Background e obiettivi: La dissezione dell’arteria carotide interna è stata ampiamente studiata e ben descritta. Sebbene vi sia stato un recente aumento del numero di casi segnalati di dissezione dell’arteria vertebrale (VA), la varietà clinica di presentazione e i sintomi premonitori non sono stati ben descritti prima. I nostri obiettivi in questo studio includono: (1) Per determinare i primi sintomi e segni premonitori che possono aiutare il medico nella identificazione precoce e il trattamento dei pazienti con dissezione VA. (2) Esplorare la varietà della presentazione clinica della dissezione VA e la sua relazione con la prognosi.

Progettazione e allestimento: Analisi retrospettiva delle cartelle cliniche in un centro universitario terziario per il periodo 1989-1999.

Risultati: sono stati identificati ventisei pazienti (13 uomini e 13 donne). L’età media era di 48 anni. Possibili fattori precipitanti sono stati identificati in 14 pazienti (53%). L’attività sportiva e le manipolazioni chiropratiche erano le più comuni (rispettivamente 15% e 11%). La cefalea e / o il dolore al collo erano la caratteristica principale nell ‘88% dei pazienti e costituivano un segnale di avvertimento nel 53%, precedendo l ‘insorgenza dell’ ictus fino a 14 giorni. Le caratteristiche cliniche più comuni includevano vertigini (57%), parestesia facciale unilaterale (46%), segni cerebellari (33%), segni midollari laterali (26%) e difetti del campo visivo (15%). Dissezione VA bilaterale presentata in sei pazienti (24%). La regione più comune di dissezione era il livello C1-C2 (16 arterie, 51%). La dissezione VA intracranica è stata trovata in otto arterie (25%). La maggior parte dei pazienti (83%) ha avuto esito favorevole. La prognosi infausta è stata associata a (1) dissezione bilaterale; (2) dissezione intracranica VA accompagnata da emorragia subaracnoidea. Solo due pazienti hanno riportato recidiva di ictus.

Conclusioni: I nostri risultati mostrano che la dissezione VA colpisce principalmente le persone di mezza età e coinvolge entrambi i sessi allo stesso modo. Mal di testa e/o dolore al collo seguito da vertigini o parestesia facciale unilaterale è un importante segnale di avvertimento che può precedere l’insorgenza dell’ictus di diversi giorni. Anche se la maggior parte dei pazienti avrà una prognosi eccellente, questo era meno probabile nei pazienti che presentavano emorragia subaracnoidea o dissezione VA bilaterale. Il tasso di recidiva era basso.