Q1: Che cosa è H5N1?

H5N1 è un tipo di virus influenzale che causa una grave malattia respiratoria altamente infettiva nei volatili chiamata influenza aviaria (o “influenza aviaria”). Casi umani di influenza aviaria H5N1 si verificano occasionalmente, ma è difficile trasmettere l’infezione da persona a persona. Quando le persone si infettano, il tasso di mortalità è di circa il 60%.

Q2: Come si diffonde l’influenza H5N1 alle persone?

Quasi tutti i casi di infezione da H5N1 nelle persone sono stati associati a stretto contatto con uccelli vivi o morti infetti o ambienti contaminati da H5N1. Il virus non infetta facilmente gli esseri umani e si diffonde da persona a persona sembra essere insolito. Non ci sono prove che la malattia possa essere diffusa alle persone attraverso cibi adeguatamente preparati e accuratamente cotti.

Q3: Perché c’è così tanta preoccupazione per l’influenza H5N1?

L’infezione da H5N1 nell’uomo può causare gravi malattie e ha un alto tasso di mortalità. Se il virus H5N1 dovesse cambiare e diventare facilmente trasmissibile da persona a persona, pur mantenendo la sua capacità di causare malattie gravi, le conseguenze per la salute pubblica potrebbero essere molto gravi.

Q4: Perché il virus dell’influenza H5N1 potrebbe cambiare?

I virus influenzali subiscono costantemente cambiamenti genetici. Sarebbe un motivo di preoccupazione, se il virus H5N1 diventasse più facilmente trasmissibile tra gli esseri umani.

Q5: Quali sono i sintomi dell’influenza aviaria H5N1 nell’uomo?

I sintomi dell’infezione da H5N1 possono includere febbre (spesso febbre alta,> 38°C) e malessere, tosse, mal di gola e dolori muscolari. Altri sintomi precoci possono includere dolore addominale, dolore toracico e diarrea. L’infezione può progredire rapidamente fino a gravi malattie respiratorie (ad esempio difficoltà respiratorie o mancanza di respiro, polmonite, sindrome da distress respiratorio acuto) e alterazioni neurologiche (stato mentale alterato o convulsioni).

Q6: È sicuro mangiare pollo, prodotti a base di pollame e altri uccelli selvatici?

Sì, è sicuro mangiare pollame e selvaggina adeguatamente preparati e cotti. Il virus è sensibile al calore. Le temperature normali utilizzate per la cottura (in modo che il cibo raggiunga i 70°C in tutte le parti) uccideranno il virus. Come precauzione standard, l’OMS raccomanda che il pollame, i prodotti a base di pollame e gli uccelli selvatici siano sempre preparati seguendo buone pratiche igieniche e che la carne di pollame debba essere adeguatamente cotta.

Ad oggi, un gran numero di infezioni umane con il virus H5N1 sono state collegate alla macellazione domestica e alla successiva manipolazione di uccelli malati o morti prima della cottura. Queste pratiche rappresentano il più alto rischio di infezione umana e sono le più importanti da evitare.

• Problemi di sicurezza e rischi alimentari

Q7: Come viene trattata l’influenza aviaria H5N1 nell’uomo?

Nella maggior parte dei casi, l ‘influenza aviaria nell’ uomo si sviluppa in una malattia grave che deve essere trattata tempestivamente in ospedale e può richiedere cure intensive, se disponibili. Il medicinale antivirale oseltamivir può ridurre la gravità della malattia e prevenire la morte e deve essere usato in tutti i casi.

Q8: È disponibile un vaccino per prevenire l’infezione umana da influenza aviaria H5N1?

Sono stati sviluppati vaccini candidati per prevenire l’infezione da H5N1, ma non sono pronti per un uso diffuso.

Q9: La vaccinazione contro l’influenza stagionale (influenza stagionale) fornisce protezione contro i virus H5N1?

La vaccinazione antinfluenzale stagionale non sembra proteggere dall’infezione da H5N1.

Q10: Qual è la risposta dell’OMS all’influenza H5N1?

L’OMS sta lavorando con i paesi per aiutarli a rilevare e gestire i casi di infezione da H5N1 negli esseri umani quando si verificano.

L’OMS collabora con partner e agenzie sanitarie globali, tra cui l’Organizzazione Mondiale per la Salute animale (OIE) e l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), per controllare e prevenire la diffusione di malattie animali.

Il Global laboratory System dell’OMS, il Global Influenza Surveillance and Response System (GISRS), identifica e monitora i ceppi di virus influenzali circolanti e fornisce consulenza ai paesi sul loro rischio per la salute umana e sulle misure di trattamento o controllo disponibili.