L’etanolo è un combustibile da trasporto rinnovabile e prodotto a livello nazionale. Se utilizzato in miscele a basso livello, come E10 (10% etanolo, 90% benzina), E15 (10,5%-15% etanolo), o E85 (flex fuel)—una miscela benzina-etanolo contenente 51%—83% etanolo, a seconda della geografia e della stagione-etanolo aiuta a ridurre le emissioni. Come ogni combustibile alternativo, l’uso di etanolo comporta diverse considerazioni.

Sicurezza energetica

Gli Stati Uniti hanno importato il 3% del loro petrolio nel 2019 e il settore dei trasporti rappresenta circa il 30% del fabbisogno energetico totale degli Stati Uniti e il 70% del consumo di petrolio degli Stati Uniti. Utilizzando etanolo e altri combustibili alternativi e tecnologie avanzate per ridurre il consumo di carburante continua a rafforzare la sicurezza nazionale e ridurre i costi energetici di trasporto per le imprese e i consumatori.

Risparmio di carburante e prestazioni

Un gallone di etanolo contiene meno energia di un gallone di benzina, con conseguente minor risparmio di carburante quando si utilizza il veicolo. L’impatto sul risparmio di carburante varia a seconda della differenza di energia nella miscela utilizzata. Ad esempio, E85 che contiene l ‘ 83% di contenuto di etanolo ha circa il 27% in meno di energia per gallone rispetto alla benzina (l’impatto sul risparmio di carburante diminuisce man mano che il contenuto di etanolo diminuisce). I motori dei veicoli a benzina, compresi i veicoli a combustibile flessibile (FFV), sono ottimizzati per la benzina. Se fossero ottimizzati per funzionare con miscele di etanolo più elevate, il risparmio di carburante aumenterebbe probabilmente a causa di una maggiore efficienza del motore.

L’etanolo ha anche un numero di ottano più alto rispetto alla benzina, che fornisce maggiore potenza e prestazioni. Ad esempio, i piloti di Indianapolis 500 spesso alimentano le loro auto da corsa con E98 a causa del suo alto numero di ottano. Diversi progetti attualmente in corso, tra cui l’iniziativa di co-ottimizzazione di combustibili e motori, cercano di comprendere il potenziale per migliorare l’efficienza dei motori attraverso l’uso di miscele di etanolo e altri biocarburanti ad alto numero di ottani.

Impatto sul lavoro

La produzione di etanolo crea posti di lavoro nelle zone rurali dove sono necessarie opportunità di lavoro. Secondo la Renewable Fuels Association, la produzione di etanolo nel 2019 ha rappresentato più di 68.600 posti di lavoro diretti in tutto il paese, billion 43 miliardi per il prodotto interno lordo e income 23 miliardi di reddito delle famiglie. (Vedere la Guida tascabile per etanolo 2020.

Emissioni

L’anidride carbonica rilasciata da un veicolo quando l’etanolo viene bruciato è compensata dall’anidride carbonica catturata quando le colture di materie prime vengono coltivate per produrre etanolo. Questo differisce dalla benzina e dal diesel, che vengono raffinati dal petrolio estratto dalla terra. Nessuna emissione viene compensata quando questi prodotti petroliferi vengono bruciati. In base all’analisi del ciclo di vita, le emissioni di gas serra (GHG) sono ridotte in media del 34% con etanolo a base di mais prodotto da mulini a secco e variano tra l ‘ 88% e il 108% se si utilizzano materie prime cellulosiche a seconda del tipo di materia prima, rispetto alla produzione e all’uso di benzina e diesel.

Per saperne di più su risparmio di carburante, punteggi GHG, e U. S. Environmental Protection Agency smog punteggi per FFVS, visitare FuelEconomy.gov, o veda il combustibile alternativo e la lista di veicoli di tecnologia avanzata.

Attrezzature e disponibilità

Le miscele a basso livello di E10 o meno non richiedono attrezzature di rifornimento speciali e possono essere utilizzate in qualsiasi veicolo a benzina convenzionale.

È anche possibile ospitare miscele sopra E10 in apparecchiature di rifornimento esistenti, tuttavia, alcune apparecchiature devono essere aggiornate per conformarsi al codice federale. Consultare la pagina Codici, standard e sicurezza e il Manuale per la manipolazione, la conservazione e l’erogazione di E85 e altre miscele etanolo-benzina per informazioni dettagliate sulle apparecchiature compatibili.

FFVs (che può funzionare su E85, benzina o qualsiasi miscela dei due) sono disponibili a livello nazionale come equipaggiamento standard senza costi incrementali, rendendoli un’opzione di veicolo a carburante alternativo a prezzi accessibili. Le stazioni di rifornimento che offrono E85 (flex fuel) si trovano in 42 stati. Trova etanolo (E85) stazioni di rifornimento nella vostra zona.