L’epigenetica è lo studio dei cambiamenti nella funzione genica che sono ereditabili e che non sono attribuiti ad alterazioni della sequenza del DNA. Il termine epi significa sopra. E ‘ un prefisso greco. È anche definito come in cima alla sequenza di DNA di base. In termini generali si può pensare a loro come segni di accento sulle parole in cui il DNA è la lingua e le modifiche sono i segni di accento. I segni epigenetici cambiano il modo in cui i geni sono espressi. La promessa dell’epigenetica è che ci parla della cellula, è un modo per definire la cellula che è diverso dal semplice guardare i livelli di espressione genica. Potremmo guardare qualsiasi tipo di cellula e avrà schemi epigenetici specializzati. Esistono due tipi di modifiche: metilazione del DNA e modifica dell’istone. La metilazione del DNA va male nei tumori, quindi se conoscessimo il normale schema di metilazione e poi guardassimo il modello di metilazione in un tumore potremmo vedere quali cambiamenti stavano avvenendo e potremmo vedere quali geni venivano colpiti.

Laura Elnitski, Dottore di ricerca