TEMPE, Arizona (Reuters) – Un anno fa, la cameriera Erica Rendon è stata invitata da un collega messicano alla steakhouse dove lavora per mettere 5 50 a settimana in un fondo con nove colleghi.

Ogni undicesima settimana il suo numero arriva e lei ottiene un guadagno di 5 500 che ha usato per pagare 1 1,600 in debito con carta di credito e portare sua madre fuori a cena la festa della mamma.

“È un bel piccolo conto di risparmio. Ho chiesto alla donna che coordina di non dirmi mai quando il mio numero viene in su in modo che tutto ad un tratto in una serata di venerdì, sorpresa! Sorpresa! Ho 500 dollari!, “disse Rendon.

Poco conosciuti al di fuori delle comunità di migranti, questi fondi sono conosciuti come “cundinas” o “tandas” in Messico e in America Centrale.

Associazioni simili, conosciute come “susu” nell’Africa occidentale e nei Caraibi e “hui” in Cina e in parti dell’Asia, sono comuni anche nelle comunità di migranti statunitensi.

Ora, come la recessione avvizzisce il credito e rende i consumatori diffidenti di accumulare debiti, questi piccoli risparmi e associazioni di credito sono fiorenti.

Poiché questi club aiutano le persone a spendere soldi, possono agire come mini pacchetti di stimolo privati per le economie locali. Incoraggiano anche la disciplina finanziaria e il merito di credito – due attributi che sono utili nelle applicazioni di prestito reale.

“Sono un fenomeno mondiale per i poveri il cui accesso al capitale è limitato … Il modo più semplice per farlo è quello di mettere in comune le vostre risorse,” ha detto Carlos G. Velez-Ibanez, un antropologo presso l’Arizona State University.

“C’è un aumento nel (loro) uso in questo momento. È sempre più difficile ottenere denaro dalle istituzioni formali, quindi le persone della classe media … stanno accedendo a questi tandas e cundinas per compensare il deficit.”

SOLO SU INVITO

Le tandas operano spesso in luoghi di lavoro e molte sono gestite da donne. La partecipazione è su invito.

In genere un gruppo di 10 a 20 membri mettere via ovunque da $50 a $100 ad un intervallo concordato di una o due settimane, e ricevere un pagamento quando il fondo viene giro cerchio completo, o in anticipo, come un prestito senza interessi.

” Nessuno guadagna e nessuno perde. È come se stessimo giocando con i soldi per le persone che ne hanno bisogno”, ha detto Evelyn Alvarado, 23, un lavoratore senza scopo di lucro a Los Angeles che paga $100 a settimana in una cundina di 12 membri.

I pagamenti passati l’hanno aiutata a fare un viaggio in Guatemala, comprare regali di Natale ed effettuare pagamenti in auto. Condividere la responsabilità tra il gruppo la incoraggia a tenere il passo con i suoi contributi, lei disse.

In tutto il paese a Paterson, nel New Jersey, Anthony Davis, 44 anni, consigliere e amministratore del college di origine trinidadiana, ha preso parte a un susu negli ultimi nove anni. Ha usato l’ultima vincita di $1.200 per saldare un conto con carta di credito.

” Ma questo payoff … Posso salvare, perché sto praticamente bene con le bollette”, ha detto Davis.

A San Francisco, la formatrice messicana di piccole imprese Susana Gama, 50 anni, ha pagato 5 50 ogni due settimane in una tanda con altri 11 colleghi. Ha messo la vincita di 6 600 nel suo fondo pensione.

“Abbiamo appena iniziato un secondo, e il denaro che ricevo da quello che userò verso un deposito per comprare una casa”, ha detto.

I fondi hanno operato in gran parte a parte il sistema finanziario tradizionale. Ma in un momento in cui il prestito facile e il prestito sconsiderato hanno portato quel sistema sull’orlo, le banche e le istituzioni finanziarie stanno iniziando a riconoscere l’impegno paziente e disciplinato dei partecipanti.

Il Mission Asset Fund, un’organizzazione no-profit con sede a San Francisco che lavora con residenti a basso reddito per costruire un futuro economico più sicuro, ha recentemente sviluppato un programma per aiutare i membri di tanda, tra cui Gama, a utilizzare i loro contributi per costruire una storia creditizia.

In quattro mesi, i punteggi medi dei partecipanti sono migliorati di 52 punti.

” Un punteggio di credito non è altro che un record di pagamenti delle persone … Stiamo dicendo che questa è un’attività finanziaria in buona fede che dovrebbe essere registrata, ma non lo è”, ha detto Jose Quinonez, direttore esecutivo del Mission Asset Fund.

Una banca della comunità locale che lavora con il programma riconosce il merito del modello tanda.

” Colpisce davvero il fondamentale del prestito. È la persona che stai prestando denaro a qualcuno di cui ti puoi fidare? Qualcuno che è onorevole, qualcuno che pensi ti ripagherà?”ha detto Jeffrey Cheung, presidente e CEO di OneCalifornia Bank.

” È una lezione di base che i banchieri potrebbero dare un’occhiata in questo momento? Sì.”