Che cos’è il paradiso? E com’è il paradiso? Queste sono domande comuni. Con molte risposte diverse. Ma che cosa ha da dire la Bibbia stessa riguardo al cielo?

Definizione di Cielo

Nell’Antico Testamento la parola ebraica šāmayim è la parola primaria tradotta come cielo. Il dizionario NIV Word Study definisce questa parola come ” regione sopra la terra: i cieli: luogo delle stelle, cielo, aria; cielo: il regno invisibile di Dio.”Come puoi vedere, ha una varietà di usi.

Nel Nuovo Testamento, la parola greca ouranos è la parola primaria tradotta come cielo. Questa parola è definita come ” cielo, aria, firmamento, qualsiasi area sopra la terra; cielo(s), il luogo di sole, luna e stelle; cielo, in cui Dio dimora.”Come šāmayim, questa parola è usata in vari modi.

Entrambe queste parole si riferiscono al regno fisico in cui viviamo. Ma si riferiscono anche al regno soprannaturale di Dio. Sospetto che sia perché non c’era una chiara distinzione tra i due nella mente ebraica. Il cielo e ‘lassu’.’Ma il trono di Dio è anche ‘lassù’, al di là delle stelle (Giobbe 22:12). Nel pensiero ebraico antico, i cieli consistono di tutto ciò che è ‘ lassù.’

La visione biblica a tre livelli del Cielo

Non c’è alcuna descrizione di come gli ebrei vedevano il cielo nella Scrittura. Ma dal modo in cui viene usato il termine, sembra che abbiano diviso il cielo in tre regioni. L’aria in cui volavano gli uccelli; il regno del sole, della luna e delle stelle; e la dimora di Dio.

In Matteo 5:26 Gesù dice ai suoi discepoli di “guardare gli uccelli del cielo.”La parola ‘aria’ qui è ouranos, o paradiso. Qui, come in pochi altri luoghi, si riferisce all’atmosfera terrestre. È un luogo fisico, una parte del mondo naturale.

Nel Salmo 19:1-6, il salmo di Davide inizia esprimendo la gloria di Dio rivelata nei cieli. Questo passaggio si riferisce ai corpi celesti, specialmente al sole. Questi cieli erano visibili agli esseri umani, ma al di là della portata degli uccelli che volavano attraverso il cielo.

Il cielo come dimora di Dio

Per gli antichi, il terzo livello del cielo era la dimora di Dio, o degli dei. Questo terzo livello del cielo è oltre il sole, la luna e le stelle. Mentre alla fine venne pensato come un luogo spirituale, era ancora ‘lassù’, più alto degli altri cieli.

In Salmo 11:4, Salmo 103:19 e Isaia 66:1 leggiamo che il trono di Dio è in cielo. In Isaia 6:1, Isaia ha una visione di Dio seduto sul suo trono, alto ed esaltato. In 1 Re 8:27-53, Salomone identifica il cielo come dimora di Dio. All’inizio di questo passo Salomone riconosce che anche il cielo più alto non può contenere Dio.

In 2 Corinzi 12:1-10 Paolo condivide l’esperienza di essere catturato fino al terzo cielo, la dimora di Dio. Egli identifica questo luogo come sinonimo di Paradiso, il Paradiso che Gesù ha promesso di condividere con il ladro pentito sulla croce.

Il Regno dei Cieli: Realtà attuale

Gesù venne proclamando la venuta del regno. Matteo lo chiama il Regno dei Cieli. È un regno spirituale su cui Cristo governa. Un regno che include tutti i redenti. Mentre questo regno ha ramificazioni escatologiche, è un regno con la realtà attuale.

Questo regno che Gesù proclama riflette un cambiamento drammatico nel pensiero. Il regno futuro era stato immaginato come un regno fisico terreno incentrato su Gerusalemme. Ma il regno che Gesù proclama era un regno spirituale senza un centro terreno.

In Matteo 13 ci sono una serie di parabole. La maggior parte di queste parabole inizia con l’espressione “il regno dei cieli è come.”Ma per la maggior parte, non sono quello che ci si potrebbe aspettare. Piuttosto che descrivere una futura dimora di credenti, descrivono il cielo come una realtà presente. Un regno che sta crescendo; uno che vale tutto quello che abbiamo; e influenzato da miscredenti.

Il cielo nella Bibbia

Anche se il cielo è in un certo senso una realtà presente che stiamo vivendo, c’è di più a venire. Come credenti attendiamo la vita al di là di questa terra e nelle fragili tende in cui abitiamo attualmente (2 Corinzi 5:1-5). Ma com’è questo paradiso?

Sfortunatamente, la Scrittura non ci dà molte informazioni su ciò che ci aspetta. Ma ci sono alcune cose che sappiamo del paradiso.

• Sappiamo che lo sperimenteremo con corpi trasformati (1 Corinzi 15:35-57), non come spiriti disincarnati.
• Che in qualche modo saremo come Cristo (1 Giovanni 3:2-3), e in qualche modo saremo come gli angeli (Matteo 22:30).
• I dolori di questa vita saranno lasciati alle spalle (Apocalisse 21:4).
• I credenti di ogni nazione loderanno Dio insieme (Apocalisse 7: 9).
• Saremo con il Signore per sempre (1 Tessalonicesi 4: 17), e condivideremo la gloria di Cristo (Rom. 8:17).

Ma ciò che il cielo stesso è come è sconosciuto. 1 Corinzi 2: 9 ci dà però un indizio: “Ciò che nessun occhio ha visto, ciò che nessun orecchio ha udito e ciò che nessuna mente umana ha concepito – le cose che Dio ha preparato per coloro che lo amano.”Ciò che Dio ha preparato per noi è oltre la nostra capacità di afferrare ora. È indescrivibile per le nostre menti umane. Quindi, anche se forse non sappiamo com’è il cielo, possiamo attenderlo con aspettativa e gioia.

Il Cielo come Nuova Terra per i credenti

Apocalisse 21:1-5 dipinge un quadro del nostro futuro. In essa passano il cielo e la terra che abitiamo. Al loro posto ci sono un nuovo cielo e una nuova terra. E poi la Nuova Gerusalemme, in seguito descritta come la sposa di Cristo (Apocalisse 21:9) discende dal cielo sulla terra. Infine, l’annuncio dal trono di Dio è che ora dimorerà in mezzo a noi.

Questo capitolo della Rivelazione è simile in molti modi alla descrizione dell’Eden, la casa iniziale dell’umanità. Sembra che la nostra fine sia un ritorno ai nostri inizi, a ciò che siamo stati creati per essere in primo luogo.

Se questa visione di Apocalisse 21:1-5 è corretta, allora sembrerebbe che la nostra dimora in cielo sia temporanea. E che la nostra casa permanente è su una terra appena ricreata.

Idee sbagliate comuni sul Paradiso

1. Molti Palazzi

Ci sono un paio di passaggi che sono, almeno nel pensiero popolare, considerati descrittivi del cielo. In Giovanni 14: 2 la KJV ci dice che lì nella casa del Padre ci sono molte dimore. La maggior parte delle traduzioni moderne utilizzano camere o luoghi di abitazione piuttosto che palazzi. Ma è ancora comune sentire le persone anziane parlare della loro villa in cielo. Sospetto che non ci saranno palazzi.

2. Strade d’oro e Porte di Perle

Un altro passaggio spesso usato per descrivere il cielo proviene dal 21 ° e 22 ° capitolo dell’Apocalisse. Questi capitoli descrivono un’immensa città con strade d’oro e porte di perle. Ma se guardate Apocalisse 21:9-10, troverete che questo capitolo sta descrivendo la sposa di Cristo, la chiesa, piuttosto che il cielo. È una descrizione simbolica della gloria della sposa di Cristo e della presenza di Dio all’interno.

Le Porte Perlacee sembrerebbero anche uscire da questo passaggio dell’Apocalisse. La Nuova Gerusalemme, la sposa di Cristo, è descritto come avere porte di perle con i nomi delle 12 tribù scritte su di loro. Ma, ancora una volta, questo è descrittivo della sposa di Cristo, piuttosto che il cielo.

Che cos’è il paradiso?

Il cielo è un termine molto comune nella Bibbia. Lo troverete usato per il cielo; per lo spazio oltre la nostra atmosfera; e per la dimora di Dio. Gesù parla spesso del Regno dei Cieli come una realtà presente con un futuro adempimento finale. E il cielo è spesso associato alla casa dei credenti quando lasciamo questa vita. Una casa in Cristo, alla presenza di Dio.

Ma quella ‘casa in cielo’ che attendiamo con ansia non è descritta nelle pagine della Scrittura. È oltre la nostra capacità di afferrare. Ma se il nostro destino finale è in cielo, o in un cielo e una terra ricreati, sarà glorioso oltre la capacità delle parole di descrivere.

Ed Jarrett è un seguace di lunga data di Gesù e un membro della Sylvan Way Baptist Church. Egli è stato un insegnante della Bibbia per oltre 40 anni e regolarmente blog a un vaso di argilla. Puoi anche seguirlo su Twitteror Facebook. Ed è sposato, padre di due figli e nonno di due belle ragazze. Egli è in pensione e attualmente gode i suoi giardini e backpacking.

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