Viviamo la nostra vita come un arazzo di relazioni: con genitori, fratelli, partner e altri parenti; con amici, vicini e colleghi; con il mondo più grande e l’ambiente; e con Dio. Le nostre relazioni sono una lente attraverso la quale vediamo noi stessi perché otteniamo la comprensione di sé quando consideriamo come gli altri ci vedono e si sentono su di noi. Inoltre, le nostre relazioni sono un veicolo per la nostra interazione con il mondo. Tradizione ebraica ci insegna a prendere sul serio ogni rapporto da coltivare e partecipare ad esso in modo che possa essere il più sano e costruttivo possibile.

Gli ebrei credono che abbiamo un patto con Dio. Un patto è un rapporto di amore reciproco, cura e lealtà. Gli individui possono avere alleanze con un anothe-il matrimonio è una relazione di alleanza-ma il patto che il popolo Israele ha con Dio coinvolge l’intero popolo. Uno dei principali vantaggi di quella relazione speciale è che aiuta a definirci come un popolo che ha connessioni (relazioni) l’uno con l’altro perché siamo tutti parte della stessa alleanza con Dio. In altre parole, contribuisce alla nostra comune comprensione di sé e ci incoraggia a esaminare chi siamo in relazione a Dio e chi dovremmo essere. Un altro vantaggio, derivante dal primo beneficio, è che ci ricorda che tutti nella comunità sono membri dell’alleanza e importanti per Dio, e quindi dovrebbero essere importanti per noi; a nessuno dovrebbe essere permesso di scivolare attraverso le fessure. Un terzo vantaggio è che il nostro patto con Dio ci aiuta a concentrarci sul nostro obbligo di vivere come insegna la nostra tradizione — il modo in cui Dio vuole che viviamo: generosamente, compassionevolmente, e con preoccupazione per la giustizia e il benessere degli altri.

La nostra comprensione della nostra alleanza con Dio non significa in alcun modo che gli ebrei affermino di avere, esclusivamente, una relazione speciale con Dio. È l’espressione della nostra comprensione della nostra relazione con Dio, certo, ma ciò non significa che altri gruppi di persone non possano avere una propria relazione speciale con Dio.