L’energia potenziale nucleare è l’energia potenziale delle particelle come protoni e neutroni che sono presenti all’interno del nucleo di un atomo. Questa energia tiene insieme protoni e neutroni per formare il nucleo. Le particelle nucleari come protoni e neutroni sono legate insieme dalla forte forza nucleare.

Una grande quantità di energia nucleare viene rilasciata sotto forma di calore e luce quando due o più nuclei atomici si combinano per formare un nucleo grande o quando un nucleo si divide in due nuclei più piccoli.

Il processo mediante il quale due o più nuclei degli atomi si combinano per formare un grande nucleo è chiamato fusione nucleare. Questo è il modo in cui il sole genera la sua energia dalla fusione nucleare dell’idrogeno in elio. Il processo mediante il quale un nucleo diviso in due nuclei più piccoli è chiamato fissione nucleare.

Le particelle nucleari come protoni e neutroni non vengono distrutte nel processo di fusione nucleare o di fissione, ma la loro raccolta ha meno massa che se fossero individualmente libere, e questa differenza di massa viene liberata come calore e radiazione nelle reazioni nucleari.

Vantaggi dell’energia nucleare

1. L’energia nucleare viene utilizzata per produrre elettricità.
2. Rispetto ad altre fonti energetiche, l’energia nucleare produce meno inquinamento.
3. L’energia nucleare può essere prodotta da centrali nucleari anche in condizioni meteorologiche avverse.
4. Molto meno quantità di materia prima è necessaria per produrre energia nucleare.
5. L’energia nucleare è più potente ed efficiente di altre fonti energetiche.
6. La quantità di scorie nucleari prodotte è molto piccola.