Questa forma di governo è nata a Galveston, in Texas, come risposta all’uragano Galveston del 1900, principalmente per il motivo che era necessario un ulteriore supporto in alcune aree. Dopo che la sua costituzionalità fu testata e confermata, questa forma di governo divenne rapidamente popolare in tutto lo stato del Texas e si diffuse in altre parti degli Stati Uniti.

Des Moines, Iowa divenne la prima città al di fuori del Texas ad adottare questa forma.

Il professore dell’Università di Chicago Charles Zueblin è stato uno dei principali sostenitori del piano di governo della commissione, credendo che ogni città degli Stati Uniti alla fine lo avrebbe adottato. Zueblin ha anche predetto che il sistema alla fine avrebbe sostituito il Senato e la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. Credeva che il sistema della commissione avrebbe permesso di selezionare legislatori migliori e che sarebbero stati soggetti a un controllo più elevato.

Delle 30 città più popolose degli Stati Uniti, Portland è l’unica città con un governo della commissione. Una misura per cambiare la forma di governo del consiglio-manager è stata sconfitta 76%-24% al ballottaggio di maggio 2007.

Come forma, il governo della commissione una volta era comune, ma è stato in gran parte soppiantato poiché molte città che una volta lo usavano sono passate alla forma di governo del consiglio-manager. I fautori della forma consiglio-manager in genere considerano la forma commissione città di essere il predecessore di, non l ” alternativa a, la forma consiglio-manager di governo. La forma di governo del consiglio-manager si è sviluppata, almeno in parte, come risposta ad alcune limitazioni percepite della forma della commissione. Nella forma del consiglio-manager, il consiglio eletto esercita il potere legislativo della città e nomina un manager, che possiede il potere esecutivo. Così i poteri esecutivi, divisi tra i commissari in forma di commissione, sono invece concentrati nel direttore, che poi delega la responsabilità ai capi dipartimento e agli altri membri del personale. La forma consiglio-manager divenne l’alternativa preferita per la riforma progressiva e, dopo la prima guerra mondiale, pochissime città adottarono la forma commissione e molte città che utilizzavano il piano commissione passarono alla forma consiglio-manager. Galveston stesso ha cambiato forma nel 1960.