Sinossi: Escitalopram (Lexapro) è l’enantiomero s attivo dell’inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI), citalopram (Celexa). È etichettato per il trattamento del disturbo depressivo maggiore.

Sicurezza: Ad oggi, non sono stati associati effetti avversi gravi con escitalopram. Uno studio1 ha dimostrato una probabilità leggermente maggiore di attivazione della mania/ipomania nel gruppo di trattamento rispetto al gruppo placebo (0,1% contro zero%). Pertanto, come con altri antidepressivi, escitalopram deve essere usato con cautela nei pazienti con una storia di mania o ipomania. Escitalopram non è stato valutato in pazienti con disturbi convulsivi o in pazienti con infarto miocardico recente o cardiopatia instabile. Poiché escitalopram ha effetti deboli o trascurabili sul sistema del citocromo P450, il potenziale di interazioni farmacologiche è basso.2 Tuttavia, come con altri SSRI, escitalopram non deve essere usato in combinazione con un inibitore della monoamino ossidasi (IMAO), o entro 14 giorni dalla sospensione di un IMAO. Inoltre non dovrebbe essere dato con citalopram perché è l’isomero attivo di quel farmaco. Escitalopram è classificato nella categoria C della gravidanza e non ci sono stati studi che valutano il rischio del suo uso in madri che allattano.1

Tollerabilità: Il profilo di tollerabilità di escitalopram è prevedibile e simile a quello di citalopram.3 Negli studi di ricerca, i tassi di abbandono combinati a causa di eventi avversi nei pazienti che assumevano escitalopram, 10 mg al giorno, erano simili a quelli nei pazienti che ricevevano placebo (4,2 contro 2,5%; P = .5).4 Nausea, insonnia, sonnolenza e disfunzione sessuale (disturbo dell’eiaculazione) sono più comuni rispetto al placebo e sono correlati al dosaggio.

Efficacia: Rispetto al placebo, escitalopram a dosaggi di 10 mg e 20 mg al giorno diminuisce i punteggi dal basale nelle MADRS (Montgomery Asberg Depression Rating Scale), HAM-D (Hamilton Rating Scale for Depression) e CGI-S (Clinical Global Impression-Severity Scale) più del placebo.4 Di nota, citalopram, in un dosaggio di 40 mg al giorno, non era più efficace di escitalopram a 10 mg al giorno sulla maggior parte delle principali variabili di esito di efficacia.2 Mentre ci sono dati limitati che confrontano escitalopram ad altri SSRI o ad altre classi di antidepressivi, ci si aspetterebbe che sia efficace quanto citalopram, che è a sua volta simile nell’efficacia a fluoxetina (Prozac).5 Nelle persone che rispondono al trattamento, escitalopram è più efficace del placebo nel prevenire le recidive per 36 settimane di terapia continuata (26 rispetto al 40%, riduzione assoluta del rischio: 14%; numero necessario per il trattamento: 7.) 2 Escitalopram non è stato studiato in pazienti di età inferiore ai 18 anni.

Prezzo: Una fornitura di un mese di escitalopram (10 mg al giorno) costa circa $67, rispetto a cit 72 per citalopram (20 mg al giorno), 8 80 per fluoxetina generico (20 mg al giorno), 8 80 per sertralina (Zoloft; 50 mg al giorno), e 8 84 per paroxetina (Paxil; 20 mg al giorno). I prezzi sono basati sul dosaggio iniziale per ogni farmaco, come elencato in Red Book, Montvale, NJ: Medical Economics Data, 2003.6

Semplicità: Escitalopram è disponibile come compresse da 10 mg e 20 mg. Il dosaggio iniziale raccomandato è di 10 mg una volta al giorno.

Linea di fondo: Mentre escitalopram ha dimostrato di essere un trattamento efficace per la depressione maggiore, non è stato dimostrato di essere significativamente più efficace, più sicuro o meglio tollerato di citalopram o altri antidepressivi.