George W. Bush aveva 62 anni quando finì il suo mandato presidenziale. Ha lasciato l’ufficio con un triste 33 per cento indice di gradimento e con il 60 per cento del pubblico americano credendo che sarebbe stato considerato al di sotto della media come Presidente negli annali della storia. Di fronte a questa situazione, Bush rispose argutamente: “Ero anche il presidente più popolare”, che stava seguendo la sua risposta agli attacchi terroristici dell’ 11 settembre 2001. Dopo aver lasciato l’ufficio, Bush tornò a Midland, Texas, e prontamente prese residenza nel suo amato Prairie Chapel Ranch a Crawford, Texas. Nessun politico tipico, sembrava godersi il relax e il tempo lontano dal potere.

Bush lesse diversi libri su George Washington durante l’ultimo anno della sua presidenza e disse che se gli storici stavano ancora analizzando il primo Presidente, allora il 43 ° non avrebbe mai scoperto completamente come la storia considerava la sua amministrazione. Il consigliere politico Karl Rove ha dichiarato che nonostante la possibilità di rimpianti, Bush ” ha una fiducia interiore that che quello che ha fatto era giusto.”Dopo aver lasciato l’incarico, Bush ha vissuto una vita tranquilla in Texas e in gran parte si è astenuto da qualsiasi connessione con la politica, in particolare resistendo alle opportunità di criticare il suo successore.

George e Laura hanno anche acquistato una casa in un esclusivo quartiere di Dallas vicino alla Southern Methodist University. L’ex presidente divenne rapidamente parte della comunità di Dallas, partecipando a eventi locali e ospitando barbecue a casa sua. Ha integrato il suo reddito con discorsi pagati ed è stato molto coinvolto con il George W. Bush Institute che ha stabilito a SMU. Nel suo tempo libero, gli piaceva andare in bicicletta, frequentare Texas Rangers partite di baseball, la lettura di storia americana, e il golf. Ispirato da un hobby simile del suo eroe Winston Churchill, Bush iniziò anche a dipingere; principalmente producendo ritratti dei suoi animali domestici e dei leader mondiali con cui entrò in contatto mentre prestava servizio come presidente. I suoi dipinti attirarono l’attenzione nazionale e furono esposti nella sua biblioteca presidenziale.

Bush ha lavorato tranquillamente per consolidare la sua eredità. Il George W. Bush Presidential Center a SMU a Dallas è costituito dalla Bush Presidential Library and Museum e dal Bush Institute. L’Istituto è stato creato con lo scopo di continuare le discussioni sulle migliori politiche per promuovere la crescita economica, la libertà umana, l’istruzione, la salute globale e varie iniziative femminili. Ha anche lucidato la sua eredità pubblicando un libro di memorie nel 2010, Decision Points, che ha dato una visione personale delle sue decisioni politiche ed esperienze come presidente. Il lavoro di beneficenza di Bush è stato piuttosto esteso, con diversi sforzi dedicati alla raccolta di fondi per i veterani feriti, tra cui un giro annuale in mountain bike di 100 chilometri e il torneo di golf Warrior Open. Ha anche preso viaggi in Africa per aumentare la consapevolezza per il cancro cervicale, ed è stato un forte sostenitore per i veterani che soffrono di stress post traumatico. Nel 2014, ha sorpreso gran parte del mondo editoriale svelando un progetto precedentemente segreto che aveva intrapreso per scrivere una biografia di suo padre. 41 è stato pubblicato il Veteran’s Day, una data appropriata per celebrare il suo padre eroe di guerra.

Bush ha osservato sulla sua vita in pensione, ” Penso che parte di avere una vita appagante sia da sfidare. Sono sfidato sul campo da golf, sono sfidato a rimanere in forma, e sono sfidato dai miei dipinti am sono felice.”