Su un colore grigio o marrone chiaro, hanno grandi macchie ovali da rosse a bruno-rossastre delineate in nero lungo la schiena e una o due file di macchie più piccole lungo i lati del corpo.
La pancia ha un modello di controlli in bianco e nero. La loro pelle è liscia con squame lucide. Il serpente del latte orientale è talvolta confuso con il serpente del mais (Pantherophis guttatus).
Il milksnake orientale cresce generalmente ad una lunghezza di 24 a 36 pollici (60 a 91 cm), ma estremamente grandi esemplari possono crescere a 52 pollici (132 cm). Le femmine tendono ad essere più corte dei serpenti maschi. Questi sono serpenti snelli con la testa leggermente più larga del collo.
I serpenti del latte hanno preso il loro nome comune dal fatto che si trovavano comunemente nei fienili con le mucche. Quindi la gente credeva che questi serpenti succhiassero il latte delle mucche, ma non cercavano il latte ma invece cercavano gli abbondanti roditori che vivevano nei fienili con il bestiame.
Se le spalle al muro o minacciati saranno bobina, sibilo e sciopero, a volte vibrare la coda producendo un ronzio e rilasciare muschio e mordere se maneggiato. Le specie potenziali predatori includono opossum, procioni, moffette, rana toro (Rana Catesbeiana) e thrashers marrone pazzo (Toxostoma rufum).
Come la maggior parte dei serpenti del latte, il serpente del latte orientale viene spesso allevato in cattività per il commercio di animali esotici, sono considerati docili e raramente tentano di mordere. Possono vivere fino a 21 anni.
Tassonomia / Etimologia
La specie fu descritta per la prima volta nel 1789 dal naturalista e massone francese Bernard Germain de Lacépède.
Il nome del genere Lampropeltis deriva da 2 parole greche lampros che significa “radiante” e pelta che significa “piccoli scudi”. Mentre il nome specifico triangulum deriva dalla parola latina triangulus che significa “avere tre angoli”.
Dieta / alimentazione
Il milksnake orientale mangia per lo più piccoli mammiferi come topi, piccoli uccelli e serpenti non velenosi più piccoli come il giarrettiere orientale (vedi video), ma si nutrono anche di quelli velenosi. I serpenti più giovani mangeranno anche insetti, lombrichi e piccole rane.
Uccidono la loro preda per costrizione avvolgendola nelle loro bobine e stringendola fino a quando l’animale non soffoca e muore. I serpenti del latte orientale sono animali molto benefici, specialmente per gli agricoltori, hanno dato la caccia a piccoli roditori che si trovano spesso negli edifici agricoli e nei fienili.
Riproduzione

Il milksnake orientale raggiunge la maturità sessuale a circa 3 o 4 anni di età. Questi serpenti sono serpenti ovipari o depongono le uova, e la loro stagione degli amori si verifica in primavera, intorno alla fine di aprile a maggio.
La femmina depone da 4 a 18 uova in giugno o luglio in un luogo riparato come la vegetazione e il legno in decomposizione o in decomposizione, e può anche essere sepolta a diversi centimetri di profondità nel terreno. La dimensione della frizione, il numero e la dimensione delle uova dipendono dalle dimensioni della femmina.
A volte diverse femmine possono deporre le uova nella stessa posizione, non si prendono cura delle loro uova, lasciandoli a schiudersi da soli. In agosto o settembre i 4 a 8 pollici di lunghezza, i piccoli colorati usano uno speciale “dente d’uovo” per schiudersi dalle uova. I serpenti giovanili sono simili agli adulti, ma le loro macchie sono molto più rosse.
Conservazione / Minacce
La specie non è stata valutata dalla IUCN per la sua lista rossa delle specie minacciate.
La perdita o il degrado dell’habitat è la principale minaccia per il milksnake orientale, ma sono anche colpiti dalla mortalità stradale e dalla persecuzione da parte degli umani perché vengono scambiati per altri serpenti velenosi come il serpente a sonagli Massasauga o il copperhead.
La malattia fungina del serpente è nota per colpire la specie e il commercio di animali esotici è anche responsabile del declino della popolazione orientale del serpente.