie Wonder è il mio artista preferito di tutti i tempi, e Aretha Franklin è uno dei miei cantanti preferiti di sempre. Amo Prince, Michael Jackson.”

Non sorprende che il suo rapporto professionale con Sony si sia deteriorato dopo che lei e Mottola hanno divorziato. Nel 2001, ha firmato per la Virgin Records in un affare enorme – $100m (£75m) per fare cinque album. Ma il primo album, Glitter, è stato un flop relativo (accompagnato da un film disastroso) e l’accordo è stato risolto, anche se Virgin ha dovuto pagare $28m per il privilegio. Nel 2005, è tornata sull’isola con un enorme album, The Emancipation of Mimi; il singolo We Belong Together è stato No 1 in America per 14 settimane e nominato canzone del decennio da Billboard. Da allora, la sua carriera è calata. Il suo ultimo album, io. Sono Mariah Mari L’inafferrabile Chanteuse, uscita quattro anni fa, fallì commercialmente. Sono passati nove anni da quando ha avuto un singolo di successo da solista. Senza dubbio avrebbe detto al mondo che lei è ancora grande, è l’industria musicale che ha ottenuto piccolo. Ha corretto un giornalista che ha detto che era stata pagata $12m per essere un giudice su American Idol nel 2013 (che ha descritto come la peggiore esperienza della sua vita). La vera cifra, ha detto, era 1 18m. Carey vale una stima di $520m.

È interessante che abbia menzionato Jackson e Prince come due dei suoi eroi. Hanno anche lottato per far fronte alla fama estrema. Due mesi fa, Carey ha rivelato che le è stato diagnosticato un disturbo bipolare 17 anni fa e ha parlato della sua continua lotta. Ciò è avvenuto tre anni dopo che un ex amico ha detto al Daily Mail che “viveva in una bolla” e che “il più grande sottoprodotto della fama è che rende le persone quasi bipolari”. E ‘ d’accordo? “C’è un prezzo da pagare per vivere una vita pubblica. Puoi sederti lì e andare ‘ Guai a me, sono famoso!’, che alcune persone fanno. Ma l’hai chiesto tu.”

Se potesse rintracciare le radici del suo disturbo bipolare di nuovo a qualsiasi cosa, lei dice, sarebbe una crisi di identità durante l’infanzia. “Era una combinazione di essere biracial e sperimentare il lato più oscuro della vita. Mia madre ha sperimentato un sacco di razzismo come cantante d’opera perché era sposata con un uomo di colore. Ancora una volta, è impossibile incapsularlo in questa impostazione.”Mi dice che sta scrivendo le sue memorie e tutto sarà rivelato.

La famiglia di sua madre la rinnegò per aver sposato un uomo di colore. Che effetto ha avuto su sua madre? “Era molto attiva nel movimento per i diritti civili. Ha marciato con Martin Luther King.”Da bambino, molte persone pensavano che Carey fosse bianco. Cito una storia che una volta ha raccontato di un amico che veniva a casa sua quando era una bambina, incontrando suo padre e urlando. “Scoppiò in lacrime perché non aveva mai visto una persona di colore. Ricordo solo quanto questo abbia avuto un impatto su di me.”Hai voluto avere la pelle più scura? “Certo! Ma cosa posso fare? Non posso andare al sole. Ho dovuto passare così tanto nella mia infanzia solo per sentirmi accettato e sentirmi degno di esistere sulla Terra perché mi sentivo così diverso da tutti gli altri crescendo, perché ero biracial, perché ero così ambiguo e perché non avevamo i soldi per sfuggire alle realtà quotidiane della vita.”

Lei dice che ha sempre lottato per credere in se stessa. “Ho un’autostima molto bassa.”C’è mai stato un momento in cui ti è piaciuto in modo inequivocabile? “Mi piace quando registro una canzone e riascolto un po’ e mi sento bene su tutto. C’è un senso di realizzazione nel lavoro.”

Nel 2001 Carey ha fatto una memorabile apparizione improvvisata nello show di MTV TRL. Si presentò, non invitato, nello show dal vivo con un carrello gelato, e scioccato l ” ospite rimuovendo la sua parte superiore e consegnandolo a lui. Poco dopo, ha annunciato che aveva avuto un guasto ed era “sotto cure psichiatriche”. Questo è stato quando le è stato diagnosticato un disturbo bipolare. Molte persone con problemi di salute mentale trarranno forza da te che parli, dico. “Beh, questo è l’obiettivo.”Eri preoccupato di renderlo pubblico? “Non ero entusiasta di dover parlare di questi dettagli della mia vita. Non ero entusiasta. Ma ancora una volta, quello che mi stai dicendo su altre persone che trovano un qualche tipo di forza da questo è la cosa più importante.”Perché hai deciso di renderlo pubblico ora? “Volevo essere più libero di essere quello che sono.”

Carey ha detto una volta che dopo aver firmato il suo primo contratto discografico importante, non riusciva a dormire per più di due ore. Era a causa della pressione per avere successo? No, dice-di nuovo, risale alla sua infanzia. “Ho sempre avuto problemi di sonno. Ricordo di avere sei anni e di non riuscire ad addormentarmi. C’era sempre qualcosa in casa mia quando ero piccolo, quindi non mi sono mai sentito al sicuro. Penso che sia iniziato.”

Tra le molte persone con cui sembra aver litigato c’è sua sorella Alison, che si è lamentata del fatto che Carey non le ha dato alcun sostegno finanziario mentre era disperatamente malata. Alison sostiene inoltre che il denaro che ha guadagnato da sesso lavoro è stato utilizzato per sovvenzionare la famiglia, e pagato per il vestito Carey indossava quando ha incontrato Mottola.

Quello che è successo ad Alison da adolescente l’ha spaventata? “Assolutamente. Mi ha trasformato in una persona molto sorvegliata, e una persona molto pudica su un sacco di livelli.”Si sente in colpa per aver goduto di un tale successo mentre Alison lottava per tutta la vita? “Beh, non penso che sia per me sentirsi in colpa per le decisioni che altre persone hanno preso con le loro vite. Faccio tanto, privatamente, quanto chiunque farebbe per le persone che non sono state molto premurose nei miei confronti, per usare un eufemismo.”

L’Ombra-in-Chief sta facendo di nuovo cerchi. Quindi cambio argomento. Carey una volta disse: “Sono passato da un ragazzo semi-psicotico all’altro.”Ha gusto dubbioso negli uomini? “Oooooh possibly forse. Questa potrebbe essere una valutazione. Devo prendermene la colpa.”Chi è stato l’uomo migliore della sua vita? Si prende il suo tempo. “Devo andare con mio figlio. Non è ancora un uomo, ma lo sarà un giorno. Ho grandi speranze per lui.”

Il suo secondo marito, Nick Cannon, suggerì che la storia d’amore di Carey con il suo ballerino / coreografo di riserva Bryan Tanaka fosse stata confettata per il suo recente reality show. È una relazione reale? “Sì.”È amore? “Ho cercato di non parlarne, e tutto quello che fai è spingermi sempre di più. E poi ti chiedi perché ho bassa autostima. Non ascolti niente di quello che dico. Hehehehehe!”La sua risata è di tutto cuore, ma l’Ombra in capo sta facendo cerchi.

Una voce grida: “Ultima domanda!”Cosa ne pensi di Donald Trump?

Ma non ha la possibilità di rispondere. “OK, abbiamo finito”, dice la voce. “Grazie mille Simon. Lo apprezzo.”

Cammino fino a Carey per ringraziarla. Ma la donna imponente si frappone tra noi.

“‘Non avresti dovuto chiedere molto”, dice.

“È il mio lavoro”, rispondo.

” Lo so, ma confido che tu lo dica correttamente.”

Beh, se non lo faccio, Mariah può sempre darmi la caccia, dico.

“Ti darò la caccia”, Carey canta tranquillamente contro di me. E poi, puff, scompare nell’oscurità.

All I Want For Christmas is You tour di Mariah Carey arriva nel Regno Unito a dicembre, livenation.co.uk

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