TEMPE, Ariz. — La Pat Tillman Foundation ha convertito la Pat’s Run di quest’anno, una gara di 4,2 miglia in programma per il 18 aprile in onore di Tillman, in una gara virtuale invece di ospitare più di 20.000 corridori a Tempe, in Arizona.

La decisione di cambiare la gara è stata presa in risposta all’epidemia di coronavirus.

“Stiamo dando la priorità alla salute e alla sicurezza dei nostri corridori, volontari e personale e stiamo rispondendo alle indicazioni dei funzionari sanitari e governativi”, ha detto Dan Futrell, CEO di Pat Tillman Foundation, in una lettera inviata via email ai corridori sabato mattina.

Futrell ha spiegato in quella lettera che invece di riunirsi a Tempe, i corridori possono correre la lunghezza della gara individualmente da dove scelgono.

“Questa è stata una decisione difficile ma necessaria per il nostro team, ma continuiamo ad essere guidati dai valori, dalla comunità e dalla missione che abbiamo costruito negli ultimi 15 anni”, ha detto Futrell. “Dare priorità alla salute dei nostri corridori, volontari e personale è la nostra principale preoccupazione, e siamo grati di avere oltre 30.000 corridori e volontari che possono ancora sostenere la nostra importante missione correndo virtualmente e condividendo la loro corsa di 4,2 miglia online e tifando a vicenda.”

I corridori iscritti riceveranno comunque la medaglia di gara e la maglietta. Futrell ha incoraggiato i corridori a pubblicare le loro esperienze sui social media. I corridori hanno anche la possibilità di donare la loro registrazione alla Pat Tillman Foundation se non vogliono correre, ha detto Futrell.

Questa sarebbe stata la 16a corsa di Pat, che raccoglie fondi per il programma Tillman Scholar. Secondo la fondazione, ” Gli studiosi Tillman sono membri del servizio militare, veterani e coniugi che portano avanti l’eredità di Pat attraverso il loro lavoro per influenzare le loro comunità.”

Tillman fu un linebacker degli Arizona Cardinals e dell’Arizona State. Ha lasciato la NFL per servire con i Rangers dell’Esercito nel 2002 ed è stato ucciso in azione il 22 aprile 2004.

La gara onora Tillman iniziando e finendo nel campus dell’Arizona State con i corridori che attraversano il traguardo dopo 4,2 miglia alla linea di 42 yard all’interno del Sun Devil Stadium per onorare il numero ASU di Tillman.