La scorsa settimana, ho visto gli Yankees giocare gli indiani allo Yankee Stadium. E ‘ stato, senza dubbio, il peggior gioco di baseball professionale che abbia mai partecipato. Quel titolo apparteneva a un 17-3 che i Red Sox servivano agli Yankees nei primi anni 2000 (i fan dei Red Sox hanno preso il controllo dello stadio e hanno iniziato a cantare ” Yankees suck!”), ma questa esperienza batte quella, per alcuni motivi: A) Ho avuto lavoro al mattino, B) Avevo effettivamente pagato il mio biglietto, C) Ho avuto un lungo viaggio di ritorno a casa e D) Gli indiani sono saliti 7-0 nel primo inning.

I New York Yankees 2019 possono segnare, non fraintendetemi. Il loro differenziale di corsa è + 145, buono per il quarto migliore in campionato, hanno colpito 229 home run quest’anno, buono per il secondo in campionato, e sono tra i migliori nel baseball alle vittorie come-from-behind. Le squadre MLB perdono circa due terzi delle partite in cui non segnano la prima manche; gli Yankees sono rimasti sopra .500 per tutta la stagione in tali giochi. Questo è un grande motivo per cui stanno attualmente combattendo per il miglior record complessivo in MLB.

Detto questo, sette corse nel primo inning spesso suona la campana a morto. Gli indiani hanno continuato a vincere 19-5, su 24 colpi e sette home run. Gli Yankees hanno usato cinque brocche, raschiato attraverso un paio di corse senza senso una volta che gli indiani hanno marciato fuori i loro mitigatori minori, e forse un paio di dozzine dei 44.654 presenti sono rimasti per le tre ore e 28 minuti. Ho lasciato alla fine del settimo, senza sentire “New York, New York” — che posso dirvi si sente molto peggio di sentirlo dopo una perdita di 5-4 o 3-1.

Il giorno dopo la sconfitta, Aaron Boone ha fatto ondate per aver suggerito alla Major League Baseball di implementare una regola di mercy. In tutta onestà, si fa per un titolo divertente. La” Morte Nera pienamente operativa ” dei New York Yankees si sente brutalizzata da una rotta di 19-5, e preferirebbe che non accadesse di nuovo. Non mi dire.

Ma non è stato l’orgoglio di Boone che lo ha portato a fare i commenti. Viene dai reali di baseball, probabilmente la cosa più vicina che lo sport ha alla famiglia Manning, ed è stato in giro per il gioco per tutta la vita. Ha visto la sua parte di scoppi. Boone era in realtà preoccupato per la sicurezza dei giocatori. Uno dei cinque lanciatori che gli Yankees portarono a strisciare verso il fondo del nono era un bambino di nome Mike Ford. Ford è un primo baseman, e sta riempiendo per l’infortunato Yankee starter Luke Voit. Ma a causa di un bullpen impoverito, di altre tre partite da vincere contro gli indiani e della limitata esperienza di Ford con il pitching (ha lanciato i giochi mentre era a Princeton), è stato messo in servizio.

Non è andata troppo bene. Ha superato due inning, ma ha rinunciato a due fuoricampo. E ancora più importante, ha dovuto lanciare 42 tiri. Pitching è abbastanza difficile quando si hanno cinque giorni per prepararsi per esso. Molti veterani di invecchiamento (come CC Sabathia, un collega Yankee) hanno bisogno di sei giorni di riposo per avere gite decenti e superare la stagione indenne. È un movimento innaturale, che risale e lo imbraccia il più duramente possibile più e più volte, e c’è una ragione per cui la frase “Tommy John” è onnipresente come “Cracker Jack” in un campo da baseball.

Per essere chiari, Mike Ford sta bene. Ha ghiacciato la spalla dopo la partita, e come ha tradizionalmente sia DHs o gioca prima base, il suo braccio dovrebbe avere un bel riposo in negozio. Ma Boone aveva anche un punto quando ha detto, ” ci potrebbe essere qualche merito di esplorare .”

I giocatori di posizione sono chiamati a lanciare perché ” una volta hanno lanciato 90 al liceo” ad un ritmo allarmante in questi giorni. Nel 2011, un giocatore di posizione lanciato solo otto volte nel corso di un’intera stagione. Nel 2019, i fan l’hanno visto 78 volte. Questo è un aumento di 875%, e c’è ancora un quarto della stagione da fare.

Perché sta succedendo questo? Alcuni motivi. Per cominciare, potresti aver sentito che i giocatori di baseball stanno colpendo la palla fuori dal campo da baseball quest’anno. Nel mese di maggio, i giocatori MLB combinati per 1.135 home run, un record di tutti i tempi per un mese. Chalk it up to launch angle, chalk it up to a” juiced ” ball (ci sono state accuse che MLB ha ridotto la resistenza sulla sua palla per assicurarsi che viaggi più lontano) — qualunque cosa sia, il campionato è su uno strappo di punteggio. Infatti, a partire da oggi, MLB è andato 37 giorni consecutivi con almeno un giocatore la pubblicazione di un gioco multi-home run. I giocatori finiranno per colpire 600 più home run rispetto all’anno più alto precedente, in 2017.

Home runs inseguono i lanciatori fuori dai giochi. Non c’è niente di più demoralizzante che guardare una palla superare la recinzione, e una volta che si districano — camminando battitori, controllando incessantemente i corridori, sentendosi generalmente dispiaciuti per se stessi — il manager va al bullpen. I Bullpens sono più pesanti in questi giorni, perché devono esserlo. Il marchio annunciato di 200 inning, a lungo tenuto come segno della durata di un lanciatore di partenza nel corso di una stagione, è una statistica morente. Mentre 39 lanciatori raggiunto nel 2011, solo 13 raggiunto l’anno scorso. Questo perché i mitigatori stanno assumendo più del carico; hanno raccolto un inning extra di slack nell’ultimo decennio.

Le armi Bullpen possono essere estremamente efficaci (basta chiedere ai Raggi, che hanno inventato la nascente strategia “opener”), ma possono anche essere erratiche. E quando entrano in un gioco presto, uno che è fuori controllo o trend in questo modo, può diventare brutto.

Gli scoppi sono anche più comuni a causa dello stato del campionato oggi: ci sono diverse squadre che cercano attivamente di non vincere le partite. Perché? Perché funziona. Non molto tempo fa gli Houston Astros hanno perso 100 partite tre anni di fila. Hanno accumulato risorse, liberato lo spazio del tappo, fatto un paio di operazioni cruciali, vinto le World Series 2017 e la scorsa notte ha aperto contro i Detroit Tigers come il favorito più pesante in una partita nelle ultime stagioni 15, a -500 (le Tigri hanno vinto, 2-1, in un atto di sfida statistica).

Le Tigri, non sorprende, stanno lavorando la vecchia strategia degli Astros a un tee, e sono al passo per perdere 110 giochi quest’anno. Quando hai squadre che non vogliono competere e direttori generali che fingono ignoranza o si nascondono dietro false dichiarazioni “Siamo un piccolo mercato” (i piccoli mercati non esistono nel baseball; ogni squadra è di proprietà di un miliardario; non lasciarti ingannare), avrai giochi che finiscono ufficiosamente circa un’ora dopo che i fan si siedono ai loro posti.

Ma cosa succede se l’ultimo tiro di questi giochi è arrivato, ufficialmente, un po ‘ prima? Come ho detto, nessun fan che si rispetti è rimasto a guardare quella partita Yankees-Indians. Quando Boone ha lanciato i suoi commenti sulla regola mercy, ha detto che il 7 ° inning potrebbe avere senso come inning “cut-off”. Questo quadrerebbe con la Little League, dove la regola della misericordia entra in vigore ogni volta che una squadra sta trascinando l’altra di almeno 10 corse dopo quattro inning (la Little League gioca sei inning in totale).

Immaginiamo che una partita MLB finisca una volta terminato il settimo inning, perché una squadra è giù di 10 run. L’ultima chiamata sull’alcol arriva nel settimo inning, quindi chiunque cerchi di affogare i loro dolori per gli ultimi due inning è sfortunato. Gli stand di concessione rischiano comunque di perdere denaro a quel punto, dato il rapporto dipendente-patrono in diminuzione.

Entrate in-stadio potrebbe essere accanto al punto qui, però. Altri milioni (se questo) stanno guardando a casa, e quelle persone non sono in giro per guardare spot pubblicitari. Se vedo che gli Yankees stanno vincendo 13-2 nel 5th, sto passando a Netflix.

E matematicamente, la squadra perdente semplicemente non tornerà e vincerà quella partita. Nella storia della Major League Baseball, sono state giocate 218.973 partite. Solo sette volte, ripeto, SETTE volte, ha una squadra che perde da 10 o più corse tornare a vincere la partita. Di questi sette, solo due rimonte si sono verificati dopo il settimo inning – e uno dei casi ha avuto luogo nel 1925, quando nessuno sapeva cosa fosse una curveball, in modo che uno fondamentalmente non conta.

Il punto è che le squadre non vincono le partite quando rinunciano a una tonnellata di corse molto presto. Il resto del gioco è una farsa inutile: i fan fingono di non essere furiosi hanno speso un sacco di soldi (o whoop per ogni inutile corsa aggiunta), i giocatori di posizione che hanno lanciato in Little League iniziano a sudare proiettili, i manager si sfregano le tempie pensando ai loro tori esauriti per il resto della settimana, gli inserzionisti gemono e MLB sospira, realizzando articoli come questo sono sicuri di seguire.

Per un campionato così preoccupato per infortuni, ritmo di gioco e parità, ha senso almeno considerare di chiamare giochi che sfuggono di mano. Non consiglierei di imporre una regola di misericordia per i playoff (anche se, curiosamente, nessuna squadra ha superato anche un deficit di otto gare nella postseason), ma perché non dare ai giocatori il riposo in un giorno in cui semplicemente non ce l’hanno? La stagione è estenuante e quasi assurdamente lunga per gli standard moderni per gli sport professionistici. Quindi un battitore e ‘arrabbiato perche’ non puo ‘ fare 5 contro 5? Fattene una ragione. Il concessionario Chevrolet ufficiale di RSN è incazzato che non avrà un pubblico per il suo spot 8th inning? Quel posto non sarebbe stato visto comunque. Ritardi pioggia capita tutto il tempo. Gli inserzionisti vivono.

Per ora, questo è un gioco di attesa. Il baseball ha impiegato abbastanza tempo per espandere i suoi roster a 26 uomini (attivi per la stagione 2020 e un risultato diretto di tori più grandi), quindi qualcosa di sismico come una regola di misericordia richiederà molto tempo. Fino a quel giorno arriva, se mai lo fa, godere guardando shortstops haplessly servire polpette mentre i fan fanno per le uscite. Spero solo che possa ancora fiondarlo alla prima base la sera successiva.