Nell’entroterra dalle famose isole della Grecia, con le loro spiagge incontaminate e acque cristalline, è un paesaggio di foreste di pini verdeggianti, gole drammatiche, e ripide montagne. Qui sorge il mitico Monte Olimpo, la casa degli antichi dei greci. Sebbene nessun mortale umano abbia raggiunto la cima del picco di 9.573 piedi avvolto dalla nebbia fino al recente 1913, oggi qualsiasi intrepido escursionista può ascendere a quello che un tempo era il dominio solitario di Zeus, Ares, Atena e tutto il resto. Se avete due giorni per risparmiare durante una visita ad Atene, ecco come raggiungere queste alte altezze pure.

Il Monte Olimpo è deserto.

Foto: Fexel/

Il Monte Olimpo è la montagna più alta della Grecia. È composto da 52 cime frastagliate che sono spesso avvolte nella nebbia; il più alto di loro è Mytikas, che vola a 9.573 piedi. Nelle rare giornate limpide, dalla cima del Monte Olimpo si può vedere la città di Salonicco, il Mar Egeo, e miglia in ogni direzione.

L’area costituisce il Parco Nazionale del Monte Olimpo e una Riserva della Biosfera dell’UNESCO, ed è sede di diverse forme di vita animale e vegetale. Il venticinque per cento di tutte le specie vegetali trovate in Grecia si trovano anche qui, così come dozzine di piante trovate solo qui. Puoi anche avvistare aquile, falchi, camosci balcanici, cervi, volpi, scoiattoli rossi e cinghiali. Anche orsi bruni e lupi chiamano queste montagne selvagge casa.

Puoi fare un’escursione sul Monte Olimpo senza una guida, ma sii cauto. Mentre le distanze non sono troppo grandi, molte parti dell’escursione sono lungo un bordo della scogliera, e il sentiero può sembrare confuso. Anche i cartelli sono molto vaghi. Assicurati di aver tracciato il tuo percorso in anticipo e non aver paura di fare domande alle persone. Coloro che hanno fatto l’escursione prima sono pronti ad aiutare.

Non summit se il tempo è brutto. Ci sono vittime e salvataggi quasi ogni anno. Nota anche che la pendenza ripida, unita al calore disidratante sui pendii più bassi, può lasciare i polpacci molto doloranti.

Il tempo è in continua evoluzione.

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L’escursione stessa è bellissima e il clima cambia drasticamente. In fondo, sarai soffocante nel caldo greco, specialmente se fai escursioni in estate. Ti raffredderai un po ‘ nella foresta. In cima, oltre la linea degli alberi e in un campo di roccia, probabilmente tremerai al freddo. Assicurati di mettere in valigia un sacco di strati, tra cui un cappello e guanti.

Più criticamente, la parte superiore della salita è piena di roccia sciolta. Mentre le gole e le scogliere che incontrerai sono abbastanza precarie, la roccia sciolta è particolarmente pericolosa. Le persone sono state gravemente ferite e persino morte sul Monte Olimpo quando sono state colpite da rocce abbattute da escursionisti e capre di montagna sopra. Non dovresti sforzarti di raggiungere la vetta senza un cappello duro.

Preparati a annullare la tua escursione in caso di condizioni meteorologiche avverse. I mesi estivi possono portare temporali sul Monte Olimpo, mentre in autunno e in inverno il tempo può effettivamente essere più caldo a quote più elevate. Detto questo, la Grecia ottiene molta neve in inverno, quindi se stai pensando di scalare il Monte Olimpo in inverno o in primavera, dovrai essere preparato per il tempo estremo e avrai bisogno di una piccozza.

Arrivare alla base della montagna

Foto: Shujaa_777/

Ti consigliamo di ottenere una guida esperta per aiutarti a scalare la montagna. Ci sono molti rifugi in cui soggiornare. Se hai intenzione di soggiornare a Spilios Agapitos, la tua guida ti assicurerà di aver effettuato le prenotazioni in anticipo. Se organizzi una guida ad Atene, possono eventualmente portarti in auto da Atene fino al villaggio di Litochoro, che è a quattro ore di auto. Puoi anche viaggiare in treno fino a Litochoro, che impiega oltre sei ore.

Se hai deciso di includere un paio di giorni a Salonicco durante la tua visita greca, come ti consigliamo di fare, sarai a solo un’ora di auto da Litochoro — o due o tre ore con i mezzi pubblici, a seconda dell’ora del giorno.

In entrambi i casi, da Litochoro, è a meno di 40 minuti di auto dalla città di Prionia, situata ad un’altitudine di 2.526 piedi. Se hai guidato in auto da Atene, troverai un parcheggio proprio a Prionia. Se si prende un taxi da Litochoro a Prionia, la tariffa standard è di 25 euro, o meno di $28 al tasso di cambio di oggi.

Hai l’alternativa di iniziare la tua escursione proprio a Litochoro, ma la prima ora e mezza è praticamente una non escursione-più simile a uno slog caldo — lungo la strada. Ci vorrà una giornata di escursioni (da cinque a sei ore) per arrivare a Prionia, quindi è meglio risparmiare tempo e iniziare a Prionia. Come spiegato più tardi, si può trascorrere quel tempo sulla montagna, invece.

Iniziare la salita

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Lasciare Atene al mattino e sarete pronti per il pranzo a Prionia, dove c’è un ristorante alla base del sentiero. Quindi è il momento di iniziare a dirigersi.

I sentieri sono segnalati al III-VIII livello di difficoltà, secondo gli standard alpinistici internazionali. Non ci sono sentieri super facili, ma potresti rimanere a un livello moderato di difficoltà ai livelli III-IV per tutto il tempo. Non sarai in cima, ma godrai di questo fantastico parco nazionale, il primo istituito in Grecia (1938), oltre a vedere panorami impressionanti e fare una grande escursione.

Se si vuole seguire il sentiero più frequentato, si sale poco meno di tre miglia al rifugio Spilios Agapitos, nascosto nella fitta pineta a circa 2.040 metri, o 6.700 piedi. L’escursione a Spilios Agapitos è praticamente verso l’alto, ma il livello di difficoltà è moderato.

Rifugi

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Ci sono 12 rifugi nel parco del Monte Olimpo, ma ce ne sono tre principali. Spilios Agapitos è il più noto tra loro. A Spilios Agapitos, avevamo nove persone nella nostra camera, la maggior parte di noi dormire in letti a castello.

La maggior parte degli escursionisti che troverete lungo la parte inferiore del parco nazionale sono greci. Tuttavia, al rifugio troverete una varietà di lingue parlate. Abbiamo sentito tedesco, spagnolo, francese e inglese. Non c’è bisogno di portare sacchi a pelo. Per $14.50, puoi dormire al rifugio con le coperte che forniscono. (Dormirai nei tuoi vestiti da trekking, poiché non ci sono lenzuola. In alternativa, per poco più di $3 è possibile impostare una tenda e campo all’aperto.

Per un ulteriore $5.50, abbiamo ottenuto una cena semplice ma molto gustosa di pasta lì. Per la prima colazione, lo yogurt fatto in casa con miele di provenienza locale non era solo un modo perfetto per fare il pieno per la giornata — era anche delizioso.

Dopo il rifugio, le cose si fanno più difficili.

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Dopo il rifugio Spilios Agapitos, hai due opzioni. Se hai più tempo, come hanno fatto alcune donne spagnole che abbiamo incontrato, puoi fare un’escursione verso Koryfes sull’altopiano delle Muse, che si trova a circa 8.400 piedi. Stavano progettando di soggiornare negli altri rifugi lì, da dove è anche possibile esplorare alcune delle altre cime della montagna. È un percorso molto meno percorso e mi piacerebbe intraprendere in futuro.

Un’altra opzione è salire sul trono di Zeus. Si trova su Skolio, la seconda vetta più alta del Monte Olimpo a Skilio a 9.550 piedi. Avrai bisogno di attrezzi tecnici seri e dovrai usare corde per scalare le sporgenze qui. Se sei uno scalatore esperto, però, queste salite sono tutte molto fattibili.

Io e i miei due amici stavamo lavorando ad Atene per l’estate e avevamo solo un fine settimana da dedicare a vedere la casa degli dei greci. Così in questa domenica mattina abbiamo preso il percorso più comune. Ci siamo diretti verso Mytikas peak. Ci sono volute circa tre ore per raggiungere Skala Peak. Dopo Skala Peak, c’è una lunga corsa di circa 600 piedi che è davvero la parte più pericolosa dell’escursione. Mentre cadere è un grande pericolo, cadendo pietre dall’alto costituiscono il pericolo più grande-la roccia sedimentaria sul Monte Olimpo si allenta molto facilmente.

Escursioni fino alla famosa vetta che si ha letto nei libri tante volte è un’esperienza commovente. Costeggiando una scogliera, arrampicandosi sulle rocce, il ripido angolo di salita e le temperature che precipitano ti ricordano che, mentre è fattibile da qualsiasi escursionista esperto, questo trekking non è una passeggiata nel parco. La segnaletica limitata, gole profonde e panorami ampi aggiungono alla sensazione selvaggia dell’escursione, così come la sensazione persistente che forse qualche aura immortale è là fuori da qualche parte.