Gerda-Taro è nata Gerta Pohorylle il 1 agosto 1910, a Stoccarda, in Germania, da una famiglia ebrea polacca della classe media. Si trasferirono a Lipsia poco prima che il regime nazista prendesse il sopravvento. Nel 1933, Pohorylle fu arrestato e detenuto per aver distribuito propaganda anti-nazista. Alla fine, tutta la sua famiglia fu costretta a lasciare la Germania nazista verso destinazioni diverse. Pohorylle non li avrebbe più visti.

Fuggendo dalla Germania di Hitler, Pohorylle si trasferì a Parigi. Nel 1935, incontrò il fotoreporter Andre Friedmann, un ebreo ungherese, e divenne il suo assistente personale e imparò la fotografia. Nel 1936 per evitare discriminazioni, perché entrambi ebrei, Gerda ebbe l’idea di vendere le loro foto sotto lo pseudonimo di Robert Capa (sul modello del regista americano Frank Capra. Quando questo trucco non era più efficace Friedmann mantenne il nome per se stesso mentre Pohorylle cambiò il suo nome in “Gerda Taro” dopo l’artista giapponese Taro Okamoto e l’attrice svedese Greta Garbo. Insieme coprirono l’ascesa del Fronte popolare in Francia e l’inizio della guerra civile spagnola.

Più tardi, Taro partì da sola per coprire il bombardamento di Valencia. Non più con Capa, stava vendendo il suo lavoro sotto il proprio nome a pubblicazioni come per quanto riguarda, Life, Illustrated London News e Volks-Illustrierte. Nel luglio 1937, ha coperto la regione del Brunete vicino a Madrid per Ce Soir. Quando la propaganda nazionalista sosteneva che la regione era sotto il suo controllo, la telecamera di Taro era l’unica testimonianza che le forze repubblicane avevano di fatto costretto quella fazione fuori. Nel luglio 26, 1937, durante la sua copertura della ritirata dell’esercito repubblicano nella battaglia di Brunete, Taro saltò sulla pedana di un’auto che trasportava soldati feriti quando un carro armato repubblicano si scontrò contro il suo fianco. Taro subì ferite critiche e morì il giorno successivo. È ricordata come la prima fotografa donna a morire coprendo le prime linee di guerra.