Risposta: La consulenza e il lavoro sociale sono professioni distinte ma correlate nel settore della salute e dei servizi umani. I consulenti professionali autorizzati (LPC) e gli assistenti sociali clinici autorizzati (LCSWS) sono addestrati a fornire servizi di salute mentale a individui, gruppi e comunità. Tuttavia, il focus di questa formazione è diverso, così come la portata delle responsabilità professionali associate ai due campi. Mentre LPC e LCSWS forniscono entrambi servizi psicoterapeutici, il lavoro sociale comprende ulteriori responsabilità nell’assistenza sanitaria, nei servizi sociali, nell’inserimento lavorativo e in altre aree che generalmente non rientrano nella sfera di competenza della consulenza.

Consulenza clinica vs. Lavoro sociale clinico

I consulenti e gli assistenti sociali fanno parte di una rete di professionisti interdisciplinari e interdisciplinari che prestano servizio nel settore dei servizi umani e della salute, fornendo supporto e assistenza alle persone bisognose. Mentre i loro ruoli possono sovrapporsi, la formazione che ricevono nei programmi di master al fine di raggiungere la licenza di stato differisce in modo significativo. Inoltre, consulenti e assistenti sociali hanno distinte identità professionali e diverse strategie per migliorare il benessere generale dei clienti che servono.

Definizione di consulenza e lavoro sociale

L’American Counseling Association (ACA) definisce la consulenza come “una relazione professionale che consente a diversi individui, famiglie e gruppi di raggiungere obiettivi di salute mentale, benessere, istruzione e carriera.”Il lavoro sociale, come delineato dall’Associazione nazionale degli assistenti sociali (NASW), tocca alcuni degli stessi obiettivi, ma include responsabilità aggiuntive che lo distinguono dalla consulenza. Questi includono: “aiutare le persone a ottenere servizi tangibili; consulenza e psicoterapia con individui, famiglie e gruppi; aiutare comunità o gruppi a fornire o migliorare servizi sociali e sanitari; e partecipare ai processi legislativi.”

Il Consiglio per l’accreditamento del Counseling& Programmi educativi correlati (CACREP), un organismo di accreditamento indipendente per i programmi di formazione del consulente di master e di dottorato, delinea l’ambito dei programmi di educazione alla consulenza professionale nelle sue otto aree principali comuni per la consulenza. Allo stesso modo, il Council on Social Work Education (CSWE), che accredita i programmi di laurea e master in social work, mantiene un elenco di nove competenze di lavoro sociale, che sono dettagliate nella sua politica educativa 2015 e negli standard di accreditamento per i programmi di lavoro sociale di baccalaureato e Master. Mentre ci sono somiglianze nelle aree di consulenza e di competenza del lavoro sociale, ci sono differenze di enfasi che riflettono le distinzioni tra i due campi, come dettagliato nella tabella sottostante:

la Psicoterapia, Counseling Clinico e Sociale del Lavoro

la Consulenza e il lavoro sociale si intersecano nel modo più evidente nel campo della psicoterapia. Consulenti professionali (LPC) e assistenti sociali clinici (LCSWS) sono addestrati a fornire terapia basata su teorie accettate di psicologia e sviluppo umano. Entrambi sono qualificati e autorizzati a valutare la salute mentale di un individuo. E i professionisti di entrambi i campi forniscono un trattamento psicoterapeutico per affrontare problemi emotivi e comportamentali che possono essere radicati nella disfunzione familiare, abuso di sostanze, disturbi della personalità, compromissione fisica e una varietà di altri fattori.

Nella consulenza, l’obiettivo primario è quello di alleviare le cause immediate e sintomi di stress, ansia, depressione e altre condizioni mentali che compromettono la capacità di un individuo di funzionare correttamente. Gli LPC usano la psicoterapia come mezzo principale per raggiungere questo risultato. Gli assistenti sociali cercano di ottenere risultati simili attraverso la psicoterapia. Tuttavia, gli assistenti sociali cercano attivamente di garantire ulteriori servizi sociali e sanitari per i clienti attraverso programmi statali e federali come Medicaid, Sezione 8 Housing Choice Voucher e il Supplemental Nutritional Assistance Program (SNAP) e attraverso organizzazioni basate sulla comunità.

La formazione in consulenza contro il lavoro sociale

L’istruzione in consulenza professionale e nel lavoro sociale clinico può iniziare a livello universitario. Tuttavia, un master o superiore è richiesto sia per i consulenti che per gli assistenti sociali che cercano la licenza statale per praticare professionalmente. Molte delle differenze chiave e sottili distinzioni tra counseling e lavoro sociale diventano evidenti quando si confrontano i curricula da gradi avanzati in counseling e lavoro sociale.

Master in Counseling vs. Master in Social Work

Master in counseling programmi forniscono istruzione fondamentale nelle teorie della psicologia umana e dello sviluppo. Gli studenti imparano ad applicare questa conoscenza all’uso della psicoterapia in una varietà di contesti clinici, con individui, coppie, famiglie e altri gruppi sociali. Altre aree fondamentali di istruzione includono le leggi e l’etica relative alla consulenza, metodi di ricerca nel campo della consulenza e l’identificazione e il trattamento di forme comuni di psicopatologia. Inoltre, i programmi di master in counseling offrono in genere corsi elettivi o concentrazioni in aree come il matrimonio e la terapia familiare; abuso di sostanze e trattamento delle dipendenze; consulenza riabilitativa; consulenza per bambini e adolescenti; consulenza scolastica; e altre specializzazioni.

I master in programmi di lavoro sociale utilizzano una base simile nelle teorie della psicologia e nelle teorie della sociologia e dello sviluppo sociale per promuovere una comprensione del comportamento umano nel contesto di ambienti sociali, pressioni sociali e demografia della popolazione. Gli studenti imparano ad applicare questa conoscenza in contesti clinici e comunitari, con individui, famiglie e gruppi. Un master in curriculum di lavoro sociale include anche in genere corsi in politica di assistenza sociale; ricerca applicata nel campo del lavoro sociale; e advocacy cliente. Inoltre, ci possono essere elettivi che coprono argomenti specializzati come la gestione dei conflitti; la pratica clinica con popolazioni specifiche (bambini, coppie, anziani, gruppi minoritari, clienti LGBT, militari); e la gestione di casi che coinvolgono la giustizia penale e/o problemi di salute mentale come dolore, trauma, abuso di sostanze e violenza familiare.

Practicums consulenza e stage vs. Educazione sul campo del lavoro sociale

Master in counseling e master in programmi di lavoro sociale incorporano entrambi una componente di apprendimento esperienziale o applicata. Nella consulenza, gli studenti in genere completano un praticantato formale (generalmente 100 ore) durante il quale lavorano in un ambiente clinico supervisionato e hanno un contatto diretto con il cliente. Inoltre, la maggior parte dei master in programmi di consulenza includono almeno 600 ore di stage clinico. Queste esperienze di pratica e stage si svolgono in contesti come ospedali e cliniche didattiche o, nel caso della consulenza scolastica, istituzioni educative.

Nel lavoro sociale, gli studenti nei programmi RSU sono tenuti a completare un numero designato di ore di educazione sul campo o lavoro sul campo. Il CSWE raccomanda che i programmi MSW includano almeno 900 ore di istruzione sul campo, durante le quali gli studenti si impegnano in un lavoro supervisionato con clienti che necessitano di servizi sociali e/o consulenza sulla salute mentale. L’istruzione sul campo si svolge in genere in un’agenzia di servizi sociali o in un ospedale, scuola, prigione o altra istituzione con un dipartimento di lavoro sociale.

Accreditamento di Master in Counseling e Master in programmi di lavoro sociale

Ci sono diversi organismi indipendenti che valutano e accreditano master in programmi di consulenza. L’organismo di accreditamento più grande e più ampiamente riconosciuto è CACREP, che recentemente si è fusa con il Council on Rehabilitation Education (CORE), l’ex organismo di accreditamento per i master in programmi di consulenza riabilitativa. Il Master in Psicologia e Counseling Accreditation Council (MPCAC) offre un accreditamento alternativo al master in programmi di consulenza. E ci sono altre due organizzazioni che offrono l’accreditamento a programmi di consulenza specializzati: la Commissione per l’accreditamento per l’educazione al matrimonio e alla terapia familiare (COAMFTE) e la Commissione nazionale di accreditamento degli studi sulle dipendenze (NASAC). Al contrario, c’è solo un’organizzazione governativa che accredita i master nei programmi di lavoro sociale, il CSWE.

Licensing in Counseling vs. Clinical Social Work

La licenza per consulenti professionali e assistenti sociali clinici corre lungo percorsi paralleli ma separati. Ogni stato stabilisce i propri requisiti di licenza per i consulenti, che possono includere diversi tipi di licenze per consulenti clinici, consulenti scolastici, consulenti di riabilitazione e consulenti di abuso di sostanze. Gli stati stabiliscono anche i propri requisiti di licenza per gli assistenti sociali.

Nella consulenza, è richiesto un master da un programma approvato per la licenza e i candidati devono anche completare un numero designato di ore di stage clinico post-laurea (in genere tra 1.000-3.000 o più). Nel lavoro sociale, molti stati hanno un sistema a più livelli che consente ai laureati di bachelor in programmi di lavoro sociale di raggiungere la licenza. Tuttavia, gli assistenti sociali clinici che intendono fornire servizi diretti al cliente nella propria pratica privata devono raggiungere lo status LCSW, che richiede un master accreditato CSWE in grado di lavoro sociale e il completamento di un numero designato di ore cliniche supervisionate (in genere almeno 3,000 ore cliniche supervisionate).

Una volta che i prerequisiti educativi e formativi per la licenza sono stati soddisfatti, gli stati richiedono quindi LPC e LCSWs per superare un esame. Nel counseling, i due esami più comunemente utilizzati sono il National Counselor Examination for Licensure and Certification (NCE) e il National Clinical Mental Health Counseling Examination (NCMHCE). Nel lavoro sociale clinico, la maggior parte degli stati utilizza l’esame Association of Social Work Boards (ASWB) per il lavoro sociale generalista o clinico avanzato. LPC e LCSWS con una licenza statale valida sono quindi qualificati per lavorare in una vasta gamma di consulenza clinica e impostazioni di lavoro sociale, compresa la pratica privata.