Ci sono ricerche che suggeriscono che ciò che mangiamo può influenzare non solo la nostra salute fisica, ma anche la nostra salute mentale e il benessere.

Mangiare bene (cioè una dieta equilibrata ricca di verdure e sostanze nutritive) può essere associato a sentimenti di benessere. Uno studio del 2014 ha rilevato che alti livelli di benessere sono stati segnalati da individui che hanno mangiato più frutta e verdure1.

Un recente studio ha rilevato che una dieta in stile mediterraneo (una dieta ricca di verdure, frutta, legumi, noci, fagioli, cereali, cereali, pesce e grassi insaturi come l’olio d’oliva.) integrato con olio di pesce ha portato ad una riduzione della depressione tra i partecipanti, che è stata sostenuta sei mesi dopo l’intervento.2

L’importanza di una buona assunzione nutrizionale in tenera età è stata esplorata in diversi studi, tra cui una revisione sistematica nel 2014, che ha rilevato che una dieta povera (con alti livelli di grassi saturi, carboidrati raffinati e prodotti alimentari trasformati) è legata a una salute mentale più povera nei bambini e negli adolescenti3.

Tuttavia, ci sono una serie di disuguaglianze che possono contribuire allo sviluppo di problemi di salute mentale e il modo in cui questi fattori interagiscono tra loro per influenzare la salute mentale può essere complesso. Fattori come la salute fisica più povera, e vivere in povertà, o comunità svantaggiate, sono stati trovati per essere associati con la salute mentale più poveri e benessere. Entrambi questi fattori di disuguaglianza hanno anche dimostrato di avere una relazione complessa con una cattiva alimentazione4.

L’esperienza di un problema di salute mentale può anche essere associata a una dieta più povera e alla salute fisica. Ci sono stati sforzi per colmare il “divario di mortalità” per le persone con gravi problemi di salute mentale, che in media tendono a morire da 10 a 25 anni prima della popolazione generale.5 Una serie di fattori possono contribuire a questa mortalità prematura, tra cui fattori dietetici e nutrizionali, tra le altre cose.6

Una cattiva alimentazione può portare a problemi di salute fisica come l’obesità, anche se ci sono una serie di variabili demografiche che potrebbero influenzare la direzione e/o la forza dell’associazione con la salute mentale, tra cui la gravità dell’obesità, lo stato socioeconomico e il livello di istruzione, sesso, età ed etnia.7

La relazione tra obesità e problemi di salute mentale è complessa. I risultati di una revisione sistematica del 2010 hanno trovato associazioni bidirezionali tra depressione e obesità, scoprendo che le persone obese avevano un rischio aumentato del 55% di sviluppare depressione nel tempo, mentre le persone che soffrivano di depressione avevano un rischio aumentato del 58% di diventare obesi. 8

Mentre una dieta sana può aiutare il recupero, dovrebbe sedersi accanto ad altri trattamenti raccomandati dal medico.

Cosa dovrei mangiare?

La guida Eatwell, disponibile sul sito web NHS, fornisce informazioni dettagliate su come ottenere una dieta sana ed equilibrata.

*Aggiornato ottobre 2018