Altamente purificato sarcolemmal membrane preparate dal cuore bovino muscolo prodotto radicali superossido, soprattutto quando incubati con NADPH o NADH, come rivelato dall’ossidazione di adrenalina che adrenochrome. La reazione è stata inibita dalla superossido dismutasi o dalla denaturazione termica delle vescicole sarcolemmali. Meno evidente era l’effetto inibitorio mostrato dalla catalasi, mentre mannitolo, deferoxamina o dicumarolo erano poco efficaci. La formazione di adrenocromo era una reazione ossigeno-dipendente con un Km per adrenalina di 8-10 microM. Inoltre, la reazione è stata inibita preincubando le membrane sarcolemmali con propranololo, mentre la fentolamina alfa-antagonista era senza effetto. L’ossidazione dell’adrenalina non è stata influenzata dalla presenza di acido linolenico esogeno o acido metilarachidonico, mentre l’acido arachidonico, con un Km per questa reazione di 175 microM, ha mostrato un marcato effetto stimolante. Questa attivazione è stata soppressa da superossido dismutasi, catalasi e NaCN, mentre il mannitolo era senza effetto. Inoltre, la reazione è stata bloccata dall’inibitore della cicloossigenasi indometacina, diversamente dall’inibitore della lipoossigenasi acido nordiidroguaiaretico. Inoltre, l’incubazione delle vescicole sarcolemmali con fosfolipasi A2 e calcio ha prodotto una stimolazione della formazione di adrenocromo che è stata parzialmente soppressa dall’albumina. Negli esperimenti con acido arachidonico o fosfolipasi A2, l’aggiunta di indometacina ha bloccato l’ossidazione dell’adrenalina. Questi risultati indicano che l’acido arachidonico ha accentuato la formazione di adrenocromo sarcolemmale del cuore presumibilmente partecipando alla reazione di cicloossigenasi.