La carriera di ex New England Patriots tight end Aaron Hernandez ha preso una svolta drastica per il peggio.

A seguito di un arresto da parte della polizia dello Stato del Massachusetts mercoledì mattina, Hernandez è stato accusato di omicidio di primo grado e di altre cinque accuse relative alle armi durante il suo rinvio a giudizio presso la Corte distrettuale di Attleboro.

I Patriots rilasciarono il tight end poco dopo la notizia del suo arresto.

Gli eventi di mercoledì hanno coronato una settimana vorticosa di indagini e speculazioni sull’omicidio del giocatore di football semi-professionista Odin Lloyd. Per tutto il tempo, Hernandez è stato una parte centrale del caso.

Una volta una stella nascente per i Patriots, Hernandez ora affronta l’incertezza sul futuro della sua carriera calcistica.

La sua storia, almeno finora, inizia e finisce nell’area del New England.

Hernandez è nato a Bristol, Conn., dove trascorse la durata della sua giovane vita. Secondo il suo profilo della University of Florida, ha recitato come giocatore di football alla Bristol Central High School.

Dopo una stagione da senior in cui ha preso 67 passaggi per 1.807 yard e 24 touchdown, Hernandez è stato nominato il miglior tight end recluta nella nazione da entrambi Scout.com e Rivals.com. Ha portato a casa Gatorade Giocatore dell’anno onori nello stato del Connecticut, mentre anche l’impostazione record di stato per le catture touchdown carriera (31) e singola stagione ricezione yard e touchdown.

Come previsto, le offerte dei college sono arrivate.

Mentre era originariamente impegnato nell’Università del Connecticut, Hernandez ha dismesso e firmato con Urban Meyer e i Florida Gators. Secondo il suo profilo in Florida, Hernandez ha preso la decisione dopo che Meyer e il suo staff erano “lì per lui” dopo la scomparsa di suo padre, avvenuta improvvisamente durante la prima parte del suo processo di reclutamento.

Con i Gators, Hernandez si è trasformato in un’arma pericolosa per uno dei programmi di football universitario di maggior successo nella storia recente.

Dopo aver giocato principalmente in un ruolo di riserva come una vera matricola, Hernandez è diventato una parte più grande del reato come sophomore. Al di sopra di 13 partite e 11 partenze, ha raccolto 34 ricezioni per 381 cantieri e cinque punteggi per i Gators una perdita. Ha guidato la squadra con cinque catture per 57 cantieri nella partita di campionato nazionale BCS contro Oklahoma, che Florida ha continuato a vincere.

La sua evoluzione collegiale è venuto cerchio completo come junior, quando Hernandez catturato 68 passaggi per 850 yard e cinque touchdown. È diventato il primo tight end della Florida a vincere il Mackey Award, che viene assegnato ogni anno al miglior tight end della nazione, ed è stato nominato un consensus first-team All-american.

Ha dichiarato per il draft NFL poco dopo la sua stagione da junior.

Sebbene la sua prestazione collegiale fosse d’elite, Hernandez ha avuto la sua parte di problemi fuori dal campo prima di entrare nei ranghi professionali.

Secondo Greg Bedard e Pete Thamel di Sports Illustrated, Hernandez ha ammesso prima del draft NFL 2010 di aver usato marijuana mentre era in Florida. Albert Breer, allora del Boston Globe, ha riferito che Hernandez ha fallito diversi test antidroga al college. Una fonte vicina a Hernandez ha detto che il suo uso di droga era “un problema.”

Le squadre NFL avevano anche preoccupazioni per la cerchia ristretta di Hernandez, specialmente quella che si formò mentre era ancora a Bristol.

I legami con la droga e le bande portarono Hernandez completamente fuori dalle tavole di alcune squadre, per Bedard e Thamel, e alla fine cadde fino al quarto turno del draft 2010, dove i New England Patriots lo selezionarono con la 113a scelta assoluta.

Hernandez finì per firmare un contratto quadriennale con la squadra, e all’inizio della stagione 2010, era il più giovane giocatore NFL in un roster attivo.

Fino a questa accusa di omicidio altamente pubblicizzata, Hernandez ha dimostrato di essere molto più un produttore sul campo che un mal di testa.

Come rookie, prese 45 passaggi per 563 yard e sei punteggi per l’attacco dei Patriots. Ha stabilito nuovi massimi in carriera durante la sua seconda stagione, che lo ha visto trasportare in 79 passaggi per 910 yard e sette punteggi. Hernandez fu convocato per il suo primo Pro Bowl mentre i Patriots avanzarono fino al Super Bowl, dove persero contro i New York Giants.

La scorsa stagione, gli infortuni hanno limitato Hernandez a solo 10 partite, ma è comunque riuscito a catturare 51 passaggi per 483 yard e cinque punteggi per il miglior attacco della NFL.

Probabilmente uno dei tight end più versatili nel calcio, Hernandez è in grado di allinearsi al ricevitore, al tight end in linea, al terzino e al running back. Quando in coppia con Rob Gronkowski, Hernandez fornisce New England con la coppia più completa di estremità strette nella NFL.

Naturalmente, tuttavia, il suo coinvolgimento in un’indagine per omicidio in corso minaccia di porre fine a qualsiasi suo successo sul campo.

Il microscopio è stato inizialmente posizionato su Hernandez quando la polizia dello Stato del Massachusetts ha perquisito la sua casa a North Attleboro martedì, per Bedard e Thamel.

La ricerca coincise con l’indagine sull’omicidio di Lloyd, nativo di Boston e amico di Hernandez. Lloyd è stato trovato morto lunedì, a circa un miglio e mezzo dalla casa di Hernandez.

Un giorno dopo, TMZ ha riferito che Hernandez era stato nominato in una causa che sosteneva che il tight end dei Patriots ha sparato in faccia Alexander Bradley, residente del Connecticut di 30 anni, durante una discussione di febbraio. Dopo che la causa è stata originariamente respinta, è stata ricaricata questa settimana.

L’indagine sull’omicidio ha preso un’altra svolta giovedì quando ABC News ha riferito che Hernandez aveva intenzionalmente distrutto il suo telefono cellulare e il sistema di videosorveglianza. Ha anche assunto un equipaggio di pulizia per tutta la sua casa prima che la polizia è arrivata Martedì, che ha generato più domande da parte delle forze dell’ordine.

La speculazione infuriò brevemente sul fatto che sarebbe stato emesso o meno un mandato per il suo arresto. Sia l ” arresto e le accuse è venuto giù il Mercoledì.

Una stella sia a Bristol e Gainesville, Fla., Hernandez arrivò nel New England e divenne rapidamente uno dei tight end più dinamici della NFL. Tuttavia, il suo arresto e le sei accuse in relazione all’indagine per omicidio in corso probabilmente lo terranno lontano dal campo di gioco per il prossimo futuro.

Con ogni nuovo sviluppo, una carriera calcistica una volta promettente diventa più desolante.