Esempio 1Edit

Supponiamo che un’azienda produca abbigliamento. Un costo variabile di questo prodotto sarebbe il materiale diretto, cioè il tessuto e il lavoro diretto. Se un operaio impiega 6 metri di stoffa e 8 ore per realizzare una camicia, il costo del lavoro e del tessuto aumenta se vengono prodotte due camicie.

La quantità di materiali e di lavoro che va in ogni camicia aumenta in proporzione diretta al numero di camicie. In questo senso, il costo “varia” al variare della produzione.

Esempio 2modifica

Ad esempio, un’azienda paga per le materie prime. Quando l’attività è diminuita, viene utilizzata meno materia prima e quindi la spesa per le materie prime diminuisce. Quando l’attività è aumentata, viene utilizzata più materia prima e quindi la spesa aumenta. Si noti che i cambiamenti nelle spese avvengono con poca o nessuna necessità di intervento manageriale. Questi costi sono costi variabili.

Una società pagherà per il noleggio di linea e le spese di manutenzione ogni periodo indipendentemente da quanta energia viene utilizzata. E alcune apparecchiature elettriche (aria condizionata o illuminazione) possono essere mantenute in funzione anche in periodi di bassa attività. Queste spese possono essere considerate fisse. Ma al di là di questo, l’azienda utilizzerà l’elettricità per eseguire impianti e macchinari come richiesto. Più l’azienda è impegnata, più l’impianto verrà gestito, e quindi più elettricità viene utilizzata. Questa spesa supplementare può quindi essere considerata variabile.

Nella vendita al dettaglio il costo delle merci è quasi interamente un costo variabile; questo non è vero per la produzione in cui molti costi fissi, come l’ammortamento, sono inclusi nel costo delle merci.

Anche se la tassazione di solito varia con il profitto, che a sua volta varia con il volume delle vendite, normalmente non è considerato un costo variabile.

Per alcuni dipendenti, lo stipendio viene pagato su tariffe mensili, indipendentemente da quante ore lavorano i dipendenti. Questo è un costo fisso. D’altra parte, le ore dei dipendenti orari possono spesso essere variati, quindi questo tipo di costo del lavoro è un costo variabile. Il costo del materiale è un costo variabile.

Esempi comuni di costi variabilimodifica

Mentre i costi variabili fanno parte di qualsiasi attività commerciale, alcuni esempi comuni includono commissioni di vendita, costi del lavoro e costi delle materie prime.