Al tempo del primo Concilio di Nicea, il principale rivale della dottrina cristiana nicena era quello di Arianesimo, che divenne eclissato durante il 7 ° secolo DC con la conversione dei regni gotici al cristianesimo niceno. I principali punti di dissenso tra i due erano incentrati sulla cristologia, ovvero sulla natura della divinità di Gesù. Il cristianesimo niceno considera Gesù come divino e co-eterno con Dio Padre, mentre l’arianesimo lo tratta come il primo tra gli esseri creati e inferiore a Dio Padre. Varie altre dottrine e credenze non nicene sono esistite fin dal primo periodo medievale, tutte considerate eresie.

Le chiese cristiane tradizionali di oggi (comprese tutte le chiese cattoliche, ortodosse orientali, ortodosse orientali, assire e antiche, chiese luterane e anglicane, così come la maggior parte delle denominazioni protestanti) aderiscono al credo niceno e quindi esemplificano il cristianesimo niceno.

(Non sono mostrate le denominazioni non nicene, nontrinitarie e alcune denominazioni restaurazioniste.)

Il cristianesimo calcedoniano forma un ampio sottoinsieme del cristianesimo niceno. Oltre a sottoscrivere il Credo niceno, Calcedoniano cristiani sottoscrivono anche le decisioni del Primo Concilio di Efeso nel 431 d.C. e del Concilio di Calcedonia nel 451 d. C. La maggior parte dei cristiani niceni aderiscono anche alle credenze dei cristiani calcedoniani, come definito dal Credo calcedoniano. Tuttavia, quelle denominazioni che si attengono al Credo niceno, ma non aderiscono alla Definizione calcedoniana (o al Credo calcedoniano), includono porzioni del cristianesimo orientale (cioè, le Chiese ortodosse orientali e, storicamente, la Chiesa d’Oriente) e sarebbero quindi considerati cristiani niceni non calcedoniani.

Oggi, esempi di denominazioni cristiane non nicene comprendono sia gruppi protestanti che non protestanti non trinitari. Esempi di questi gruppi includono la maggior parte del movimento Santo degli Ultimi Giorni (con l’eccezione del gruppo mormone niceno noto come la Comunità di Cristo ), la Chiesa unitaria di Transilvania, Unità Pentecostali, e altri.