“Come abbiamo passato, sembrava che quelle scene di incanto visionario non avrebbero mai avuto fine.”- Meriwether Lewis

Chiamato per le loro cime frastagliate facilmente riconoscibili e valli a forma di U, le Sawtooth Mountains comprendono 678 miglia quadrate in 4 contee. La formazione del “dente di sega” è dovuta al sollevamento e all’erosione del Batolite dell’Idaho.

Che cos’è un Batholit?

Un batholite è una formazione rocciosa causata dal raffreddamento del magma in profondità sotto la superficie. I” lobi ” del magma raffreddato vengono quindi spinti verso l’alto a causa della galleggiabilità, dello spostamento delle placche tettoniche e dell’erosione. Le Sawtooth Mountains si trovano sul lobo atlantico del magma raffreddato, comunemente noto come Batholith dell’Idaho. A nord-est del lobo Atlantico si trova il lobo Bitterroot, sede delle montagne Bitterroot dell’Idaho e del Montana, che fa anche parte del Batholite dell’Idaho. I due lobi sono separati dal “Salmon River Arch”, una cintura di rocce metamorfiche.

Il Batholite dell’Idaho

Il Batholite dell’Idaho è costituito principalmente da granito e granodiorite create durante il periodo Cretaceo e Palogene, 43-145 milioni di anni fa. Il lobo magmatico raffreddato si raffreddò e salì in cima alla superficie terrestre, il tutto mentre si spostava l’uno nell’altro, creando le enormi lance frastagliate di granito grigio scintillante. Una sezione del Batholith Idaho situato nella parte settentrionale delle Sawtooth Mountains, spesso chiamato il Batholith dente di sega, è un po ‘ più giovane rispetto al resto delle montagne.

Il batolite a dente di sega

Il Batolite a dente di sega si è formato 55-33 milioni di anni fa durante Epoca Eocenica . Mentre le due gamme si sono formate allo stesso modo, la giovinezza di questa zona è vista nella tonalità rosa del granito, chiamato ortoclasio. Ciò è causato da un eccesso di feldspato rosa, qualcosa che manca alla granodiorite.

Passato glaciale

Le valli a forma di U che aiutano le cime a salire sono dovute al passato glaciale di questa gamma. I ghiacciai si riempirono tra le cime e mentre lentamente si sciolsero, alcune prove suggeriscono che i ghiacciai erano nella zona fino alla fine della Piccola era glaciale (1850), lasciarono le valli arrotondate, le morene e i sedimenti.

La bellezza di queste montagne non è venuta senza età. Milioni di anni hanno meticolosamente formato l’area ricreativa nazionale a dente di sega.