Giudea
Giudea, anche scritto Giudea, o Giuda, ebraico Yehudaḥ, la più meridionale delle tre divisioni tradizionali dell’antica Palestina; gli altri due erano Galilea nel nord e Samaria nel centro. Nessun confine chiaramente segnato divideva la Giudea dalla Samaria, ma la città di Beersheba era tradizionalmente il limite più meridionale. La regione presenta una varietà di caratteristiche geografiche, ma il vero nucleo della Giudea era il paese della collina superiore, noto come Har Yehuda (”Colline della Giudea”), che si estendeva a sud dalla regione di Bethel (l’attuale Ramallah) a Beersheba e comprendeva l’area di Gerusalemme, Betlemme ed Ebron.
© Richard T. Nowitz
Prima della conquista israelita della Palestina, i Cananei dominavano la regione, e la città di Hebron era un centro importante. Quando le tribù di Israele invasero il paese, la tribù di Giuda rivendicò l’intera area da appena a sud del sito di Gerusalemme nella regione del Negev (l’area a sud di Beer-Sceba). Le tribù di Simeone, Beniamino, e Dan anche in un momento o un altro si stabilirono alcune piccole aree della regione. Quando Davide divenne re di Giuda (10 ° secolo ac), catturò l’antica roccaforte cananea (gebusita), Gerusalemme, e ne fece la capitale del Regno unito delle tribù di Israele. Dopo la morte del figlio di Davide, il re Salomone (10 ° secolo), le 10 tribù settentrionali si separarono da Giuda, e Gerusalemme rimase la capitale del regno di Giuda, che continuò fino al 587/586, quando i babilonesi la conquistarono e distrussero Gerusalemme. In seguito, però, i re persiani permisero agli Ebrei prigionieri di tornare da Babilonia alla loro terra natale e di ricostruire il loro tempio e le mura di Gerusalemme.
Dopo la conquista del Medio Oriente da parte di Alessandro Magno, Giuda passò prima sotto il dominio dei Tolomei e poi sotto quello dei Seleucidi. L’opposizione al tentativo seleucide di sopprimere la fede ancestrale ebraica ha portato alla nascita della famiglia di leader ebrei noti come i Maccabei, che a poco a poco ha guidato i Seleucidi dal paese e impostare un regno di Giudea rivivere. Le dispute familiari, tuttavia, portarono all’intervento romano nel 63 ac. Sotto il controllo romano, Erode il Grande fu fatto re della Giudea nel 37 a. C.e successivamente di tutta la Palestina (20-4 a. C.). Dopo la morte di Erode il paese fu governato alternativamente dai discendenti diretti di Erode e dai procuratori romani. Come risultato della rivolta ebraica scoppiata nel 66 d.C., la città di Gerusalemme fu distrutta (70 d. C.). Il nome Judaea è ancora usato per descrivere approssimativamente la stessa area nell’Israele moderno.
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