Intussuscezione: Infolding (prolasso) di una porzione dell’intestino all’interno di un’altra porzione immediatamente adiacente dell’intestino, che colpisce prevalentemente i bambini. L’intussuscezione diminuisce l’apporto di sangue alla parte interessata dell’intestino e spesso porta all’ostruzione intestinale. La pressione creata dalle due pareti dell’intestino che premono insieme provoca infiammazione e gonfiore e riduce il flusso sanguigno. La morte del tessuto intestinale può verificarsi, con sanguinamento significativo, perforazione, infezione addominale e shock che si verificano molto rapidamente. La maggior parte dei casi di intussuscezione si verifica nei bambini tra i 5 mesi e 1 anno di età. I sintomi iniziano con un pianto improvviso e forte in un bambino, con il bambino che disegna le ginocchia fino al petto a causa di crampi addominali. Il dolore e il pianto sono intermittenti ma si ripetono frequentemente e aumentano di intensità e durata. La febbre è comune. Come la condizione progredisce, il bambino diventa debole e poi mostra segni di shock, tra cui colore pallido, letargia, e sudorazione. Circa la metà dei bambini afflitti passa uno sgabello sanguinante e mucoso (“gelatina di ribes”). La causa dell’intussuscezione non è nota, sebbene le infezioni virali dell’intestino possano contribuire all’intussuscezione nell’infanzia. Nei bambini più grandi o negli adulti, la presenza di polipi o di un tumore può innescare l’intussuscezione. La diagnosi precoce è molto importante. Esaminando l’addome, un medico può sentire una massa. I raggi X addominali possono suggerire l’ostruzione intestinale, ma è necessario un clistere di bario per mostrare il caratteristico telescopismo dell’intestino. In alcuni casi, l’ostruzione intestinale può essere alleviata con un clistere di bario o aria. Se l’ostruzione non può essere ridotta da un clistere di bario, è necessario un intervento chirurgico per il trattamento.

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