Q: Mio marito salta, si contrae e si masturba tutta la notte nel sonno e mi tiene sveglio. Cosa causa questo e cosa si può fare per prevenirlo?

A: Il problema di tuo marito può essere una delle due sindromi: sindrome del mioclono notturno o sindrome delle gambe senza riposo.

Il mioclono è il termine medico per l’improvvisa contrazione di un muscolo o di un gruppo di muscoli. Questo è un problema neuromuscolare. Può accadere ovunque, ma è abbastanza comune nelle gambe.

Il mioclono può essere un’indicazione di un disturbo convulsivo sottostante come l’epilessia. È caratteristico di alcuni disturbi ereditari, come le malattie da accumulo di lipidi. È anche comunemente visto nelle malattie metaboliche che causano un aumento dell’urea nel sangue.

Alcuni farmaci hanno effetti collaterali che causano movimenti muscolari anormali, incluso il mioclono. Anche l’astinenza da alcol e droghe può essere una causa.

Il trattamento del mioclono notturno inizia cercando di identificare una causa specifica ed eliminandola o trattandola direttamente. Ma spesso non viene trovata alcuna causa definita. In questo caso, il trattamento è diretto a ridurre generalmente l’attività muscolare appena prima di andare a letto.

Pergolide è un farmaco che è stato usato con successo per il trattamento a breve termine della sindrome delle gambe senza riposo. La sindrome delle gambe senza riposo è uno di un gruppo di disturbi del sonno noti come parasomni caratterizzati da sogni vividi e attività fisica. Si tratta di un disturbo relativamente comune (visto nel 10-15 per cento della popolazione generale) che di solito colpisce le persone sopra i 50 anni.

Le persone spesso hanno questa sindrome quando sono sotto stress o hanno altri problemi psicologici. I sintomi-movimenti spontanei e incontrollabili delle gambe-peggiorano quando le persone sono sedute o sdraiate e peggiorano anche di notte.

La causa primaria è sconosciuta, ma molti con la sindrome hanno anche una storia familiare. Le cause secondarie includono anemia da carenza di ferro e neuropatia periferica.

Il trattamento di entrambe queste sindromi può richiedere farmaci più forti. Per alcuni, i farmaci anticonvulsivanti, in particolare l’acido valproico, aiutano. Per altri, le benzodiazepine (la famiglia di farmaci che contiene Valium) sono utili. Uno di questi, clonazepam, sembra essere particolarmente utile.

Se le condizioni di tuo marito continuano o peggiorano, dovrebbe scoprire cosa lo sta causando e ottenere sollievo. Assicurati che porti una storia medica dettagliata, compresi i farmaci attuali e le condizioni di salute, quando vede un medico.

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