E ‘ risaputo tra gli appassionati di golf di oggi che cinque uomini hanno raggiunto il career grand slam (Jack Nicklaus, Tiger Woods, Ben Hogan, Gary Player e Gene Sarazen), mentre Bobby Jones ha anche raggiunto una versione del grande slam durante la sua storica stagione 1930.

C’è solo un piccolo problema con questa vista comunemente accettata—non è necessariamente accurata.

Altri tre uomini hanno raggiunto il career grand slam, solo che è stato fatto prima dell’era Masters.

I Masters non si sono evoluti nel quarto major del golf fino alla fine degli anni ‘ 30, e anche allora è discutibile esattamente quando i Masters erano inequivocabilmente considerati un campionato importante.

Prima della fine del 1930, il Western Open era considerato uno dei quattro major professionisti del golf, insieme agli US Open, Open Championship e PGA Championship.

Si potrebbe anche discutere che il North and South Open, che si è tenuto fino al 1951, è stato anche considerato un major, o almeno molto vicino a un major, prima della metà degli anni 1930.

Byron Nelson una volta disse che anche ai suoi tempi (fine anni ’30–fine anni’ 40) molti giocatori pensavano al North e South Open come a un campionato importante.

Ma per il gusto di confrontare le mele con le mele (quattro major professionali a quattro major professionali), andiamo con il torneo prima della fine degli anni ‘ 30 che era chiaramente considerato un campionato importante, e questo è il Western Open.

Ci sono 10 uomini che, secondo il modo in cui visualizzare il giorno moderno career grand slam, sono venuti all’interno di un singolo major di raggiungere il career grand slam.

Ma tre di quegli uomini hanno effettivamente raggiunto il career grand slam.

Walter Hagen vinse il Western Open cinque volte tra il 1916 e il 1932. Così durante l’era del golf di Hagen, ha raggiunto inconfutabilmente il career grand slam con le sue vittorie agli US Open, Open Championship, PGA Championship e Western Open.

Tra il 1927 e il 1931, Tommy Armour vinse gli US Open, l’Open Championship e il PGA Championship. Ma, ha anche vinto il Western Open nel 1929, che rappresenterebbe la quarta tappa della sua carriera grande slam.

E infine veniamo a Jim Barnes, che ha vinto quattro campionati importanti tra il 1916 e il 1925, ma non è mai riuscito a vincere il Masters.

Perché?

Perché il Masters non è stato giocato tra il 1916 e il 1925.

Tuttavia, Barnes riuscì a vincere il quarto campionato major del golf professionistico durante quel periodo—vinse il Western Open tre volte, incluse le vittorie back-to-back nel 1917 e nel 1919 (il torneo fu annullato nel 1918 a causa della prima guerra mondiale).

Tutti quei giocatori che hanno vinto il Western Open tra il 1899 e la fine del 1930 dovrebbero tecnicamente avere quelle vittorie aggiunte ai loro curriculum come vittorie importanti del campionato.

Nella maggior parte dei casi, questo non altererebbe drasticamente la nostra visione dei più grandi golfisti di tutti i tempi, tranne nel caso di Hagen.

Se si considera il Western Open come un campionato importante, che era ai tempi di Hagen, Hagen ha effettivamente terminato la sua carriera con 16 major, il che lo pone due davanti a Woods e solo due dietro Nicklaus.

Per uno sport che è stato intorno fino a quando il golf, non è una sorpresa che il gioco si è evoluto così tanto che i risultati più alti di oggi sono diversi da quello che è stato considerato il più grande realizzazioni del gioco 100 anni fa.

Ma questo non significa che dovremmo dimenticare del tutto quei giocatori che hanno vinto un torneo che è stato considerato un importante durante la prima parte del 20 ° secolo.

E ‘ del tutto possibile che un torneo potrebbe sorgere nel corso dei prossimi 50 anni che o prende il posto di un torneo attualmente considerato un major, o si evolve in un vero e proprio quinto major.

Se, ad esempio, il Players Championship in qualche modo prende il sopravvento per il PGA Championship come quarto major del golf, toglieremmo i quattro campionati PGA di Woods e i cinque di Nicklaus?

Considereremmo ragazzi come Craig Perks, Adam Scott, Stephen Ames e Sergio Garcia come grandi campioni (tutti hanno vinto il Campionato dei giocatori)?

Oggi è chiaro quali quattro tornei costituiscono i principali campionati di golf.

E prima della fine del 1930, era anche chiaro quali quattro tornei costituissero le major professionistiche del golf, e il Western Open era innegabilmente uno di quei tornei.