La consapevolezza spaziale è la conoscenza di quanto spazio occupa il corpo e di come utilizzare il corpo nello spazio. È una delle abilità motorie percettive che i bambini sviluppano per essere in grado di interagire con l’ambiente combinando l’uso dei sensi e le capacità motorie. Le abilità sensoriali visive, uditive e tattili sono combinate con le abilità motorie emergenti per sviluppare la consapevolezza del corpo, la consapevolezza spaziale, la consapevolezza direzionale e la consapevolezza temporale.1

I bambini imparano che hanno il loro spazio personale e lo spazio generale disponibile intorno a loro e lo spazio limitato in cui possono muoversi. Imparano anche che il loro corpo può assumere forme diverse in quanto assume posizioni diverse, può viaggiare in diversi livelli in relazione al terreno e può seguire vari percorsi mentre si muove attraverso lo spazio.2

La consapevolezza spaziale è un’abilità cognitiva complessa che richiede un’organizzazione della conoscenza degli oggetti in relazione a se stessi e in relazione l’uno con l’altro. Implica anche la comprensione delle relazioni degli oggetti mentre cambiano posizione. Concetti come distanza, velocità e posizionamento sono sviluppati come parte della percezione generale degli oggetti mentre i bambini sperimentano il movimento nello spazio.

Inizialmente per un bambino molto piccolo, la consapevolezza spaziale si basa sulla posizione. Mentre il bambino raggiunge un giocattolo, impara fino a che punto allungare i muscoli delle braccia per raggiungere l’oggetto. Propriocezione si sviluppa come un bambino diventa consapevole di dove le sue membra sono nello spazio. Mentre il bambino raggiunge l’oggetto una seconda volta, inizia a riconoscere fino a che punto deve allungare le braccia per raggiungere la distanza del giocattolo. Questa conoscenza appresa viene quindi applicata a oggetti e situazioni simili.3

Per realizzare il semplice compito di raggiungere un oggetto, molti segnali complessi vengono inviati dalle terminazioni nervose delle articolazioni e dei muscoli delle dita, del polso e del braccio che inviano segnali al cervello. Il cervello risponde con segnali al corpo spingendo ulteriore coordinamento della percezione visiva del bambino, controllo muscolare e pianificazione del movimento. Come un bambino inizia a gattonare e muoversi da solo, la sua coordinazione vestibolare è anche sviluppato per aiutarlo a mantenere l’equilibrio e rimanere in posizione verticale.

Quando un bambino inizia a camminare, inizia a capire che da lontano un oggetto sembra più piccolo, mentre da vicino, l’oggetto sembra più grande. Un’attività preferita del bambino di mettere blocchi dentro e fuori un contenitore sviluppa relazioni spaziali, come i concetti di in, out, pieno e vuoto. Questi concetti spaziali sono sviluppati nel tempo come le interazioni del bambino con le persone e gli oggetti sono espansi per includere più situazioni.4 Mentre le persone intorno al bambino rafforzano i concetti spaziali con segnali verbali, il bambino inizia a comprendere le relazioni di posizioni, confronti, distanze e direzioni, con termini, come su, sotto, più grande, più piccolo, più vicino, più lontano, a sinistra ea destra.

La maggior parte dei bambini sviluppa la consapevolezza spaziale in modo naturale mentre esplorano il loro mondo e si impegnano nel gioco. Ci sono molte ragioni per cui i bambini possono avere scarsa consapevolezza spaziale. I bambini con una disabilità fisica o di apprendimento possono mostra segni di difficoltà così come i bambini con autismo o sindrome di Asperger.5 Questi bambini hanno spesso difficoltà con la percezione visiva. Possono sembrare goffi, sbattere contro le cose. Giocare con la palla può essere difficile per i bambini che hanno difficoltà a giudicare la velocità e la distanza di una palla in arrivo. Essi possono avere difficoltà a giudicare dove stare in campo o in relazione ad altri giocatori.

La scarsa consapevolezza spaziale può portare a difficoltà in matematica a causa della natura astratta del soggetto, in particolare con i concetti di spazio, forme, area e volume. Scrivere può essere difficile sapendo quanta pressione esercitare sulla matita per scrivere in modo leggibile. La difficoltà di seguire le istruzioni posizionali, come sinistra, destra, sopra o sotto, può essere un altro indicatore di scarsa consapevolezza spaziale.

I terapeuti occupazionali utilizzano molte attività per aiutare a migliorare la consapevolezza spaziale per i bambini. Gettare beanbags in secchi e giochi di destinazione simili sono una terapia eccellente per giudicare la distanza. I percorsi a ostacoli e le palestre della giungla aiutano i bambini a imparare come posizionare i loro corpi in relazione agli ostacoli. Passare alla musica e ballare aiuta con velocità e ritmo. Mettere insieme i puzzle e costruire modelli con le istruzioni di costruzione aiutano entrambi con la coordinazione occhio-mano e le relazioni di comprensione.6

• 1. Il film è stato girato in Francia e negli Stati Uniti. Gioco e sviluppo del bambino. I nostri servizi sono a vostra disposizione, 2001. pag. 164.
• 2. Il film è stato prodotto da David L. e Frances Cleland Donnelly. Educazione fisica evolutiva per tutti i bambini, 4 ° ed. Champaign, IL: Cinetica umana. 2003. pag. 115.
• 3. Eckersley, Sian. “Consapevolezza spaziale.” Occupational Therapy for Children. <http://occupationaltherapyforchildren.over-blog.com/article-spatial-awareness-108726104.html> 13 Sep. 2016.
• 4. Miller, Susan A., Ellen Booth Church, and Carla Poole. “Ages & Stages: All About Body Awareness.” Scholastic. <http://www.scholastic.com/teachers/article/ages-stages-all-about-body-awareness> 13 Sep. 2016.
• 5. Morrisey, Beth. “Spatial Awareness in Young Children.” Kids’ Development. <http://www.kidsdevelopment.co.uk/spatialawarenessyoungchildren.html> 13 Sep. 2016.
• 6. Epstein, Varda. “Difficoltà di consapevolezza spaziale: tuo figlio ha un problema?”Kars4Kids. <http://www.kars4kids.org/blog/spatial-awareness-difficulties-child-problem/> 13 Set. 2016.