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Molte persone pensano che il trasferimento dell’embrione sia la parte più stressante della fecondazione in vitro (IVF). Ma per me, e la maggior parte delle altre donne con cui ho parlato, è il recupero delle uova che è più difficile. Ecco come ci si sente veramente.

Pre-recupero: farmaci, colpi e monitoraggio
Avere le uova recuperate inizia generalmente con due processi: down-regolazione e stimolazione. (Dico “generalmente” perché alcune donne non sono mai regolamentate.) Mi spiego: Su base mensile, il corpo di una donna produce alcuni ormoni-più specificamente, l’ormone luteinizzante (LH) e l’ormone follicolo-stimolante (FSH)—che innescano lo sviluppo e il successivo rilascio di un uovo maturo. La down-regolazione sopprime questa risposta in modo che lo sviluppo e il rilascio di più uova possano essere controllati.

Questo processo (farmaco, tempi) differisce per ogni donna, a seconda del motivo per cui sta cercando assistenza per la fertilità. Non ci sono due piani di trattamento sono uguali. Ma non importa quale sia il piano di trattamento, tutte le donne che si sottopongono a fecondazione in vitro hanno bisogno di esami del sangue giornalieri e monitoraggio ecografico in modo che i loro medici possano determinare come si stanno sviluppando le loro uova e quando dovrebbero essere raccolte.

Ci sono volute diverse settimane di controllo delle nascite perché il mio corpo fosse nello stato giusto per la stimolazione. È stato solo una volta che il mio medico ha confermato tramite esami del sangue e ultrasuoni che ero down-regolato e ho detto che potevo iniziare il passo successivo nel processo di fecondazione in vitro. Questo è quando mio marito ed io siamo stati portati in clinica per una sessione di informazione e formazione di stimolazione. La mia infermiera ha disposto ciascuno dei farmaci che avrei preso e ha spiegato il loro scopo, e ci ha anche mostrato come iniettare correttamente gli aghi nelle parti muscolari e grasse della mia parte bassa della schiena, del culo e della coscia. Il nostro tiro al bersaglio ha coinvolto una scatola nera spugnosa e due palle antistress.

Per stimolare sufficientemente le mie ovaie, avrei bisogno di iniettarmi due aghi ogni giorno e prendere una varietà di pillole. Man mano che le mie uova maturavano, avrei bisogno di aggiungere una terza iniezione. Gli ormoni che mi sono stati dati sono stati scelti appositamente per i miei problemi legati all’infertilità (quantità di uova). L’obiettivo era quello di generare il maggior numero possibile di uova sane e di buone dimensioni. Molti dei colpi dovevano essere dato alla stessa ora esatta ogni mattina o sera—anche essere presto o tardi di un’ora potrebbe buttare il mio equilibrio ormonale fuori. Era scoraggiante.

Ari Baratz, uno specialista della fertilità al CReATe Fertility Centre di Toronto, afferma che la maggior parte delle donne trova la parte di iniezione della fecondazione in vitro da provare. “Si passa dall’essere una persona sana all’essere medicalizzati”, dice. “Le persone sono scioccate dal fatto che i farmaci devono essere assunti quotidianamente e sono sensibili al tempo e dipendenti dall’utente.”

Poiché non potevo avvolgere la mia testa intorno all’idea di darmi un ago, il compito è stato lasciato a mio marito. Si è rivelato essere una buona decisione di averlo farlo: Non solo si sentiva più coinvolto nel processo, ma ho potuto anche concentrarsi sul rilassamento dei miei muscoli, mentre si è concentrato su di me iniettando correttamente. Per ridurre al minimo il dolore, ruotavamo i siti di iniezione il più spesso possibile. Alcuni amici hanno usato il ghiaccio per intorpidire un’area pre-shot, ma non ha funzionato per me. Ho scoperto che ha aiutato a ridurre al minimo gonfiore e lividi se ho strofinato il punto subito dopo l’iniezione.

Oltre agli aghi, ho dovuto visitare la clinica per un’ecografia quotidiana e un esame del sangue. Mi incontravo con un’infermiera che mi avrebbe informato su come si stavano sviluppando i miei follicoli e se il mio piano di trattamento avrebbe dovuto cambiare per rallentare o accelerare la loro crescita. Il processo ha richiesto tra 90 minuti e due ore al giorno.

Ci sono volute due settimane perché il mio corpo producesse abbastanza follicoli di buone dimensioni (da 18 a 20 millimetri) da giustificare il recupero. Per me, l’obiettivo era quello di sviluppare e successivamente raccogliere 12 a 15 di loro, ma per alcune donne, quel numero è inferiore o superiore.

Una volta che il mio esame del sangue e l’ecografia hanno mostrato che avevo raggiunto quel numero, mi è stato detto che mi sarebbe stato dato un “trigger shot”, un farmaco che innesca l’ovulazione e la maturazione finale delle uova. Una volta che il mio medico ha ritenuto che era il momento tramite esami del sangue e ultrasuoni, la mia infermiera mi ha dato l’iniezione e il mio recupero è stato impostato per 48 ore più tardi.

Anche se mi sentivo come un puntaspilli a piedi da quel momento ed era moderatamente contuso in tutto il mio tronco, ho fatto attraverso la stimolazione con effetti collaterali minimi, che possono includere gonfiore, vampate di calore, nausea, visione offuscata e mal di testa.

Retrieval day
Mio marito ed io siamo arrivati alla clinica la mattina presto dopo una notte di sonno agitato. Entrambi eravamo sul bordo, sicuri di cosa aspettarsi, nonostante tutte le nostre ricerche. Ero così nervoso che riuscivo a malapena a trattenere l’acqua. Quando siamo arrivati, siamo stati introdotti in un’area riservata specificamente per i pazienti IVF. Assomigliava molto al pronto soccorso di un ospedale, con piccole aree separate da tende blu semi-trasparenti. Lo spazio era molto meno privato di quanto pensassi, il che mi ha messo a disagio. Non volevo che gli altri sentissero la mia attività di fertilità personale, e potevo sentire chiaramente le coppie che sussurravano l’un l’altro e infermieri e medici che spiegavano i risultati della procedura mentre passavamo varie “stanze”.”

Una volta arrivati al nostro angolo, mi è stato chiesto di togliermi i vestiti e i gioielli e indossare un abito da ospedale. Mi è stato anche somministrato Ativan, un farmaco somministrato ai pazienti come un lieve sedativo e per ridurre l’ansia. Il mio medico ha ribadito ciò che stava per accadere: usando un ago collegato a un catetere, aspirava le uova mature da ciascun follicolo e le conservava in tubi, dove attendevano la fecondazione dallo sperma di mio marito. Sono stato collegato a una flebo, che è stata utilizzata per fornire un anestetico locale, e 30 minuti dopo sono stato portato in sala operatoria.

Ci sono voluti circa 15 minuti per le 12 uova mature che dovevo recuperare. Dopo, Ho recuperato nella mia stanza, mentre il mio maritino è andato a fare ” la sua cosa.”Ero così pazzo da tutti i farmaci che non ricordo l’intervento chirurgico o se ne fosse andato. Non ricordo nemmeno il mio medico che è venuto a dirci come è andata la procedura (beh, nel nostro caso). Siamo rimasti in clinica per circa un’ora, a quel punto siamo stati dimessi. Ancora intontito dal farmaco, ho passato il resto della giornata a dormire.

Post-recupero: Recuperare e attendere
Il giorno dopo, mi sono svegliato sentendomi perplesso e confuso. Avevo costruito il recupero delle uova per essere questa cosa grande e spaventosa (dopotutto è un intervento chirurgico!), quando la fase di stimolazione era davvero la parte più difficile. La procedura stessa è stata sorprendentemente rapida e indolore.

Mi è stato detto che avrei potuto sperimentare una serie di effetti collaterali, tra cui dolore nella zona vaginale, lievi crampi e persino spotting (che avrebbe potuto durare diversi giorni), ma non ho notato nulla fuori dall’ordinario. In effetti, mi sentivo così bene che ero sveglio e mi muovevo entro 48 ore.

Emotivamente, però, non stavo andando così bene. Dopo il recupero, ci è stato detto di aspettarci una perdita del 50% in ogni fase di crescita delle nostre blastocisti. (Alcune persone possono essere presentati con quote diverse-si differenzia da persona a persona.) Per noi, significava che solo il 50% delle uova recuperate avrebbe fecondato, solo il 50% delle nostre blastocisti sarebbe arrivato al giorno 3 e solo il 50% di quelle sarebbe arrivato al giorno 5/6 e al congelamento. Il cinquanta per cento di quelli sarebbe considerato normale nei test genetici.

Non mi piacevano quelle probabilità e, mentre aspettavamo di sentire come stavano le nostre blastocisti, ho sviluppato un serio caso di ansia post-recupero. Anche se abbiamo ricevuto un rapporto di stato giornaliero dalla nostra clinica e sapevo che stavamo giocando il gioco di attesa, non mi sentivo come se avessi abbastanza supporto. L’unica cosa che mi ha calmato è stata l’agopuntura e la distrazione. Eravamo anche in procinto di trasferirsi in una nuova casa, così sono stato in grado di spingere le mie preoccupazioni da parte e concentrarsi su varie cose da fare.

Come mi sentivo è abbastanza comune, dice Baratz. ” Dall’inizio di un ciclo di fecondazione in vitro al recupero delle uova, c’è un sacco di contatti con il team medico”, dice. “È abbastanza coinvolto e serio. Quindi l’intervento richiede solo 10-15 minuti. In seguito, aspetti di vedere come vanno le cose e ci si aspetta di tornare alla tua vita normale. Molte persone pensano di dover affrontare effetti collaterali negativi, ma di solito sono le preoccupazioni emotive che sono più paralizzanti.”

Alla fine, la nostra procedura è stata un grande successo. Al giorno 5/6, le nostre blastocisti avevano fatto meglio del previsto. Dei 12 follicoli raccolti, otto uova sono state fecondate e sei sono arrivate al giorno 5/6. Quelli sono stati inviati per test genetici e tre sono stati ritenuti normali.

Sei settimane dopo, abbiamo completato un trasferimento di embrioni congelati e, due settimane dopo, abbiamo scoperto che ero incinta. Oggi, abbiamo una forte, impertinente bambina di otto mesi che valeva ogni secondo di dolore, frugando e incitamento nel processo.

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