Il sistema di affidamento ha lo scopo di fornire un accordo temporaneo in cui gli operatori sanitari addestrati, compresi i parenti o i relativi assistenti, forniscono la cura di un bambino quando i loro genitori biologici non sono in grado di prendersene cura. Mentre vivono con una famiglia affidataria, i bambini andranno a scuola e riceveranno cure mediche e servizi sociali.

Come funziona il sistema di affidamento?

Il sistema di affidamento è complesso, composto da una combinazione di organizzazioni federali, statali e locali che lavorano per mantenere i bambini al sicuro e aiutarli a prosperare in un ambiente domestico e scolastico. Il sistema di affidamento non è una singola entità.

Mentre la responsabilità primaria dei servizi di assistenza all’infanzia appartiene agli stati e alle contee (a seconda che lo stato sia amministrato dalla contea), il governo federale svolge un ruolo di supporto nei finanziamenti e nella legislazione.

In particolare, il Children’s Bureau (CB) implementa la legislazione federale sull’infanzia e sulla famiglia all’interno dell’Amministrazione per i bambini e le famiglie (ACF) e del Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) degli Stati Uniti.

Sviluppano programmi che si concentrano sulla prevenzione degli abusi e dell’abbandono dei minori rafforzando le famiglie, proteggendo i bambini da ulteriori maltrattamenti, riunendo i bambini in modo sicuro con le loro famiglie o trovando famiglie permanenti per i bambini che non possono tornare a casa in sicurezza, secondo il Child Welfare Information Gateway.

Che cos’è l’affidamento?

L’affidamento è inteso come un accordo temporaneo in cui gli operatori sanitari addestrati, compresi i parenti o i relativi assistenti, forniscono la cura di un bambino quando i loro genitori biologici non sono in grado di prendersi cura di loro.

Oltre il 77% di tutti i bambini adottivi sono collocati presso parenti o caregiver non relativi, mentre il resto è collocato in case di gruppo (qualsiasi casa che ha sei o più figli in essa, che può anche essere considerata una famiglia), istituzioni o vita indipendente supervisionata.

Tutte le età, dai neonati ai giovani tra i 18 e i 21 anni (a seconda dello stato), sono rappresentate nel sistema di affidamento, con l’età media di ingresso solo 6,1 anni. Mentre progettato per essere un accordo temporaneo, il tempo medio che un giovane trascorre in cura è di quasi 2 anni (20,1 mesi) prima che siano riunificati o usciti dalla cura per la permanenza, la tutela legale inclusa l’adozione, o si siano emancipati dal sistema.

L’obiettivo per tutti i bambini è quello di riunificarsi con la loro famiglia a meno che il ricongiungimento non sia possibile (i genitori sono morti o incarcerati) o non sia nel migliore interesse del bambino (cioè i genitori presentano un pericolo reale, documentato e presente per la vita e la salute del bambino).

Ogni stato fornisce un sussidio per coprire alcuni dei costi di base associati all’educazione di un figlio. A livello nazionale, questi sussidi sono meno della metà dell’importo medio che una famiglia spende per crescere un figlio.

Secondo le più recenti statistiche del Children’s Bureau, al 30 settembre 2016 sono stati stimati 437.465 bambini in affidamento, con un aumento di circa 10.000 bambini rispetto alla stessa data dell’anno precedente. Di questi, ci sono circa 108.000 bambini adottivi ammissibili e in attesa di essere adottati. Tragicamente, questa statistica è rimasta coerente negli ultimi cinque anni.

Come favorire un bambino

Per favorire un bambino, la maggior parte delle agenzie si aspetta di fornire assistenza e supervisione 24 ore su base giornaliera ed essere in grado di prendersi cura di se stessi finanziariamente senza stipendio del bambino. Per favorire un bambino, la vostra casa deve essere privo di rischi per la sicurezza e si deve completare un criminale/servizi di protezione controllo dei precedenti.

Ci sono troppi bambini adottivi che hanno bisogno di un posto sicuro da chiamare a casa, e non abbastanza genitori adottivi per accoglierli.

Le famiglie affidatarie aprono le loro case per prendersi cura dei giovani per un lungo periodo di tempo. Anche se è temporaneo, diventare una parte significativa della vita di un bambino è un impegno enorme. Si tratta di una sfida, ma gratificante opportunità per coloro che hanno i mezzi per favorire un bambino.

Secondo la National Foster Parent Association, la maggior parte delle agenzie si aspettano di:

• Fornire un’assistenza di 24 ore e la vigilanza su una base quotidiana
• Essere in grado di prendersi cura di se stessi finanziariamente, senza il bambino stipendio
• Essere flessibile, paziente e la comprensione
• Hai un senso dell’umorismo
• Avere una casa libera del fuoco e i rischi per la sicurezza
• Completare un criminale/servizi di protezione controllo di sfondo
• Hanno la capacità di lavorare come membro di un team

Diventare un foster il genitore può richiedere fino a due anni dal momento in cui si prende la decisione, passando attraverso l’orientamento, la formazione e la licenza, per essere finalmente abbinato a un bambino bisognoso.