Sulla scia del caos globale creato dalle recenti restrizioni di viaggio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump su sette paesi e successivi ordini del tribunale, è affascinante notare come diverse agenzie del governo degli Stati Uniti non siano d’accordo su qualcosa di fondamentale come chi può essere ammesso nel paese. Trump insiste sul fatto che le persone di alcuni paesi in cui l’illegalità è dilagante devono essere “estremamente controllate”.

Il primo controllo in qualsiasi controllo riguarda il nome di un individuo — la definizione più elementare di identità. Sebbene l’India non sia influenzata dall’ordine di Trump, molti indiani — specialmente negli Stati del sud e in alcuni stati del nord — hanno un serio problema con le identità. Nutrono un’indifferenza culturale alla struttura globale dei nomi umani. In un mondo che si basa sulla tecnologia per differenziare le persone buone da quelle cattive, il loro orgoglio non farà che peggiorare le cose.

Come la signora è cambiata

Generalmente, il nome di un individuo è suddiviso in due metà. Il primo nome è il nome dato alla nascita (Sachin). Il cognome (cognome) rappresenta il nome della famiglia a cui è nato il bambino (Tendulkar). Questo approccio funziona bene sia per i ragazzi che per le ragazze — poiché, dopo tutto, la famiglia è l’unità più piccola della società.

In precedenza, le donne che si sono sposate hanno cambiato il loro cognome con i nomi di famiglia dei loro mariti. (Questa è ancora la legge in paesi come il Giappone e la Corea). Ma per ragioni di carriera, identità o ideologia, molte donne in seguito decisero di abbandonare questa pratica e mantennero i loro nomi alla nascita durante tutta la loro carriera (Demi Moore o Susan Sarandon).

Alcune donne in occidente hanno adottato un sistema ibrido. Hanno mantenuto il loro cognome da nubile come secondo nome, aggiungendo anche il cognome del marito (Hillary Rodham Clinton). L’idea qui era di dimostrare che una donna passava da una famiglia all’altra attraverso il matrimonio. Dovrebbe mai divorziare lei potrebbe semplicemente cadere l ” ultimo cognome e riconquistare la sua identità alla nascita.

Non importa quali deviazioni persone hanno cercato tuttavia, la struttura di base — di nome, cognome — ha in gran parte continuato a resistere alla prova del tempo.

Tranne in molte parti dell’India.

Molti indiani non hanno un cognome e sono conosciuti solo con un nome (Dharmendra, Pran). Il problema ovvio con questo approccio è che non si conoscono indizi sulla famiglia della persona-fratelli, genitori, zii paterni e nonno.

Aggiungendo alla confusione

Altri usano il loro nome alla nascita nel campo cognome, usando un’iniziale, generalmente, per rappresentare il nome del padre (K Sheela). Questo è altrettanto confuso del caso del nome singolo. Per rendere le cose più confuse, queste donne, dopo il matrimonio, passano l’iniziale a quella del marito mantenendo tutto il resto uguale (R Sheela). Oppure, aggiungono il nome del marito come nuovo cognome (Sheela Rajiv).

E quando le donne indiane usano la struttura tradizionale del nome, assumono il nome di famiglia del marito dopo il matrimonio, ma, in una torsione, aggiungono il nome dato del marito come secondo nome (Sheela Rajiv Jain). Questo toglie tutta l’identità della donna legata alla sua famiglia di nascita.

In breve, la convenzione indiana dei nomi, o meglio la mancanza di convenzione, è un disastro completo. Anche i computer più intelligenti di oggi non sono addestrati a gestire questi standard di denominazione incoerenti. E questo diventa un problema quando i computer sono sempre più invocata per identificare e autenticare gli individui.

Considera il caso di un viaggiatore indiano che visita una nazione occidentale. Un Sachin Tendulkar non avrà problemi a tutti. Il suo nome e cognome sono rimasti coerenti per tutta la sua vita. Quando si applica per il suo visto, i campi del nome, correttamente compilati come da passaporto, corrisponderanno esattamente al documento di viaggio. Le macchine a testa semplice che i computer sono lo segnaleranno attraverso ogni controllo perché tutto è perfetto.

Per una persona mononima come una Sridevi, iniziano le complicazioni. Se l’intero nome è nel campo Nome sul passaporto, il campo Cognome sarà vuoto. I computer del mondo passano da ciò che è nel campo Cognome e uno spazio vuoto non è chiaramente un identificatore univoco. Così gli Stati Uniti durante il rilascio di un visto, per esempio, prende il nome Sridevi come Cognome e riempie le lettere “FNU” (Nome sconosciuto) nel campo Nome.

Questo è un problema enorme. I campi del nome sul passaporto non corrispondono più a quelli sul visto. I sistemi di prenotazione aerea richiedono un cognome. Quale cognome usare? Il cognome “vuoto” sul passaporto? “Sconosciuto”? O il nome dato (come per il visto)? Nell’ultimo caso, quale sarà il primo nome? “FNU”?

Best practice globale

Ai computer non piacciono i disallineamenti. Il computer del sistema passaporto indiano, il computer visto degli Stati Uniti e il computer del sistema di prenotazione della compagnia aerea descrivono lo stesso individuo in modo diverso. È vero, i dati numerici (nome del passaporto, data di nascita) saranno gli stessi, ma le incongruenze del nome gettano un’enorme chiave inglese nella ruota del viaggio globale.

In che modo questa povera anima dovrebbe sperimentare il transito senza soluzione di continuità a più checkpoint durante il suo viaggio?

Prima che il terrorismo globale prendesse piede, queste incongruenze venivano regolarmente segnalate dagli agenti di human gate e dagli ufficiali dell’immigrazione. Ma in un mondo in cui i livelli di ansia sono alti, i governi si sono rivolti ai computer per segnalare ogni viaggiatore per il rischio. Le compagnie aeree inviano i manifesti dei passeggeri ai paesi con settimane di anticipo — e queste informazioni vengono gestite attraverso complesse banche dati di più governi per identificare i viaggiatori senza scrupoli. Il campo cognome funge da chiave primaria in tutti i controlli. La confusione con il campo cognome provoca caos assoluto.

L’ufficio passaporti indiano deve esortare i cittadini a conformarsi agli standard globali di denominazione — nome e cognome. Se i cognomi non sono disponibili, il governo dovrebbe adottare uno standard predefinito, ad esempio utilizzando la città di nascita come cognome, ad esempio. In un mondo sempre più dipendente dai dati, l’India, sede di leader globali nei servizi tecnologici, non dovrebbe rimanere indietro nel definire qualcosa di fondamentale come un nome umano.

Lo scrittore è l’amministratore delegato di Rao Advisors LLC, Texas