Chi riesce davvero a bere fuori a New York?
Data la posizione dei progetti in cui sono cresciuto, la gente in realtà pensava che fossimo da un quartiere di fantasia. Fin da giovane, sono diventato iperaware di dove ho vissuto: Le case Jacob Riis, che si trova sulla Avenue D a Manhattan, tra East 6th Street e East 13th Street. Sono case popolari gestite da NYCHA, ma la gente dirà, ” Oh, wow, vivi nell’East Village? Ottimo cibo in quella zona!”Ma in questa città, attraversare una singola strada può significare essere in una fascia fiscale completamente diversa. New York è piena di questi microcosmi, grandi quartieri con ottimo cibo, parchi, vita notturna — e proprio dall’altra parte della strada, una narrazione diversa. E ‘ uno di polizia, conflitto, e la soppressione.
Invecchiando, questa divisione è diventata sempre più chiara. Dalla mia parte della linea, la presenza della polizia era la norma. A piedi a scuola? Polizia. Andare a un lavoro estivo? Polizia. Sei arrivato a scuola? La polizia ti saluta mentre cammini attraverso i metal detector, un promemoria che siamo sempre stati osservati. Il sistema è stato imposto a me, a noi, ogni volta che uscivo.
I proiettori si librano sopra Avenue D, brillando luminosità e rumore, il ronzio costante dei loro motori a benzina. Circondano ogni edificio e tutti. Le persone si muovono rapidamente; le aziende chiudono presto.
Ma su Avenue C, una strada ad ovest, file di aziende sono aperte e masse di persone bevono per strada. Carino shrink luci adornano steccati bianchi. L’energia è rilassata e l’atmosfera è informale. Nessuno sorseggia la birra nervosamente. Nessuno è preoccupato che un poliziotto si fermerà.
New York City ha leggi pubbliche-bere, ovviamente, che includono la regolamentazione dei contenitori aperti. Alcuni newyorkesi hanno trattato le leggi temporanee del cocktail da asporto della città come un motivo di festa, un’apertura delle strade. New Orleans incontra Manhattan. Ma non io. Mentre bar e ristoranti riaprono, le linee tra le quali la gente arriva a godere di queste leggi e che la gente non sono più chiare che mai. Non ci sono cene all’aperto nei progetti.
Recentemente, in una serata a piedi attraverso Tompkins Square Park, mi sono imbattuto in quello che posso solo descrivere come Coachella in città. Era una festa di blocco all’interno del parco, un boom box accompagnato da un grande spettacolo di luci a LED, una discoteca pandemica. E, sì, hai indovinato, c’era l’alcol. Birra, vino e cocktail da tutti i bar vicini. Non fraintendetemi, è stata una piacevole tregua, ma ha portato solo le divisioni a fuoco più nitide.
Le cose non erano poi così diverse prima di COVID. La gente si sdraiava sul prato e si godeva vino bianco e birra. Sulla Avenue D, era un’altra storia. Il 3 maggio, intorno alle 17: 30, ho assistito a un atto di brutalità della polizia proprio sulla strada in cui sono cresciuto. Un agente di polizia in borghese si avvicinò a due persone e chiese loro di disperdersi. Mentre l’arresto ha avuto luogo, un passante di nome Daquan Owens ha iniziato a registrare l’incidente. Egli descrive due persone che parlano al di fuori di una gastronomia, allontanamento sociale, vivere la loro vita. Ne seguì uno scontro. Un altro passante, Donni Wright, è stato colpito e gettato a terra. Un ufficiale può essere visto inginocchiato sulla testa di Wright.
Come possiamo esistere in questi mondi paralleli, in una delle città più liberali d’America? Alcune persone possono camminare con sicurezza mentre bevono in pubblico, violando le leggi-il coronavirus ha persino i baristi dei cocktail che gentrificano gli schiaccianoci – mentre altri si preoccupano di essere attaccati dai poliziotti per stare fuori da una gastronomia, seguendo la legge? Nessuno sta bevendo sacchetti di cocktail colorati sotto i riflettori su Avenue D.
Come un bambino dal cofano, si impara in giovane età che i bravi ragazzi non sono davvero i buoni. Ti viene insegnato a comportarti in un certo modo mentre sei in strada. COVID-19 ha messo a nudo questo. Va bene per alcune persone a giocare fuori — e non va bene per gli altri.
Indipendentemente dal fatto che queste leggi siano state scritte o meno con intenti razzisti, l’applicazione viene costantemente eseguita in modo odioso e razzista. Dà alla polizia l’opportunità di fermare e punire certe persone per qualcosa che tutti fanno. È chiaro che se ti godi un drink in uno spazio pubblico come, ad esempio, Central Park, o sul marciapiede del tuo brownstone, non hai la stessa probabilità di essere sorvegliato, di essere guardato, di essere detto cosa fare.
Se il bere pubblico è socialmente accettabile per alcuni, come cambieranno queste leggi dopo il COVID? Se la città intende mantenere queste restrizioni “rilassate”, la polizia e il governo permetteranno libertà simili a tutti?
Realisticamente, potrei davvero avere una birra che cammina per strada, ma capisco che c’è uno strano privilegio. Vivo tra i mondi-sono ancora un fotografo, ancora un giovane professionista-e non è lo stesso dei miei coetanei su Avenue D. Non tutti i miei amici possono camminare per strada, farsi ronzare, non pensare ai poliziotti.
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