L’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) è un’organizzazione globale composta da 164 paesi membri che si occupa delle regole del commercio tra le nazioni. Il suo obiettivo è quello di garantire che i flussi commerciali nel modo più fluido e prevedibile possibile.

Come parte dei suoi più ampi tentativi di rinegoziare gli accordi commerciali globali degli Stati Uniti, il presidente Donald Trump ha minacciato di ritirarsi dall’OMC nell’agosto 2018, definendolo un “disastro.”Se gli Stati Uniti. se si fosse trasferito a ritirarsi dall’organizzazione, trilioni di dollari nel commercio globale sarebbero stati interrotti.

Tuttavia, questa non è stata la prima volta che l’OMC è stata sottoposta a controllo. Si può ricordare di aver visto filmati di notizie delle proteste alle porte della Terza Conferenza ministeriale dell’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) tenutasi a Seattle, Washington nel 1999. Manifestazioni simili contro l’OMC si sono verificate anche in Canada e in Svizzera. Cos’è l’OMC e perché così tante persone si oppongono? Il seguente articolo affronta queste domande e preoccupazioni riguardanti l’unica organizzazione internazionale del mondo che si occupa delle regole globali del commercio.

Comprendere l’OMC

L’OMC è nata dall’Accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio (GATT), istituito nel 1947. Il GATT faceva parte della famiglia ispirata a Bretton Woods, tra cui il Fondo Monetario Internazionale (FMI) e la Banca Mondiale. Una serie di negoziati commerciali, i round del GATT iniziarono alla fine della seconda guerra mondiale e miravano a ridurre le tariffe per l’agevolazione del commercio globale.

La logica del GATT si basava sulla clausola della nazione più favorita (MFN), che, se assegnata a un paese da un altro, conferisce al paese selezionato diritti commerciali privilegiati. In quanto tale, il GATT mirava ad aiutare tutti i paesi ad ottenere uno status simile alla NPF, in modo che nessun singolo paese potesse avere un vantaggio commerciale rispetto ad altri.

Nel 1995 l’OMC ha sostituito il GATT come organo commerciale globale del mondo e l’attuale serie di norme disciplinari deriva dai negoziati dell’Uruguay Round del GATT, svoltisi dal 1986 al 1994. I regolamenti commerciali del GATT istituiti tra il 1947 e il 1994 (e in particolare quelli negoziati durante l’Uruguay Round) rimangono il libro delle regole principali per gli scambi multilaterali di merci. Sono stati affrontati settori specifici come l’agricoltura e le questioni relative all’antidumping.

Regolamentazione del commercio

L’Uruguay Round ha inoltre posto le basi per la regolamentazione del commercio dei servizi. L’Accordo generale sugli scambi di servizi (GATS) è la linea guida che dirige gli scambi multilaterali di servizi. I diritti di proprietà intellettuale sono stati affrontati nell’istituzione di regolamenti che proteggono il commercio e l’investimento di idee, concetti, disegni, brevetti e così via.

Lo scopo dell’OMC è garantire che il commercio globale inizi in modo regolare, libero e prevedibile. L’OMC crea e incarna le regole di base per il commercio globale tra le nazioni membri, offrendo un sistema per il commercio internazionale. L’OMC mira a creare pace e stabilità economica nel mondo attraverso un sistema multilaterale basato su Stati membri consenzienti. L’OMC ha 164 membri che hanno ratificato le regole dell’OMC anche nei loro singoli paesi. Ciò significa che le norme dell’OMC diventano parte del sistema giuridico interno di un paese. Le regole si applicano quindi alle aziende locali che svolgono attività in ambito internazionale.

Se una società decide di investire in un paese straniero, ad esempio, creando un ufficio in quel paese, le regole dell’OMC (e quindi le leggi locali di un paese) governeranno come ciò può essere fatto. Teoricamente, se un paese è membro dell’OMC, le sue leggi locali non possono contraddire le norme e i regolamenti dell’OMC, che attualmente governano circa il 96,4% di tutto il commercio mondiale.

Come funziona l’OMC

L’attuale direttore generale dell’Organizzazione mondiale del commercio è Ngozi Okonjo-Iweala dalla Nigeria. Le decisioni sono prese per consenso, anche se un voto a maggioranza può anche governare (questo è molto raro). Con sede a Ginevra, in Svizzera, la Conferenza ministeriale, che tiene riunioni almeno ogni due anni, prende le decisioni più importanti.

Esiste anche un consiglio dei beni, un consiglio dei servizi e un consiglio per i diritti di proprietà intellettuale, che tutti riferiscono a un consiglio generale, oltre a molti gruppi di lavoro e comitati.

Se si verifica una controversia commerciale, l’OMC lavora per risolverla. Se, ad esempio, un paese erige una barriera commerciale sotto forma di un dazio doganale contro un determinato paese o un particolare bene, l’OMC può emettere sanzioni commerciali contro il paese che viola. L’OMC lavorerà anche per risolvere il conflitto attraverso negoziati.

Libero scambio, ma a quale costo?

Le proteste contro l’OMC che abbiamo visto in tutto il mondo sono una risposta alle conseguenze della creazione di un sistema commerciale multilaterale. I critici dicono che i postumi delle politiche dell’OMC sono antidemocratici a causa della mancanza di trasparenza durante i negoziati.

Gli oppositori sostengono anche dal momento che l’OMC funziona come un’autorità globale sul commercio, ed è nei suoi diritti di rivedere le politiche commerciali interne di un paese, la sovranità nazionale è compromessa. Ad esempio, i regolamenti che un paese potrebbe voler stabilire per proteggere la propria industria, i lavoratori o l’ambiente potrebbero essere considerati ostacoli all’obiettivo dell’OMC di facilitare il libero scambio.

Un paese potrebbe dover sacrificare i propri interessi per evitare di violare gli accordi OMC. Così, un paese diventa limitato nelle sue scelte. Inoltre, regimi brutali che sono perniciosi per i loro paesi possono inavvertitamente ricevere sostegno nascosto da governi stranieri che continuano, in nome del libero scambio, a fare affari con questi regimi. I governi sfavorevoli a favore delle grandi imprese, quindi, rimangono al potere a costo di un governo rappresentativo.

Una controversia di alto profilo dell’OMC ha a che fare con i diritti di proprietà intellettuale e il dovere di un governo nei confronti dei suoi cittadini rispetto a un’autorità globale. Un esempio ben noto sono i trattamenti contro l’HIV / AIDS e il costo dei farmaci brevettati. I paesi poveri, come quelli del Sud America e dell’Africa subsahariana, semplicemente non possono permettersi di acquistare questi farmaci brevettati. Se acquistassero o fabbricassero questi stessi farmaci sotto un’etichetta generica a prezzi accessibili, che salverebbe migliaia di vite, questi paesi, in quanto membri dell’OMC, violerebbero gli accordi sui diritti di proprietà intellettuale e sarebbero soggetti a possibili sanzioni commerciali.

La linea di fondo

Il libero scambio favorisce gli investimenti in altri paesi, che possono contribuire a rilanciare l’economia e, infine, il tenore di vita di tutti i paesi coinvolti. Poiché la maggior parte degli investimenti scorre dai paesi sviluppati e economicamente potenti verso le economie in via di sviluppo e meno influenti, vi è, tuttavia, una tendenza per il sistema a dare all’investitore un vantaggio.

I regolamenti che facilitano il processo di investimento sono nell’interesse dell’investitore perché questi regolamenti aiutano gli investitori stranieri a mantenere un vantaggio sulla concorrenza locale. Poiché diversi paesi, tra cui gli Stati Uniti, rafforzano la loro posizione protezionistica sul commercio, il futuro dell’Organizzazione mondiale del commercio rimane complesso e poco chiaro.