Jordan Strauss/Invision/AP/REX/S

Dalla loro parte, come umile showbiz assistenti, quest’anno Irving G. Thalberg destinatari Kathleen Kennedy e Frank Marshall hanno aiutato a portare una serie impressionante di film per la vita. Insieme e separatamente, hanno lavorato su film da” The Last Picture Show ” (Marshall) e “Raiders of the Lost Ark” (entrambi) al prossimo “Star Wars: Episode IX” (Kennedy), con artisti del calibro di Steven Spielberg, Harrison Ford e George Lucas.

I loro film hanno rastrellato miliardi, guadagnando la coppia 13 noms Oscar tra di loro.

Ma com’è lavorare per Kennedy e Marshall, sposati dal 1987? Chiedete ad alcuni dei loro famosi collaboratori-Ford, Matt Damon, Laura Dern e Lucas inclusi-e un tema emerge.

Dicono che i produttori sono venuti in soccorso delle loro produzioni quasi tutte le volte che gli eroi nei loro film per Amblin Entertainment, fondata con Spielberg nel 1981, la Kennedy / Marshall Co. un decennio più tardi, e per lo più separatamente da quando Kennedy è diventato presidente di Lucasfilm nel 2012. (Kennedy ha anche prodotto film Marshall ha diretto.)

Proprio come Indiana Jones, Ford non tira pugni quando parla dei suoi amici di lunga data. “C’è molto in questo business che non ha senso. Kathy e Frank sono una delle cose che fanno”, dice Ford, che ha anche avuto un cameo cancellato in “E. T.”, il primo produttore di Kennedy. “Lavorano sodo, sono brave persone con buone idee, hanno una vera comprensione di come funziona il business del cinema e sanno come fare la merda.”

Ford sta ora lavorando con Kennedy — la prima onorificenza femminile di Thalberg — per sviluppare il quinto film di Indiana Jones, che Spielberg spera di iniziare a girare” almeno un anno e mezzo prima della mia morte”, scherza.

“Il loro compito è quello di affrontare l’impossibile ogni giorno”, afferma Lucas, produttore esecutivo di lunga data del franchise. “Una delle situazioni più impegnative è stato quando Harrison ferito alla schiena su’ Indiana Jones e il Tempio del Destino.”Dovevo essere io a dire che doveva tornare in California e fare un’operazione. Steven, con l’aiuto di Frank e Kathy, ha risolto le cose dove uno su nove settimane Harrison era andato. Si assicurarono che la produzione non si fermasse per nove settimane, il che sarebbe costato una fortuna.”

Damon accredita Marshall per aver salvato la giornata su ” The Bourne Identity.”Frank era un sostituto, perché il nostro produttore ha avuto un’emergenza familiare”, dice della produzione irto. “C’è stata una grande riscrittura, quindi c’è stato tutto questo processo per cercare di ottenere molto di ciò che Tony Gilroy aveva scritto di nuovo, incluso il grande pezzo del terzo atto in questa fattoria. Quando il film è stato testato a 75 ed è stato ritardato di un anno nel venire fuori, sono sicuro che lo studio voleva solo rilasciare la cosa.

“Frank ha presentato questo piano chirurgico per quello che voleva fare e ha ottenuto 3 milioni di dollari per un nuovo servizio, dicendo a Stacey Snider:” Non posso dire che questo ti farà più soldi, ma ti garantisco che renderà il film migliore. Se non fosse stato per Frank, non avremmo mai avuto un franchising. Sarebbe stato solo uno e fatto. Invece, è diventato un progetto di 15 anni per tutti noi”, dice.

Impressionante, sì. Ma ha salvato la vita a qualche star? “Kathy mi ha fatto uscire da un uragano”, dice Laura Dern. “Ce n’è stato uno tragico sull’isola di Kauai, dove stavamo girando ‘Jurassic Park’ e lei stava sostenendo le persone sull’isola, proteggendo la sua troupe, portando tutti in salvo. E quando lavoravo all ‘ 1 del mattino, il presidente della Lucasfilm era lì a prepararmi il tè matcha. Ho ascoltato Steven raccontarmi così tante storie su di loro, fino a Kathy che ha scelto gli occhi di ‘ET’”

E Dern ha sentito parlare di Marshall anche più a lungo.

“Frank nei suoi primi anni aveva lavorato a film insieme a mio padre e ad altri amici dei miei genitori, quindi so come sono cresciuti”, dice. “Erano le persone che erano disposte a fare il lavoro grugnito perché amavano i film. E so anche chi era Kathy a Steven su ‘Jurassic Park’ – quanto sia incredibilmente dura di un lavoratore e che occhio incredibile che ha.”

Bryce Dallas Howard, che ha anche conosciuto la coppia (tramite papà Ron Howard) fin dall’infanzia, sostiene questo. “La cosa che rende Kathy e Frank eccezionali è che capiscono davvero gli aspetti del cinema e della narrazione, e usano le loro abilità in modo davvero responsabile e strategico”, dice Howard, che sta facendo il suo debutto alla regia televisiva con “The Mandalorian”, prodotto da Kennedy.

I collaboratori invocano spesso la volontà di Kennedy e Marshall di immergersi nelle produzioni e portare a termine il lavoro, e Marshall stesso riconosce che questo approccio ha portato a una svolta chiave nella sua carriera.

“Frank ha questa incredibile storia di come è diventato il produttore di “Raiders of the Lost Ark”, dice Damon a titolo di spiegazione. “Spielberg ha visitato il set di questo film di Peter Bogdanovich che stava facendo, ed era consuetudine di Frank non sedersi a pranzo perché c’era troppo da fare, quindi prendeva un piatto di spaghetti e correva da un tavolo all’altro e faceva il check-in con le persone. Spielberg è stato presentato a Frank in fretta, Frank gli ha stretto la mano, poi lo ha ignorato e ha iniziato a fare domande a Peter su ciò di cui avevano bisogno per sparare.

“Quando Spielberg ha iniziato a parlare di ‘Raiders’, ha detto a George Lucas, ‘Abbiamo bisogno di un ragazzo come Frank Marshall per produrlo,’ e George dice, ‘Chi diavolo è Frank Marshall?”E lui dice,” Non lo so, ma ho guardato quel ragazzo e non si siede nemmeno per mangiare. Non si ferma.'”

Bogdanovich incontrò Marshall nel 1966, ad una festa per la figlia di John Ford. Marshall, il cui padre Jack era un compositore, si era appena diplomato alla UCLA film school, mentre Bogdanovich stava per fare il suo primo film per Roger Corman. “Frank e io eravamo solo le persone più giovani lì, quindi gravitavamo l’uno verso l’altro”, ricorda Bogdanovich.

“Ha iniziato a mimetizzare gli script e ha anche recitato nel film, un acquirente di biglietti nel drive-in”, dice Bogdanovich. “Ha una scena con me, e ho continuato a tagliare a lui perché era meglio di me! Poi ha lavorato con me su seven pictures e ha interpretato ruoli in ‘The Last Picture Show’ e ‘ What’s Up, Doc?’- nella caccia , ha giocato un operaio che getta via la sua pala dopo tutte le auto guidare attraverso e ottenuto una risata.

“Frank è un produttore brillante e un buon regista, a proposito. C’è una sequenza di incidente aereo in quel film che ha fatto, ‘Alive’, che è una delle migliori sequenze d’azione che abbia mai visto.”

Bodganovich è stato produttore esecutivo dell’ultimo e più lungo progetto di Marshall, l’ultimo film di Orson Welles” The Other Side of the Wind”, e attribuisce al produttore il merito di aver aiutato a realizzarlo: “Senza Frank,’ L’altro lato del vento non sarebbe successo-e lo stava facendo tra le mie foto.”

Howard, che considera Kennedy e Marshall la sua coppia preferita, ha una teoria su come potrebbero produrre insieme così tante caratteristiche pur mantenendo un matrimonio di 31 anni.

“Penso che sia perché hanno così tanti interessi condivisi e si rispettano a vicenda, ma sono anche opposti”, dice Howard. “Il modo migliore per descriverlo è: se c’è un monitor su un set, Kathy è lì. E se c’e ‘una festa, Frank la fara’ da DJ.”

Ford secondi questo: “Dr. Fantasy è un grande ospite del partito, e un maestro di diverse immersioni alte complicate in grandi torte.”

Attribuisce entrambi ad essere stati davvero importanti per la sua carriera, anche se non sempre sapeva cosa stavano facendo esattamente nelle produzioni. “Kathy e Frank funzionano in modo efficiente, a volte un po’ al di sotto dell’universo osservabile”, dice, aiutando a mettere insieme i film. “Naturalmente sono stati grandi amici miei per anni e anni, ed erano grandi amici della mia defunta moglie Melissa,” dice, invocando” E. T. ” sceneggiatore Melissa Mathison.

“Ho un enorme rispetto per loro come professionisti e come persone, persone di cui mi fido onestamente con la mia vita professionale e personale.”

Ma più importante, data la propensione di Marshall per gli hijinks, lui o Kennedy avevano qualcosa a che fare con Barbra Streisand che arrivava sul set di “Raiders” in un abito da dominatrice e frustava una Ford legata? “Beh, lo spero. Spero che non sia stata un’idea di Barbra”, dice Ford di quello scherzo leggendario. “Me ne ero dimenticato now ora so perché stanno ottenendo il Premio Thalberg.”