Dalla fine del 1870 fino alla metà del 1890, i colori ufficiali dell’Università del Kansas erano blu cielo e giallo mais. La derivazione di queste scelte originali rimane incerta. Un conto indica che la prima classe di laurea di KU ha fatto la selezione. Un’altra spiegazione suggerisce che il primo Consiglio di Reggenti di KU, che aveva modellato la sua carta su quella utilizzata dall’Università del Michigan, adottò anche i colori di quella scuola. Ovunque questi primi colori è venuto da, poco uso è stato fatto di loro prima della nascita di atletica intercollegiate a Kansas nel 1890. Quando le squadre atletiche KU hanno iniziato ad affrontare squadre rivali di altre università, tuttavia, maggiore attenzione è stata rivolta alla questione del colore.
Entro l’autunno del 1891, athletic board dell’Università stava discutendo cambiare il giallo e il blu per una tavolozza meno delicata che avrebbe mostrato meno macchie del genere così frequentemente acquisite nei giochi di calcio e baseball. La scheda ha cercato un singolo, distinto, e un po ‘ di colore più scuro. Dal momento che alcuni elementi a KU sono stati poi imbevuti con la convinzione che la scuola potrebbe diventare la “Harvard del West,” forse non è sorprendente che Crimson è stato selezionato nel mese di ottobre 1891.
Quando la voce trapelò che un cambiamento nei colori atletici di KU era imminente, alcuni studenti iniziarono a obiettare. Una lettera aperta all’Università Weekly Courier ha sostenuto contro i nuovi colori, notando che il cremisi non rappresentava nulla in Kansas, mentre il cielo blu simboleggiava i cieli della prateria aperta dello stato e il giallo stava per la sua abbondante produzione di grano. Tali obiezioni non durarono a lungo. Poco dopo l’annuncio dello switch, l’University Weekly Courier ha proposto una resa dei conti tra i sostenitori del giallo e del blu e quelli del cremisi all’annuale partita di calcio del giorno del Ringraziamento tra Kansas e Missouri a Kansas City. I sostenitori di ogni scelta sono stati invitati a presentarsi indossando la loro combinazione di colori preferita. Gli aderenti cremisi si sono rivelati in numero maggiore rispetto ai loro rivali. (KU, per inciso, ha vinto la partita, segnando una vittoria 22-8.)
La questione è stata messa a riposo, almeno temporaneamente. Per quasi cinque anni, gli atleti KU hanno sfoggiato uniformi cremisi. A volte in 1895, tuttavia, una voce spazzato attraverso campus che la gente indietro Est creduto Kansas’ scelta di crimson smentito una maggiore tendenza dell’Università di imitare Harvard. Una serie di editoriali provocatori nelle pubblicazioni di KU ha rivelato il grado in cui queste accuse hanno toccato un nervo scoperto. Un commento, per esempio, sostenuto Kansas dovuto “nulla ad Harvard.”Tuttavia, ha aggiunto,” Perché non essere originale?”quando si scelgono i colori atletici della scuola.
Alcuni membri dell’amministrazione universitaria si rivolsero al famoso avvocato di New York John J. McCook, che aveva dato soldi per costruire il primo campo sportivo a tutti gli effetti della scuola dopo aver consegnato l’indirizzo di inizio di KU 1890. (Il fatto che McCook avesse ricevuto la laurea in legge ad Harvard potrebbe aver giocato un ruolo nella scelta di KU di crimson nel 1891, dal momento che la sua donazione è stata fatta nello stesso momento in cui la questione del colore è stata discussa per la prima volta.)
McCook dimostrato abbastanza disposto ad offrire consigli per quanto riguarda l’adozione di nuovi colori e ha suggerito KU adottare sia cremisi e blu o cremisi e nero. Anche se alla fine fu scelta la sua prima proposta, non fu affatto l’unica offerta. Un suggerimento chiamato semplicemente cambiare il cremisi al rosso, mentre un altro corrispondente sostenuto l “adozione del” marrone e giallo del girasole.”(La persona che ha offerto questa idea ha aggiunto l’avvertenza che “si dovrebbe ovviamente prestare attenzione a selezionare sfumature piacevoli e armoniose di questi colori spesso brutti.”)
Alla fine di maggio 1896, il consiglio atletico di KU si era stabilito su crimson e blue. Questa selezione scuttled eventuali preoccupazioni persistenti circa imitare Harvard, ma ha fatto aprire KU alla carica che aveva semplicemente adottato i colori di un’altra scuola Ivy League, l’Università della Pennsylvania. Nondimeno, il corriere settimanale dell’Università ha elogiato la nuova combinazione come “sorprendente”, e ha affermato in modo sprezzante che ” per quanto ne sappiamo non è usato da nessun’altra università.”
La selezione di cremisi e blu non era unanimemente popolare. In una lettera alla rivista Graduate, un alunno scontento ha affermato che ” il cambiamento è stato fatto in uno sforzo sbagliato per lusingare il nostro santo patrono, il colonnello McCook.”E’ stato raggiunto nelle sue obiezioni da un ragionevolmente grande contingente di studenti. In una lettera all’editore del Corriere settimanale dell’Università, uno studente lodò la classe del 1896 per essersi rifiutato di decorare la cappella per la sua laurea con qualcosa di diverso dal cremisi e si lamentò del “procedimento altolocato” che aveva portato all’introduzione del cremisi e del blu. Come l’alunno scontento, ha sostenuto che il consiglio atletico aveva cercato solo di “ingraziarsi un certo uomo di Yale .”Lo scrittore ha poi sostenuto che i colori non erano stati cambiati legalmente dal momento che il corpo studentesco non era stato consultato e ha proceduto a lanciare un invito a boicottare i nuovi colori in occasione di futuri eventi sportivi.
È interessante notare che l’editore ha risposto a questa lamentela accettando che i colori ufficiali di KU non erano stati modificati e tecnicamente rimasti blu cielo e giallo mais, ma ha riconosciuto che il consiglio atletico aveva agito nei suoi poteri nel cambiare i colori atletici. Entro la fine del semestre autunnale del 1896, che come il destino avrebbe voluto si è rivelato essere un eccellente per la squadra di calcio di KU, la questione è stata fermamente risolta come gli studenti cessarono di opporsi ai nuovi colori. Infatti, Innes’, un grande magazzino Lawrence, potrebbe pubblicizzare che portava i “colori Kansas adottati dalla Asociastion atletica” in ” sfumature peculiari alla University of Kansas molto diverso da Harvard e Yale colori.”Così, entro la fine dell’autunno del 1896, cremisi e blu erano diventati colori atletici ufficiali dell’Università. Dato che erano i colori combinati di Harvard e Yale, sorse un mito che il cremisi e il blu furono scelti per placare gli allumi di Yale tra la facoltà di KU che aveva sopportato un momento difficile abbracciando le tonalità del principale rivale della loro alma mater.
L’alterazione nei colori battuti cambia al di là di quelli che interessano i toni delle divise in cui le squadre KU athletic scendevano in campo. Ha anche reso necessaria un’alterazione nell’Alma Mater dell’università, che prima del 1896 era stata gialla e blu. La melodia, ovviamente, rimase la stessa, ma poi la melodia non aveva avuto origine in Lawrence. Un distratto professore di musica KU e decano della Scuola di Musica di nome George B. Penny, un ex Cornell man, aveva” preso in prestito ” da Alma Mater di Cornell, molto al di sopra delle acque di Cayuga. (Penny era noto per aver una volta salito su un treno e completamente dimenticato di aver lasciato il suo cavallo legato in una stazione ferroviaria. Solo un telegrafo ad un amico gli ha permesso di salvare “la bestia da una morte per fame.”)
Di per sé, crimson non si adattava la melodia, e quindi giallo e blu ha continuato ad essere cantato a KU raduni dopo il passaggio a crimson uniformi nel 1891, che spiega l’Università Weekly Courier ‘s affermazione nel 1896 che KU ‘ s colori ufficiali erano ancora giallo e blu. Poiché crimson ha due sillabe come il giallo, tuttavia, quando è stato accoppiato con il blu, la canzone potrebbe rimanere essenzialmente la stessa sostituendo crimson per il giallo. Questo è stato fatto nel giro di pochi anni e così rimane oggi.
Marco D. Hersey
Dipartimento di Storia
Università del Kansas
Note di origine