Ninfa. Non solo è una parola divertente, ma le ninfe sono diverse creature mitologiche che possono portare a tutti i tipi di costruzione del mondo fantasy in profondità. Abbiamo ninfe dell’acqua e ninfe degli alberi e ninfe delle nuvole e ninfe del vento e qualsiasi altro tipo di ninfa si potrebbe pensare. I due tipi più comuni di ninfe che vediamo nella finzione, tuttavia, sono la naiade (ninfa dell’acqua) e la driade (ninfa degli alberi.)

Naiadi

Le naiadi sono ninfe che presiedono luoghi d’acqua dolce come pozzi, sorgenti, cascate, ruscelli, ecc. Le naiadi sono sempre femmine e sono conosciute per essere piuttosto gelose. A volte alle acque delle naiadi veniva attribuito il merito di avere poteri curativi e le persone si lavavano in quell’acqua nella speranza di essere guarite.

Secondo la mitologia greca, le naiadi sono immortali. Il loro lavoro è simile alla dea greca, Artemide, in quanto sorvegliano le ragazze e le donne mentre passano all’età adulta. A differenza di Artemide, però, le naiadi si sposavano-mettendo gli occhi soprattutto sulla regalità. Avrebbero poi dare il loro nome alla città e diventare protettori delle fonti d’acqua in quelle città.

Esistono solo in acqua dolce (le ninfe di acqua salata sono chiamate oceanidi) e ogni naiade è classificata dal tipo di acqua dolce che abita: pegaiai (sorgenti), krenaiai (fontane), potameides (fiumi e torrenti), limnades (laghi), heleionomai (paludi e zone umide.) Ci sarà un quiz di pronuncia più tardi. 😉

Dryads

Dryads sono le “signore degli alberi” — ninfe femminili che abitano le foreste, boschetti, boschi, e tutti gli altri tipi di alberi. La parte secca della driade deriva dalla parola greca “quercia” e usata per riferirsi solo alle ninfe della quercia, ma ora è diventata il termine generale per tutte le ninfe del legno. Le driadi sono note per essere piuttosto timide. Hanno una lunga vita che spesso può essere strettamente legata a dove si trova la loro casa (aka: albero). Le amadriadi sono driadi che sono così legate al loro albero che se il loro albero muore, muoiono. Se il loro albero cresce o fiorisce, così fa la driade.

Non tutti i dryad sono legati a un particolare albero. Alcuni sono legati a una posizione o sezione di alberi come un boschetto sacro, un glen, una valle, ecc. A seconda del tipo di albero che abitano o della posizione di quegli alberi, le driadi possono avere nomi diversi proprio come le naiadi: Meliai (frassini), Oreiades (alberi di montagna), hamadryads (di solito alberi di quercia o pioppo), Maliades (alberi da frutto), Daphnaei (alberi di alloro), Alseides (situato nei boschetti sacri) Aulonides (situato a glens), Napaiai (situato a vales.)

Libri in cui appaiono Naiadi e Driadi:

• Le cronache di Narnia, di C. S. Lewis
• Percy Jackson e gli Olimpi, di Rick Riordan
• L’Illiade e l’Odissea, di Omero