ESAT fin dalla sua nascita è stata una fonte di voci contrarie altamente critiche del governo etiope. È stata una delle principali organizzazioni di media che hanno riferito sulle proteste antigovernative che hanno travolto l’Etiopia a partire da 2015 e che sono durate fino a 2018. C’erano una delle tante organizzazioni dei media bandite e accusate in contumacia per incitare alla violenza e promuovere atti di terrore da parte del governo etiope. Le accuse sono state ritirate a fine maggio o all’inizio di giugno 2018. La stazione è stata a lungo collegata al gruppo di opposizione politica Ginbot 7, qualcosa che non è stato verificato da ESAT stesso.

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Nel 2017, secondo un Corno Affari relazione, un ESAT giornalista, Mesay Mekonnen, ha dichiarato in un 6 agosto 2016 pubblici di radiodiffusione da ESAT che il Tigray Fronte di Liberazione popolare (TPLF) dominazione dell’Etiopia è stata quella di “una piccola minoranza etnica, che rappresentano il cinque per cento della popolazione Etiope, che vuole dominare l’Etiopia, soggiogare gli altri” e che “la soluzione per quello che abbiamo di fronte in questo momento e ‘di asciugare l’acqua in modo da prendere (uccidere il pesce.'”Horn Affari interpretato la dichiarazione come una richiesta di genocidio dei Tigrayans al fine di distruggere il TPLF.