(Primavera 2018) Un altro farmaco sta salendo tra i ranghi quando si tratta di abuso: gabapentin. È stato prescritto per oltre due decenni per combattere l’epilessia e alleviare il dolore nervoso (e off-label per ansia, disturbo bipolare ed emicrania). Ora il suo uso illegale è in aumento. Più abusatori possono gravitare verso di esso perché gabapentin può essere facilmente reperito e migliora l’impatto di altri farmaci. È spesso mescolato con alcol, oppioidi o benzodiazepine, ma la combinazione può essere letale.

In questo momento il gabapentin non è una sostanza controllata dal governo federale. Tuttavia, a causa di un picco di decessi correlati al gabapentin, Ohio, Kentucky e West Virginia si sono spostati per elencare il farmaco come sostanza controllata a livello statale. Altri stati stanno riconoscendo il crescente problema di abuso con gabapentin e hanno, per lo meno, mandato che sia incluso nei loro programmi di monitoraggio dei farmaci da prescrizione.

Un recente rapporto rileva che il 40-65% dei pazienti ha prescritto legalmente gabapentin abusandolo, e anche circa il 20% delle persone con problemi di dipendenza da oppioidi lo abusa. Gli autori dello studio suggeriscono che i medici siano più istruiti sui pericoli del farmaco e raccomandano che i medici evitino di scrivere prescrizioni sia per un oppioide che per il gabapentin allo stesso paziente.

Dal punto di vista del posto di lavoro, i dipendenti che abusano di gabapentin possono non essere identificati, poiché il farmaco non fa generalmente parte di un pannello di screening.

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