L’ich marino è una delle malattie più comuni che colpiscono i pesci d’acquario d’acqua salata e se non sei adeguatamente equipaggiato con le conoscenze per affrontare un focolaio, la malattia può diffondersi rapidamente, infettando gli altri pesci nel tuo serbatoio. Non solo è Ich una malattia rapida diffusione, ma può anche essere fatale se non trattata. Se vuoi mantenere il tuo pesce il più sano possibile, dovresti prenderti il tempo per imparare le basi su cosa sia l’Ich marino, come trattarlo e come prevenirlo. La prevenzione è infinitamente più efficace del trattamento in termini di mantenere il pesce sano.

Che cos’è Marine Ich?

L’Ich marino è una malattia che colpisce i pesci d’acquario d’acqua salata causata dal parassita Cryptocaryon irritans. Questa malattia è anche chiamata malattia del punto bianco marino perché in genere si manifesta sotto forma di piccole macchie bianche sulle branchie, sui corpi e sulle pinne dei pesci marini. L’ich marino è molto simile all’Ich d’acqua dolce, o IchThyophthirius, una malattia causata dal parassita multifthyophthirius multifiliis. Entrambi i parassiti passano attraverso un ciclo di vita simile a partire dalla fase di alimentazione e crescita durante la quale il parassita si attacca all’ospite come un trofonte, avendo l’aspetto di una piccola macchia bianca. Una volta che il trophont matura, lascia l’ospite e diventa un tomont che diventa incistato dopo il fissaggio al substrato dell’acquario o ad altre superfici del serbatoio. In forma di cisti, il tomont si divide per produrre fino a 3.000 tomiti che escono dalla parete della cisti e si diffondono in tutto il serbatoio per cercare un corpo ospite. Il modo principale in cui l’Ich marino differisce dall’Ich d’acqua dolce è che il parassita Cryptocaryon irritans rimane incistato per un periodo di tempo molto più lungo – fino a un mese. Una volta che la cisti si apre, tuttavia, entrambi i parassiti si diffondono rapidamente in tutto il serbatoio, infettando qualsiasi abitante del serbatoio con cui entrano in contatto.

Sintomi di Ich marino

Il sintomo più comune di Ich marino è la comparsa di piccole macchie bianche sulle branchie, sul corpo e sulle pinne dei pesci infetti. Dovresti essere consapevole che mentre tutte le specie di pesci d’acquario d’acqua salata sono in grado di contrarre la malattia, alcune specie sono più sensibili di altre. I pesci chirurgo, ad esempio, sono altamente suscettibili di contrarre la malattia mentre gli squali e le razze hanno una minore suscettibilità all’ich marino. Oltre alle macchie bianche, i pesci infetti possono anche sviluppare pinne lacere, occhi nuvolosi o branchie pallide. Alcuni pesci sperimentano un aumento della produzione di muco o cambiamenti nel colore della pelle o della scala. In alcuni casi, i pesci infetti possono presentare cambiamenti comportamentali, diventando letargici, nuotando in modo anomalo, sfregando contro oggetti del serbatoio o respirando più rapidamente del solito.

Trattamento dell’Ich marino

Sfortunatamente, ci sono molte idee sbagliate riguardo al trattamento dell’Ich marino che porta molti appassionati di acquari a passare attraverso regimi di trattamento inefficaci. A differenza dell’Ich d’acqua dolce, l’Ich marino non è sensibile alle variazioni di temperatura, quindi aumentare la temperatura nel serbatoio dell’acqua salata non aiuterà ad accelerare il ciclo di vita del parassita. Né l’aggiunta di gamberetti o pesci più puliti al serbatoio sarà utile per rimuovere il parassita dalla pelle dei pesci infetti perché il parassita finirà per scavare nella pelle sotto lo strato di muco dove gamberetti e pesci più puliti non possono raggiungerlo. Uno dei trattamenti più comuni per l’Ich marino nel serbatoio dell’acqua salata è l’aggiunta di rame all’acqua del serbatoio ad una velocità da 0,15 a 0,24 mg/litro. Questo trattamento è in genere efficace entro 2 a 4 settimane, ma si deve essere consapevoli del fatto che l’esposizione prolungata al rame può essere pericoloso per i pesci e può portare ad un aumento dello stress. Un’altra opzione è aumentare la salinità del serbatoio a 11 o 12 ppt e mantenerlo a quel livello per 4 settimane dopo che i sintomi sono scomparsi. Se sei in grado di catturare la malattia prima che si diffonda ad altri pesci nel serbatoio, potresti anche provare a spostare il pesce infetto in un serbatoio ospedaliero per somministrare il trattamento.

L’ich marino può essere incredibilmente difficile da trattare perché le cisti possono rimanere dormienti per un periodo di tempo così lungo. Se non seguite con il protocollo adeguato del trattamento, il vostro carro armato potrebbe diventare re-infettato non appena le cisti si rompono aperto e dovrete riavviare l’intero processo del trattamento. La soluzione migliore è quella di mantenere il serbatoio pulito e mettere in quarantena nuovi pesci per evitare che un focolaio accada in primo luogo, ma, se il vostro pesce non contratto Ich marino, è importante che si interviene per iniziare un regime di trattamento il più presto possibile.