Germania Indice

Dalla prima unificazione della Germania nel 1871 per formare l’Impero tedesco, la popolazione e l’estensione territoriale della Germania hanno oscillato considerevolmente, principalmente a causa di guadagni e perdite in guerra. Al momento della sua fondazione, l’impero ospitava circa 41 milioni di persone, la maggior parte delle quali viveva in villaggi o piccole città. Mentre l’industrializzazione e l’urbanizzazione acceleravano nei successivi quarant’anni, la popolazione aumentò significativamente a 64,6 milioni, secondo il censimento del 1910. Circa due terzi di questa popolazione vivevano in città con più di 2.000 abitanti, e il numero di grandi città era cresciuto da otto nel 1871 a ottantaquattro nel 1910. A stimolare la crescita della popolazione sono stati i miglioramenti nelle condizioni sanitarie e di lavoro e nella medicina. Un’altra fonte significativa di crescita fu l’afflusso di immigrati dall’Europa orientale, che vennero in Germania per lavorare nelle fattorie, nelle miniere e nelle fabbriche. Questa ondata di immigrati, il primo di diversi gruppi che avrebbero gonfiato la popolazione della Germania nei decenni successivi, ha contribuito a compensare i milioni di tedeschi che hanno lasciato il loro paese in cerca di una vita migliore, molti dei quali sono andati negli Stati Uniti.

Allo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914, la popolazione della Germania aveva raggiunto circa 68 milioni. Una grande catastrofe demografica, la guerra ha causato 2,8 milioni di vite e ha causato un forte calo del tasso di natalità. Inoltre, il Trattato di Versailles del 1919 assegnò territori contenenti circa 7 milioni di abitanti tedeschi ai vincitori e ai nuovi paesi indipendenti o ricostituiti dell’Europa orientale.

Nel 1930, durante il regime di Adolf Hitler, un periodo di espansione aggiunse sia territorio che popolazione al Terzo Reich. Dopo l’annessione dell’Austria nel 1938 e dei Sudeti (parte della Cecoslovacchia) nel 1939, il territorio e la popolazione tedeschi comprendevano 586.126 chilometri quadrati e 79,7 milioni di persone, secondo il censimento del 1939. Il censimento ha rilevato che le donne superano ancora gli uomini (da 40,4 milioni a 38,7 milioni), nonostante una tendenza di livellamento nel periodo tra le due guerre.

La carneficina della seconda guerra mondiale superò quella della prima guerra mondiale.Solo le perdite tedesche furono stimate in 7 milioni, circa la metà dei quali morirono in battaglia. Rovinata, sconfitta e divisa in zone di occupazione, una Germania molto più piccola emerse nel 1945 con una popolazione all’incirca uguale a quella del 1910. Nell’immediato dopoguerra, tuttavia, più di 12 milioni di persone-tedeschi espulsi e sfollati-emigrarono in Germania o usarono il paese come punto di transito in rotta verso altre destinazioni, aumentando la popolazione.

Nel 1950 la nuova Repubblica Federale di Germania aveva una popolazione di circa 50 milioni, più di 9 milioni dei quali erano “espulsi.”La Repubblica Democratica tedesca aveva circa 4 milioni di nuovi arrivati e 14 milioni di nativi. La maggior parte degli espulsi proveniva dalla Prussia orientale, dalla Pomerania, dalla Slesia e dai Sudeti, tutti territori tedeschi un tempo detenuti da altri paesi alla fine della seconda guerra mondiale. La maggior parte dei coloni nella Germania occidentale rimase, trovò lavoro nell’economia in rapida ripresa e col tempo fu integrata con successo nella società. Tra il 1950 e il 1989, la popolazione della Germania occidentale è cresciuta da 50 milioni a 62,1 milioni. Reinsediati tedeschi e rifugiati provenienti da ex territori orientali e le loro famiglie costituivano circa il 20 per cento della popolazione del paese. Fin dai suoi primi anni, la Germania occidentale era diventata una destinazione temporanea o finale per milioni di migranti. Eppure, nonostante questo afflusso, il paese non ha sviluppato un’identità come paese di immigrazione come ha fatto, per esempio, gli Stati Uniti o il Canada.

La situazione nella Germania orientale era molto diversa. Dalla sua fondazione nel 1949, la RDT ha lottato per stabilizzare la sua popolazione e contrastare l’emigrazione. Nel corso della sua storia quarantennale, quasi un quarto della popolazione della Germania orientale fuggì dallo stato per stabilirsi nella Germania occidentale. Solo nel 1950, più di 2 milioni di persone si trasferirono verso ovest, una migrazione che innescò la soluzione radicale del regime nell’agosto del 1961-la costruzione del muro di Berlino. Durante la maggior parte della sua esistenza, l’unico segmento della popolazione della Germania orientale autorizzato a partire per la Germania occidentale erano i pensionati, il cui reinsediamento è stato ufficiosamente incoraggiato a ridurre i pagamenti delle pensioni della RDT. Di conseguenza, il numero di persone di sessant’anni e più nella RDT è sceso dal 22,1 per cento nel 1970 al 18,3 per cento nel 1985 e ha reso la popolazione della Germania orientale più giovane di quella della Germania occidentale.

Privata di una fornitura regolare di lavoratori dalla costruzione del muro di Berlino, la Repubblica federale negli anni ‘ 60 assorbì un’altra ondata di migranti. I lavoratori sono stati reclutati attraverso accordi con sette paesi: Italia, Spagna, Grecia, Turchia, Portogallo, Tunisia e Marocco. Tra il 1955 e il 1973, il numero di lavoratori stranieri, chiamati lavoratori ospiti (Gastarbeiter ) per sottolineare la natura temporanea prevista dei loro contratti, è cresciuto da circa 100.000 a circa 2,5 milioni. Originariamente portato in turni di tre anni, la maggior parte dei lavoratori-soprattutto uomini single-è rimasto e ha dato un prezioso contributo alla fiorente economia della Germania occidentale. Nei primi anni 1970, tuttavia, una recessione causata dalla crisi energetica internazionale ha rallentato l’economia della Germania occidentale; l’importazione di lavoratori si è conclusa ufficialmente nel 1973.

Negli anni 1980 e nei primi anni 1990, la quarta e più controversa ondata di immigrati verso la Germania ovest erano richiedenti asilo e rifugiati politici-tedeschi etnici provenienti da Polonia, Jugoslavia, Cecoslovacchia e territori appartenenti all’ex Unione Sovietica e anche tedeschi dell’Est che si trasferirono ad ovest quando la RDT crollò. Molti tedeschi erano arrabbiati dai costi finanziari e sociali richiesti da questi immigrati perché credevano che molti richiedenti asilo fossero attratti dalla Germania più dal desiderio di un migliore tenore di vita che dalla necessità di sfuggire all’oppressione politica. Molti tedeschi etnici sembravano difficilmente tedeschi: alcuni non parlavano nemmeno tedesco.

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