Q.My cavallo anziano è sempre stato un po ‘ incline ad avere letame sciolto. Tuttavia, recentemente, è diventato più coerente, nonostante il fatto che non ho cambiato nulla nella sua dieta. Attualmente ottiene fieno d’erba e il mio veterinario mi ha raccomandato di dargli da mangiare pellet di fieno. Perché questo dovrebbe aiutare?

A. I problemi con il letame sciolto sono piuttosto comuni nei cavalli più anziani, così come il passaggio dell’acqua prima o dopo le palle fecali più normalmente formate. Idealmente l’acqua dal tratto digestivo viene riassorbita nel colon piccolo prima di uscire dal tratto digestivo del cavallo, con conseguente produzione di palline fecali ben formate che si rompono leggermente quando colpiscono il terreno.

Il letame sciolto indica che qualcosa non è proprio come dovrebbe essere nel hindgut del tuo cavallo. Nel migliore dei casi il cavallo non è troppo disturbato dalla situazione-le sue condizioni del corpo potrebbero essere ancora buone e si potrebbe avere solo a che fare con un po ‘ di letame nella coda e sulle zampe posteriori. Tuttavia, questo può diventare frustrante quando le code e le gambe hanno bisogno di un lavaggio quasi quotidiano per tenerle pulite in modo che non attraggano le mosche. Inoltre, la pelle del cavallo diventa spesso irritata dal letame o dal frequente bagno.

Uno scenario più preoccupante (e complicato) è che il cavallo lotta per mantenere il peso e, se la diarrea incontrollata persiste, è a rischio di disidratazione.

Un certo numero di problemi può causare letame sciolto, da batteri patogeni come la salmonella a improvvisi cambiamenti dietetici che incidono negativamente sulla popolazione batterica di hindgut. Sabbia nell’intestino e parassiti interni sono altre cause da escludere. Cause numerose e talvolta gravi di letame sciolto significa che è importante che si discute la situazione con il veterinario.

Fieno vs. pellet di fieno

Allora perché il veterinario consiglia pellet di fieno invece di fieno erba gambo lungo? Man mano che alcuni cavalli invecchiano iniziano ad avere problemi nella gestione del fieno a gambo lungo; questo potrebbe (o non potrebbe) essere collegato a problemi dentali. Sembra che il fieno possa irritare la parete intestinale, causando infiammazione o colite e, possibilmente, diarrea. Se la quantità di foraggio a gambo lungo nella dieta viene ridotta sostituendo alcuni o tutti con pellet di fieno, il letame sciolto spesso si risolve.

Si pensa che, poiché il fieno viene macinato abbastanza finemente prima di essere trasformato in pellet, non ci sono pezzi a steli lunghi per irritare il rivestimento dell’intestino. La rimozione di questo irritante consente all’infiammazione intestinale di ridurre e al letame di tornare alla normalità. Sospetto che il tuo veterinario creda che la causa del letame sciolto sia l’infiammazione nel rivestimento hindgut e questo è il motivo per cui lui o lei ha raccomandato il fieno pellettato.

Non è sempre necessario rimuovere tutto il fieno a gambo lungo dalla dieta per risolvere il letame sciolto-la sostituzione di una parte di esso potrebbe essere sufficiente per sistemare le cose. Dopo che il letame sciolto si risolve, potresti essere in grado di aumentare la quantità di fieno che nutri, potenzialmente anche tornando a nutrire di nuovo tutto il fieno. Ciò dipenderà dal singolo cavallo e dalla sensibilità del suo tratto gastrointestinale.

Qualcosa di cui essere consapevoli quando si alimentano grandi quantità di pellet di fieno è che i pellet provocano meno masticazione complessiva del fieno e, quindi, meno produzione di saliva e tamponamento dello stomaco. Assicurati di guardare per i segni di ulcere gastriche. La masticazione ridotta può anche aumentare il rischio di soffocamento. È possibile ridurre questo rischio bagnando i pellet prima di alimentarli o utilizzando un alimentatore automatico di pellet che può essere programmato per alimentare i pasti a intervalli di vostra scelta.

Altri modi per aiutare il tuo cavallo

Potresti anche considerare di aggiungere una fonte di acidi grassi omega-3 alla dieta del tuo cavallo per aiutare a garantire una risposta infiammatoria più appropriata. Un tampone hindgut e prebiotico con lievito vivo potrebbero anche essere utili in quanto aiutano a stabilizzare l’ambiente hindgut contribuendo a mantenere un pH più neutro; un pH più acido che potrebbe irritare il rivestimento intestinale.

Andando avanti

Speriamo che questi cambiamenti dietetici aiuteranno a invertire il letame sciolto e il tuo cavallo anziano continuerà a prosperare.