Lacrimoso, sentimentale, malinconico, un po ‘ eccentrico e servito con un contorno di sfida, Don Imus ha concluso quasi 50 anni in onda giovedì mattina. Ma il suo valedictory è arrivato presto nell’ultima edizione di “Imus in the Morning” su WABC (77) poco dopo le 7 del mattino, quando ha ringraziato gli ascoltatori-o “tu” – per il lungo periodo, e non ha dimenticato un cenno all’ “Io-Uomo” stesso.

Mentre Imus, 77 anni, si stabilizzava per quello che sarebbe stato un ultimo tentativo di spiegare cosa significassero questi cinque decenni — impossibile per chiunque in qualsiasi circostanza, considerando il tumulto, le polemiche e il colore di quegli anni — disse intorno alle 7:15 dal suo studio in Texas che “Pensavo di avere un po’ più di tempo” per risolvere una risposta. (Aveva programmato di lasciare nel mese di dicembre, ma il fallimento del suo sindacatore, Cumulus, spostato il calendario a Giovedi.)

Poi, dopo aver notato che non aveva intenzione di perdere il programma (“. . . un sacco di divertimento, ma, amico, difficile da fare”) ha detto ” So che nel mio cuore non c’è mai stato nessuno migliore alla radio di me. Dico sul serio. Ti sto dicendo com’e’. Nessuno ha mai fatto questo-nessuno-ma non sono stato io a fare questo. Mi mancherai.”

“Perché tu eri quello, e non so chi sia “tu”. Ho sempre pensato e penso ancora che stavo sempre parlando con una persona. Non sapevo se fossi maschio o femmina, sapevo solo che c’era una persona con cui ho parlato e che mi avrebbe ascoltato.”

Ha poi seguito quello che credeva fosse stato il segnale di successo di” Imus in the Morning”, in particolare le numerose iniziative di beneficenza condotte nel corso degli anni per bambini affetti da cancro, o per la ricerca sulla sindrome della morte improvvisa infantile, o per i veterani feriti delle guerre in Iraq e Afghanistan. WFAN-la precedente stazione di Imus – e le altre stazioni per cui ha lavorato hanno raccolto circa million 30 milioni in radiothons nel corso degli anni per il Ranch Imus nel New Mexico, che era stato costruito come un campo per bambini malati. (Imus e sua moglie, Deirdre, lo hanno chiuso nel 2014).

Ha detto che il suo “amico” Richard Grasso, l’ex capo della Borsa di New York, ha suggerito di vendere “acri commemorativi” al ranch per raccogliere fondi. “Ho deciso che questo è folle, ma sai che non potevamo prendere le chiamate abbastanza velocemente? Quella prima mattina abbiamo raccolto 5 milioni (dollari). L’abbiamo fatto io e te. Mi hai dato i soldi e la mattina dopo mi hai dato altri 4 1/2 milioni.”

Ha ricordato di aver visitato i soldati feriti al Walter Reed: “Abbiamo visto quei giovani senza braccia o gambe che volevano tornare indietro – volevano tornare indietro non per combattere per il loro paese ma per l’altro. Mi hai dato 200 milioni almeno” per loro.

Poi arrivò l’acquedotto, mentre si fermava, si raggruppava e diceva quelle che probabilmente saranno le ultime parole di una carriera radiofonica iniziata il 1 giugno 1968 a Palmdale, in California: “So che ti mancherò, ma . . . ma non hai idea di quanto mi mancherai.”Ha armeggiato con un pezzo di carta, dicendo che ha scritto qualcosa su di esso. Alcune di queste ultime parole provocatorie si riferivano cripticamente a un “ciarlatano razzista bigotto dei diritti civili” senza nominare nessuno in particolare. Imus e il Rev. Al Sharpton era stato antagonista nel corso degli anni, a volte, in particolare quando Sharpton ha organizzato il boicottaggio dell’inserzionista 2007 di “Imus in the Morning” dopo che Imus si è riferito alla squadra di basket femminile di Rutgers con un termine infiammatorio razzista che ha portato al suo licenziamento da CBS Radio.

Ma questo tumulto, ha detto, “si è perso nella polvere della carovana che rotola sulla strada verso la grandezza. L’abbiamo fatto. L’hai fatto. L’ho fatto io. E ‘ quello che abbiamo fatto. Hai ragione.”

E poi across da quelle pianure ondulate, nel cuore del Texas the il vecchio radio warrior, l’I-Man stesso, finalmente e ufficialmente lo perse. Non poteva dire di più, e tutti gli spettatori potevano sentire era un microfono della radio che cadeva.

La fine malinconica di giovedì è stata preceduta da decenni di tempesta e fuoco endless interminabili contretemps con una fila infinita di personaggi pubblici, alcuni dei quali hanno goduto del lanciafiamme, altri no. Ma c’erano un certo numero di vite in questo complesso tizzone, alcune contraddittorie.

L’hellion di New York talk radio degli anni ’70 e ’80 è diventato un agente di potere politico durante gli anni ’90, poi autodistrutto nel 2007 dopo aver fatto un commento sulla finale femminile tra Rutgers e Tennesee.

È stato successivamente licenziato dalla CBS radio, si è scusato con la squadra e ha passato l’ultimo decennio a garantire – come ha detto al momento del reintegro al WABC quasi un anno dopo – che “Non dirò mai nulla nella mia vita che farà rimpiangere o sentire sciocco nessuna di queste giovani donne a Rutgers che hanno accettato le mie scuse e mi hanno perdonato.”